All’inizio di quest’anno Patrick Grant, La grande ape da cucito britannica presentatore e stilista, ha criticato la scarsa qualità dei maglioni e dei calzini di Marks & Spencer – e ora il lussuoso marchio britannico Burberry è nel suo mirino.
Intervenendo a un evento organizzato dal Design Council la scorsa settimana, Grant ha lanciato un semplice messaggio al pubblico: “Alla maggior parte delle persone che vi vendono vestiti non importa niente della qualità”.
Grant è intervenuto a Design for Planet, una serie di conferenze, workshop e discussioni per evidenziare l’importanza del design nell’affrontare la crisi climatica. Il suo discorso principale riguardava la crescita delle imprese di design rigenerativo, ma l’appassionato critico del design scadente e della fast fashion ha trovato il tempo per lamentarsi dello stato attuale del marchio di moda Burberry – ed esprimere il suo disprezzo per gli utensili da cucina di Tesco.
“Cinquant’anni fa la maggior parte delle persone che cercavano di venderti vestiti descrivevano il loro scopo e la loro qualità nella loro pubblicità”, ha detto. “Guardi le pubblicità di Burberry. Hanno realizzato cappotti assolutamente brillanti perché li hanno disegnati e sviluppati anno dopo anno dopo anno. Squadre di persone passavano la vita cercando di realizzare il miglior cappotto possibile – e venivano indossati per decenni”.
Le prime pubblicità di Burberry degli anni ’10 e ’20 ne esaltavano le qualità impermeabili e, dopo che l’azienda aveva equipaggiato gli esploratori Dr Fridtjof Nansen e Sir Ernest Shackleton, le fu chiesto di disegnare un soprabito per gli ufficiali durante la prima guerra mondiale: il trench. L’attuale campagna pubblicitaria per il 2025 vede protagonisti l’attore Barry Keoghan e il musicista Little Simz.
Grant – che è il fondatore di Community Clothing, un’azienda con radici come impresa sociale che lavora con fabbriche britanniche – ha detto che non voleva “prendersela” con l’etichetta in particolare. Ma il suo riferimento a Burberry è arrivato quando è arrivata la notizia di una possibile offerta di acquisizione da parte del marchio italiano di capispalla Moncler. Le voci hanno dato una spinta al marchio dopo che un calo del prezzo delle azioni del 40% in 12 mesi ha visto Burberry uscire dall’indice FTSE 100 a settembre. Burberry non ha ancora commentato.
“Quasi tutti i [fashion] le imprese esistono solo se continuiamo a comprare più cose”, ha affermato. “Non abbiamo bisogno della moda: se domani sparissero tutti staremmo bene e risparmieremmo il 10% delle emissioni di carbonio del mondo”.
Grant ha anche espresso incredulità per la scarsa qualità degli articoli per la casa moderni. Durante le riprese dello spettacolo di cucito amatoriale della BBC a Leeds, ha parlato dell’affitto di un appartamento aziendale, arredato con “assoluta spazzatura”. Tra questi c’era una teglia da forno Tesco in cucina che era così scadente che si deformò la prima volta che la usò, gettando le patatine nel forno: “Abbiamo mandato gli uomini sulla luna, ma ora le cose sono andate così male che possiamo non fare una teglia da forno ribaltabile.
Oltre a commentare le pratiche commerciali dell’industria moderna, Grant si prendeva gioco delle classi medie ben intenzionate. Mentre sottolineava l’importanza dell’insegnamento dell’artigianato nelle scuole, affinché le persone capissero la qualità, la lavorazione e il piacere di creare, trovava anche divertente l’attuale tendenza della produzione hobbistica di vasi e dell’intreccio di cesti.
“Le persone della classe media con soldi ora pagano per fare cose nel fine settimana che prima erano lavori della gente. Perché invece non li svolgono semplicemente come posti di lavoro e, così facendo, creano una società migliore? Dobbiamo valorizzare questo tipo di lavoro”, ha affermato.
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Sophie Benson, l’autrice di Guardaroba sostenibileha ospitato una discussione sul passato industriale di Manchester e sul futuro sostenibile della moda al Design for Planet di quest’anno, ospitato dalla Manchester Met University. Dice che Grant è attraente perché è così riconoscibile.
“La cosa rinfrescante è che ciò che dice non è intriso di gergo, a differenza di tanti discorsi sulla sostenibilità della moda. Sembra di fare una chiacchierata con un amico particolarmente appassionato al pub. Per come la dice lui, non si può discutere contro l’assurdità del sistema consumistico in cui ci troviamo a vivere.
“Niente viene detto con minaccia – non chiama in causa marchi o nomi per essere controverso – vuole semplicemente meglio per tutti, e questo è un concetto magnetico.”
Design for Planet è una serie annuale gratuita di workshop, conferenze e discussioni per esaminare le questioni ambientali che interessano architetti, designer e produttori. L’evento di quest’anno è stato aperto da Andy Burnham, sindaco della Greater Manchester, con un aggiornamento sull’iniziativa verde della città, compreso l’impegno a diventare una città a zero emissioni entro il 2038 e ad aprire otto nuove linee ferroviarie.
