Il GCSE di storia naturale è stato accantonato perché “visto come un’iniziativa del partito conservatore”, ha detto uno degli artefici della nuova qualifica proposta.
L’ambientalista e attivista Mary Colwell ha detto al Guardian di essere “enormemente frustrata” per lo stop alla proposta del nuovo GCSE, che era stato annunciato nel 2022 e avrebbe dovuto essere insegnato nelle scuole entro il 2025.
Colwell, insieme all’ex parlamentare verde Caroline Lucas e Tim Oates della Cambridge University Press & Assessment, aveva lavorato con la commissione esaminatrice dell’OCR per creare il GCSE. La sua campagna è in corso dal 2011 e l’ex governo conservatore ha accettato di attuare il GCSE nel 2022 come parte della sua strategia sul cambiamento climatico e sulla sostenibilità.
L’allora segretario all’Istruzione, Nadhim Zahawi, disse all’epoca che la nuova qualifica avrebbe dato ai giovani “la possibilità di sviluppare una conoscenza e una comprensione più profonde” dell’ambiente e di “come possiamo unirci per preservarlo”.
Annunciando il GCSE, il governo conservatore ha affermato che la qualifica consentirà ai giovani di esplorare il mondo imparando a conoscere organismi e ambienti, questioni ambientali e di sostenibilità e acquisire una conoscenza più profonda del mondo naturale che li circonda. Se lo avessero desiderato, avrebbero anche sviluppato le competenze necessarie per aiutarli a ritagliarsi una futura carriera nel mondo naturale.
La qualificazione aveva attraversato la maggior parte del processo politico al momento delle elezioni generali e doveva essere sottoposta a consultazione pubblica, che è la fase finale prima che una politica venga messa in atto. Tuttavia, agli attivisti è stato detto che il GCSE è ora sospeso a tempo indeterminato.
“Ora è seduto in un limbo”, ha detto Colwell. “Abbiamo detto al Labour che c’è, è pronto, è una cosa molto popolare che potresti fare. Il messaggio che abbiamo ricevuto in risposta è che è vista come un’iniziativa del partito conservatore, quindi deve essere rivalutata”.
Funzionari del Dipartimento per l’Istruzione hanno detto lunedì che il GCSE potrebbe essere rivalutato come parte di una revisione più ampia del curriculum, ma Colwell ha detto che “potrebbero volerci anni, è un lavoro enorme”.
Ha contestato l’idea che il GCSE fosse una “iniziativa conservatrice”, aggiungendo: “Sono la persona che ha condotto una campagna a suo favore per anni insieme a Caroline Lucas e Tim Oates. È successo nonostante i conservatori. Ha avuto il sostegno di tutti i partiti, di tutte le nazioni, il sostegno dei giovani. Ecco perché è così incredibilmente frustrante. Stiamo intensificando nuovamente la campagna per dire “fallo e basta”. La natura non può permettersi di essere un pallone politico. Abbiamo bisogno che le generazioni future comprendano o si prendano cura del mondo naturale”.
Colwell ha affermato che i bambini svantaggiati trarrebbero maggiori benefici dal GCSE e che è importante metterlo in atto il prima possibile: “Abbiamo bisogno dell’educazione alla natura nel cuore della vita scolastica in modo che tutti possano accedervi, non solo le persone della classe media che andare in campagna nel fine settimana e avere grandi giardini. Avevo in mente i ragazzi delle aree più urbane, perché l’idea stessa del GCSE è quella di rendere la storia naturale a portata di mano qualcosa che ti affascina. Abbiamo una tale crisi nella salute mentale dei nostri giovani e la natura è nota per essere una cosa molto curativa”.
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Jen Davis, del Wildlife Trusts, ha dichiarato: “C’è una sfida più profonda da affrontare qui, e la necessità di rinvigorire questo nuovo governo sull’importanza di avvicinare la natura, il clima e la sostenibilità alla vita dei bambini attraverso l’istruzione. L’importanza di costruire una connessione duratura e personale con la natura per informare le nostre azioni future e il processo decisionale non può essere sopravvalutata.
“Prendersi profondamente cura del futuro del mondo naturale è diverso dal comprenderne semplicemente i meccanismi. Quindi forse è qui che si può fare la differenza: se le qualifiche potessero anche influenzare il modo in cui ci sentiamo riguardo a qualcosa e, soprattutto, insegnarci i diversi ruoli che possiamo svolgere per fare una differenza positiva”.
Il Dipartimento per l’Istruzione ha rifiutato di commentare.
