Il governo federale avvierà un’indagine indipendente sulla violenza sessuale nell’esercito australiano e garantirà il congedo obbligatorio del personale in servizio condannato per reati sessuali nei tribunali penali o militari.
Nella sua risposta formale alla commissione reale per la difesa e il suicidio dei veterani, il governo ha concordato che i reati sessuali, tra cui lo stalking e la distribuzione abusiva di immagini intime, dovrebbero comportare il congedo automatico, soggetto a appello.
Il governo si è inoltre impegnato a istituire un nuovo organo statutario entro settembre del prossimo anno per supervisionare una revisione del sistema in Difesa e Affari dei Veterani volta a prevenire il suicidio all’interno della difesa e della comunità dei veterani.
Tale organismo fornirà anche consulenza basata sull’evidenza, con un capo ad interim che sarà nominato “il prima possibile”.
“Il mio governo istituirà una nuova commissione per i servizi della difesa e dei veterani, per intraprendere la riforma più completa della cultura, dei sistemi e dei processi della difesa, dell’ADF e del Dipartimento per gli affari dei veterani per prevenire il suicidio e migliorare la salute mentale e il benessere dei veterani. personale di servizio e veterani”, ha detto lunedì il primo ministro Anthony Albanese in una conferenza stampa.
“La commissione reale ha ascoltato nel corso del tempo prove strazianti sui problemi culturali all’interno dell’Australian Defence Force e ha identificato le carenze nell’approccio, nei servizi e nel supporto del Dipartimento per gli affari dei veterani”.
Albanese ha affermato che il governo ha “il più profondo rispetto per ogni australiano che indossa l’uniforme della nostra nazione e serve altruisticamente per tenerci al sicuro”.
Ha detto che il governo è determinato a lavorare per “mantenere anche loro al sicuro”.
Il personale ritenuto colpevole di reati sessuali e affini, tra cui molestie, contatti indesiderati e comportamenti “pregiudizievoli” o osceni – attraverso processi disciplinari o amministrativi della Difesa – dovrà dimostrare il motivo per cui anche loro non dovrebbero essere licenziati.
Le misure sono progettate per essere preventive oltre che punitive, servendo da avvertimento che qualsiasi livello di comportamento sessualmente inappropriato avrà gravi conseguenze.
Coloro che rischiano la liberazione obbligatoria potrebbero impugnare la sentenza in un processo formale innescato dalla condanna.
“La cattiva condotta sessuale e il comportamento inaccettabile non hanno posto nella Difesa”, si legge nella risposta pubblicata dal governo alla commissione reale.
“I tassi di violenza sessuale riportati dall’ADF sono del tutto inaccettabili”.
Il governo ha promesso di lavorare per cambiare la cultura della difesa per incoraggiare più attivamente la denuncia di comportamenti inaccettabili.
C’erano pochi dettagli immediatamente disponibili su come avrebbe funzionato la preannunciata inchiesta indipendente sulla cattiva condotta sessuale nelle ADF o sul potere che avrebbe avuto. Alcuni nel governo suggeriscono che il nuovo organo statutario potrebbe avere il compito di intraprenderlo.
Delle 122 raccomandazioni della commissione reale, il governo ne ha accettate 104 integralmente o in linea di principio.
Ha respinto la raccomandazione della Commissione di modificare il sistema di risarcimento che ora risarcisce le ferite subite durante le operazioni di guerra ad un tasso più elevato rispetto a quelle subite durante l’addestramento.
La commissione reale ha raccomandato di standardizzare il tasso di risarcimento in base alla natura del danno, non alle circostanze. Ma c’è stata una significativa reazione da parte della comunità dei veterani e il governo ha deciso di lasciare in vigore il sistema attuale. Questa parte della raccomandazione è l’unica proposta che è stata completamente respinta.
Inoltre, non sta procedendo con l’allineamento del piano tariffario del Dipartimento per gli affari dei veterani con quello del Programma nazionale di assicurazione per l’invalidità, sostenendo che è necessario fare più lavoro a livello governativo per garantire coerenza su ciò che è coperto e su quanto viene pagato.
In relazione alla cattiva condotta sessuale, le misure concordate includono la garanzia che l’Australian Defence Force abbia un registro completo e affidabile di tutto il personale in servizio condannato in tribunali civili per crimini gravi e registrerà le condanne militari per reati legati al sesso nei casellari giudiziari civili.
Il governo richiederà espressamente ai tribunali militari di considerare l’impatto sulla vittima di un reato sessuale quando condannano un colpevole. Qualora un delinquente superi la vittima, ciò sarà considerato un fattore aggravante che potrebbe comportare una pena più elevata.
La sentenza comporterà dichiarazioni sull’impatto delle vittime, con i loro autori che potranno scegliere di leggerle ad alta voce in tribunale aperto o chiuso. Pubblicherà inoltre dati annuali in forma anonima sugli esiti di tutti gli episodi di cattiva condotta sessuale.
Tutti i cambiamenti relativi all’espulsione dall’ADF per reati sessuali e affini richiederanno una legislazione.
Tra le 17 raccomandazioni che ha solo “annotato”, senza promettere azioni, c’è la proposta secondo cui i futuri ispettori generali delle ADF dovrebbero essere civili che non hanno mai prestato servizio nelle ADF. Tuttavia, ha incaricato l’IGADF di avviare immediatamente un’indagine sugli abusi da parte dei comandanti e sull’utilizzo come arma del sistema di giustizia militare e ha concordato di istituire un nuovo ramo di garanzia del sistema di giustizia militare a partire dal prossimo mese, per supervisionare meglio il funzionamento del sistema.
Ci saranno modifiche alla formazione delle nuove assunzioni per identificare e affrontare prima i fattori di stress e per consentire ai manager di carriera di identificare e rispondere meglio ai traumi.
Il governo ha accettato di rivedere le sue politiche di tregua per aiutare i membri che ritornano dalla missione a decomprimersi e reintegrarsi e a fare di più per aiutare le famiglie della difesa a gestire i distacchi nazionali.
Ha inoltre convenuto di:
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Pubblicare linee guida migliori sull’equità procedurale per coloro che decidono sulle classificazioni dei lavori
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Considerare più attentamente l’impatto della salute mentale prima di raccomandare la risoluzione amministrativa
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Sperimentare un modello esterno alla catena di comando per sostenere i membri coinvolti nel sistema giudiziario militare
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Affrontare direttamente i fattori di rischio per il suicidio e riferire sui progressi
