Il nuovo aeroporto della capitale è stato inaugurato, altri due sono in costruzione e l’attesa è alta: gli americani arrivano in Groenlandia.
Giovedì, il primo volo internazionale in assoluto per Nuuk, l’insediamento più popoloso del territorio autonomo danese, è atterrato tra gli applausi a terra e nella cabina del volo Air Greenland GL781 dove ai passeggeri sono state servite bottiglie in miniatura di Nicolas Feuillatte Champagne.
Il volo è decollato da Copenaghen, la capitale danese, ed è stato un momento sufficientemente storico perché il ministro degli Esteri danese fosse a bordo. È stato anche un precursore di quello che potrebbe essere uno sviluppo più significativo.
Da giugno, United Airlines effettuerà un volo diretto di quattro ore dall’aeroporto internazionale di Newark Liberty nel New Jersey a Nuuk.
Sarà il primo volo diretto per la Groenlandia dagli Stati Uniti ed è considerato l’inizio di una nuova era. Le compagnie aeree hanno effettuato voli per un totale di 55.000 posti verso la Groenlandia tra aprile e agosto; tale cifra quasi raddoppierà l’anno prossimo arrivando a circa 105.000 posti.
Si prevede che altri due aeroporti, a Ilulissat nella parte occidentale del territorio e Qaqortoq, più a sud, entrambi noti per i loro pittoreschi fiordi, diventino operativi entro la fine del 2026.
Non tutti, però, sono contenti.
Circa l’89% della popolazione è Inuit groenlandese e, sebbene i sondaggi indichino un forte sostegno all’aumento delle dimensioni del settore turistico, in questa comunità sono state espresse preoccupazioni, in particolare per il deterioramento della bellezza incontaminata del territorio e il potenziale per l’immigrazione straniera. aziende per disperdere i profitti.
Quest’estate, una grande nave da crociera che cercava di entrare nel porto di Ilulissat è stata bloccata perché sosteneva che fornisse affari esclusivamente a fornitori di tour di proprietà straniera e portasse con sé le proprie guide.
Con in mente le elezioni del prossimo anno, il governo ha risposto alle preoccupazioni la scorsa settimana, approvando una controversa legge sul turismo che entrerà in vigore il 1° gennaio.
Una consultazione pubblica porterà a un sistema per classificare le aree della Groenlandia in zone verdi, gialle e rosse, limitando l’accesso alle aree “ad alta sensibilità” per proteggere i delicati ecosistemi già sotto pressione dall’emergenza climatica, i siti del patrimonio culturale e i tradizionali terreni di caccia .
Ci saranno anche nuovi requisiti di proprietà per le imprese turistiche. Una licenza turistica verrà concessa solo a chi è registrato in Groenlandia e paga le tasse lì. Almeno due terzi del capitale e dei diritti di voto di una società a responsabilità limitata devono essere di proprietà di una persona locale.
Pipaluk Ostermann, che lavora alla cassa presso Tupilak Travel, un’agenzia di viaggi indipendente nel centro di Nuuk, è raggiante al pensiero del nuovo aeroporto e dei dollari dei turisti americani, ma ha ammesso di essere preoccupata per l’arrivo di compagnie straniere. “Ma con questa legge, sembra più rassicurante”, ha detto.
Altri hanno affermato che la regolamentazione “trumpiana” e “protezionista” soffocherà gli investimenti esteri proprio nel momento in cui saranno necessari.
Jon Krogh, 51 anni, e sua moglie Anika, 46 anni, gestiscono un’azienda di glamping di fascia alta, Nomad Greenland, che è stata menzionata sul Financial Times e sul National Geographic.
Krogh ha detto di temere ciò che gli americani avrebbero fatto della Groenlandia, data la scarsità delle sue infrastrutture turistiche. La sua azienda è sopravvissuta alla pandemia grazie a un investitore straniero che detiene una quota del 40%, ha detto.
Da quando la legge è stata approvata, il valore della sua azienda è crollato, ha detto, e dovrà abbandonare il progetto di creare nuovi lodge dai quali i turisti possano sperimentare la natura incontaminata.
Krogh ha detto: “Avevamo una società che valeva quasi 2 milioni di euro davanti alla legge. Ora, vale la pena. Chi lo comprerà? Quattro persone in Groenlandia hanno i soldi. Non ho più alcuna via d’uscita, nessuna ambizione di costruire ulteriormente tutto questo.
“La gente qui compra i biglietti aerei aspettandosi qualcosa a cui è abituata. Il miglior hotel qui è – cosa – due stelle a Dubai… Quindi voleranno a casa, molto delusi. E passeremo i prossimi 10 o 15 anni a ricostruire questa immagine che abbiamo appena distrutto aprendo in questo modo e avendo un afflusso di molte persone ma senza hotel, senza attività”.
Ha aggiunto: “Abbiamo bisogno anche di un confronto con la realtà. La Groenlandia è speciale. È sorprendente. È bellissimo. Ma non è l’unico posto meraviglioso e meraviglioso del pianeta”.
Nel 2022, 92.637 turisti hanno visitato la Groenlandia, cifra salita a 131.767 l’anno scorso. La maggior parte dei visitatori proveniva da Danimarca, Germania, Stati Uniti e altri paesi europei.
“L’interesse globale per le destinazioni artiche è cresciuto, guidato dal desiderio di esperienze avventurose e dalla consapevolezza del cambiamento climatico”, ha affermato Anne Nivíka, amministratore delegato di Visit Greenland.
La costruzione dell’aeroporto di Nuuk è stata una parte essenziale della risposta della Groenlandia all’interesse. Fino a giovedì non c’erano voli internazionali diretti verso la capitale della Groenlandia, che ospita 19.783 dei 56.865 abitanti del territorio.
In precedenza, la prima tappa sarebbe stata un’ex base militare americana a Kangerlussuaq, 200 miglia (320 km) a nord di Nuuk, seguita da un ulteriore volo interno su un piccolo aereo. Ora ci vorranno 4 ore e 50 minuti per arrivare a Nuuk da Copenaghen, riducendo le ore della migliore opzione precedente.
Christian Keldsen, direttore della Greenland Business Association, ha affermato di temere che il movimento verso il protezionismo sia stato in parte ispirato dal passato coloniale della Danimarca e dalle preoccupazioni per un ulteriore sfruttamento da parte di potenze straniere.
La Groenlandia, la cui superficie terrestre supera quella di Austria, Belgio, Danimarca, Francia, Germania, Irlanda, Italia, Polonia, Portogallo, Paesi Bassi e Regno Unito messi insieme, è oggi un territorio autonomo all’interno del Regno di Danimarca, ma fino al 1953 era una colonia.
Gli Stati Uniti costruirono basi militari sull’isola all’inizio della seconda guerra mondiale e poi durante la guerra fredda. Nel 1946, i funzionari statunitensi si offrirono addirittura di acquistare la Groenlandia dalla sua potenza coloniale, la Danimarca, per 100 milioni di dollari in lingotti d’oro, un suggerimento ripetuto da Donald Trump durante il suo primo mandato alla Casa Bianca.
Il governo ha scritto un periodo transitorio di due anni per la legge sul turismo. Ma Keldsen ha affermato che le ambizioni della Groenlandia per un settore turistico più ampio non potrebbero essere raggiunte senza investimenti internazionali. “Ma per ora questo potrebbe essere il punto in cui ci troviamo nello sviluppo”, ha detto. “Stiamo andando avanti e la Groenlandia vuole il controllo di questa evoluzione”.
