UNChiunque si rechi ad Harrods per un panino all’aragosta a pranzo o per prendere una nuova borsa Jimmy Choo prima della corsa natalizia potrebbe dover stare attento a come mette i piedi sui marciapiedi vicini nel caso in cui entri in una e-bike parcheggiata a casaccio.
Le strade che circondano lo storico grande magazzino sono diventate l’improbabile ultimo fronte del problema delle e-bike scaricate nelle strade principali, bloccando i pedoni e causando disagi alle persone disabili, che stanno cercando di spostarsi lungo i percorsi già densamente popolati. I residenti di Kensington si lamentano del fatto che ci sono così tante e-bike parcheggiate in alcune strade che hanno difficoltà a lasciare le loro case multimilionarie. L’area, dicono, si è trasformata in un “deposito di rottami” poiché turisti e pendolari scaricano le biciclette a noleggio sul marciapiede quando le aree di raccolta designate sono piene.
Gli ultimi anni hanno visto un forte aumento del numero di e-bike nella capitale, con operatori come Lime e Forest che hanno accresciuto la loro presenza nelle strade. Ma con ciò è arrivato il crescente problema delle biciclette elettriche abbandonate sui percorsi e attorno ad essi, ingombrando il percorso per pedoni e veicoli.
La scorsa settimana Transport for London (TfL) ha annunciato che le aziende produttrici di biciclette elettriche sarebbero state multate se le loro biciclette bloccassero strade e spazi all’esterno delle stazioni della metropolitana.
A Kensington, Farih Tabbah ha detto di non essere riuscito a lasciare la sua casa di Walton Place per tre volte a causa del numero di biciclette parcheggiate fuori e abbandonate contro i muri che circondano la sua casa. Fuori dalla sua casa all’estremità della terrazza c’è uno spazio per biciclette di 10 metri dove sono parcheggiate le e-bike Lime e Forest.
A causa della loro popolarità, la baia è quasi sempre piena, dice, e un tempo più di 90 biciclette erano parcheggiate ai due angoli opposti di Walton Place e Hans Road, proprio di fronte al retro di Harrods – molto più di quanto si possa immaginare. sistemato nella baia.
“Ho documentato 93 biciclette elettriche sparse a casaccio lungo la strada principale, ostruendo completamente i marciapiedi e creando condizioni pericolose per i pedoni… Questo non è semplicemente un inconveniente, è una palese violazione degli standard di pubblica sicurezza e un affronto diretto ai diritti dei residenti, in particolare anziani e disabili, persone non vedenti e famiglie con bambini”, ha affermato.
Sebbene le aziende inviino regolarmente furgoni per alleviare la congestione, i residenti affermano che subito dopo i marciapiedi vengono intasati dalle biciclette elettriche. In un pomeriggio recente, c’erano 60 biciclette all’incrocio, alcune abbandonate sul marciapiede e altre che bloccavano le pietre tattili del selciato per avvisare le persone non vedenti che stavano per attraversare la strada. Le biciclette elettriche erano parcheggiate in modo casuale anche sulle strade vicine, tra cui Herbert Crescent e Pavilion Road, dove era impossibile passare senza raggiungere la strada.
Un residente ha detto che “nel peggiore dei casi, saresti fortunato anche solo a poter camminare quassù. È assolutamente scandaloso. [The operators] dovrebbe essere multato”.
Matt Kaczmarczyk, un ciclista che lavora nella zona, ha preso in mano la situazione spostando le e-bike in modo che le persone potessero passare e lui potesse parcheggiare la propria bici. “Lo vedo sempre di più. Sta peggiorando sempre di più”, ha detto.
Le esperienze dei ricchi residenti di Kensington si rispecchiano in molte altre zone della capitale. Il comune di Brent ha minacciato di rimuovere le biciclette elettriche dal quartiere a causa dell’abbandono e della scarsa capacità di parcheggio fino a quando Lime non ne avrà ridotto il numero nelle strade e ha promesso di rimuovere le biciclette erranti entro due ore dalla segnalazione. Altri nuovi sistemi di trasporto hanno dovuto affrontare difficoltà simili. In estate Melbourne ha vietato il noleggio di scooter elettrici, così come ha fatto Parigi l’anno scorso. Il mese scorso l’Italia ha approvato una legge che impone a tutti i conducenti di scooter elettrici di indossare il casco ed essere assicurati. Il consiglio comunale di Royal Borough of Kensington e Chelsea ha creato dei punti di sosta a Kensington per affrontare il problema delle biciclette scartate e ha affermato di non aver visto operatori di biciclette elettriche imporre tariffe agli utenti che lasciano le biciclette al di fuori delle aree di parcheggio designate. Dopo l’annuncio dell’entrata in vigore del TfL la scorsa settimana, il consiglio sta valutando di “applicare la legge in modo simile”, secondo una dichiarazione.
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“Rimaniamo favorevoli al principio delle e-bike, ma non a scapito delle persone disabili e vulnerabili che si spostano in città e nei nostri stretti marciapiedi”, ha affermato Cllr Cem Kemahli.
Un portavoce di Lime ha affermato che uno dei maggiori problemi che il settore delle biciclette elettriche deve affrontare è il sovraffollamento dei parcheggi e ha chiesto che più parcheggi siano designati dal consiglio. “Stiamo lavorando per risolvere questo problema a Kensington imponendo il parcheggio obbligatorio, migliorando i nostri tempi di risposta a qualsiasi problema sollevato e rafforzando la nostra pattuglia di parcheggio di Lime, un team dedicato che riordina le biciclette parcheggiate male e gli stalli sovraffollati”, hanno affermato.
Forest ha anche chiesto più parcheggi e si è scusata per la congestione. “Gli utenti che abusano delle e-bike Forest o le lasciano fuori dai parcheggi vengono avvisati, multati e, infine, possono essere interdetti dall’accesso al servizio”, si legge in una nota.
