L’Australia ha bisogno di un inviato specializzato dedicato a liberare i suoi cittadini arbitrariamente detenuti da nazioni canaglia, ha raccomandato una commissione d’inchiesta del Senato.
La pratica della “diplomazia degli ostaggi” è una minaccia crescente, ha rilevato la commissione del Senato, e gli australiani dovrebbero essere specificamente avvertiti che i regimi autoritari di alcuni paesi – tra cui Cina, Russia, Corea del Nord, Iran, Afghanistan, Mali e Myanmar – detengono arbitrariamente cittadini australiani .
Il rapporto di un’indagine durata cinque mesi sull’ingiusta detenzione di cittadini australiani all’estero, presentato in parlamento alla fine di questa settimana, ha rilevato che il regime del dipartimento degli affari esteri e del commercio per la gestione dei casi di illegale detenzione era “incoerente e inadeguato” e spesso ingiusto.
“Pur riconoscendo che i funzionari governativi richiedono un certo grado di flessibilità per poter negoziare il ritorno di un cittadino australiano, è chiaro che vi è una preoccupante mancanza di coerenza ed equità nel determinare se qualcuno è stato ingiustamente detenuto, e quindi quale livello di sostegno consolare che ricevono”.
Il rapporto, redatto dalla commissione per gli affari esteri, la difesa e il commercio del Senato, è stato, in parte, severo nei confronti della gestione da parte del Dfat dei casi di diplomazia con ostaggi.
“La flessibilità è troppo spesso una copertura per l’incoerenza e la soggettività”.
Dfat ha detto al comitato di dare “una priorità molto alta” al sostegno degli australiani e delle loro famiglie nei casi di detenzione illegale, e di avere “una chiara attenzione alla risoluzione del caso e alla garanzia del benessere del detenuto”.
Ma il rapporto afferma che le prove presentate alla commissione dettagliano “carenze significative nell’attuale gestione da parte di Dfat dei casi di detenzione illegale”.
“I presentatori hanno informato il comitato che, sebbene i singoli funzionari del Dfat abbiano spesso intrapreso un lavoro encomiabile, le attuali politiche operative del dipartimento hanno impedito la risoluzione dei casi e non hanno favorito una comunicazione efficace e compassionevole con i detenuti e le loro famiglie”.
Il rapporto raccomandava all’Australia di istituire un inviato speciale dedicato per gli australiani detenuti ingiustamente, dotato di un proprio ufficio e di personale esperto.
L’ufficio guiderebbe la gestione dei casi di australiani ingiustamente detenuti all’estero, con contatti familiari dedicati e coordinamento tra i detenuti, le loro famiglie e i rappresentanti legali.
L’ufficio fornirebbe inoltre: “un maggiore livello di sostegno continuo alle vittime di ingiusta detenzione dopo il rilascio, compreso supporto medico e consulenza, e assistenza nell’affrontare questioni legali e amministrative create da una condanna ingiusta”.
Il rapporto della commissione ha citato l’inviato presidenziale speciale degli Stati Uniti per le questioni degli ostaggi – istituito dall’ex presidente degli Stati Uniti Barack Obama nel 2015 – così come il nuovo alto funzionario canadese per le questioni degli ostaggi come una risposta più forte alla pratica della diplomazia degli ostaggi e un modo migliore di gestire casi di detenzione complessi.
La commissione del Senato ha riscontrato che gli australiani all’estero corrono un rischio crescente di essere presi arbitrariamente in ostaggio da governi stranieri che cercano di sfruttare la loro detenzione per scopi politici, finanziari o diplomatici.
“Senza alcuna colpa, alcuni si ritrovano usati come pedine e merce di scambio nei giochi geopolitici, semplicemente in virtù della loro cittadinanza australiana”, afferma il rapporto.
Al di là della geopolitica, il costo umano è immenso, sostiene il rapporto. Essere detenuti ingiustamente è una “esperienza terrificante, isolante e disumanizzante”, poiché le persone detenute spesso subiscono trattamenti disumani e violazioni dei diritti umani.
“Viene negata ogni parvenza di giustizia, non possono accedere agli aiuti e sono tagliati fuori dalle loro famiglie e dal resto del mondo. Spesso affrontano la prospettiva disperata di una detenzione indefinita e dipendono totalmente dagli sforzi del loro governo per ottenere il loro rilascio”.
Nelle udienze pubbliche, la commissione ha ascoltato australiani di alto profilo che erano stati arbitrariamente detenuti, tra cui la dottoressa Kylie Moore-Gilbert, detenuta in Iran per 804 giorni, il professor Peter Greste, detenuto in Egitto per 400 giorni, e Cheng Lei, detenuto in Cina da più di tre anni. Da allora sono stati tutti liberati e riportati in Australia.
Negli ultimi anni sono stati liberati anche il professor Sean Turnell (detenuto in Myanmar), Chau Van Kham (Vietnam) e Ken Elliott (Burkina Faso). Ma un certo numero di australiani, tra cui Yang Hengjun (Cina), Robert Pether (Iraq) e Mo Munshi (Mongolia), rimangono imprigionati o trattenuti all’estero con divieti di viaggio arbitrari.
Moore-Gilbert, parlando a nome dell’Awada (Australian Wrongful and Arbitrary Detention Alliance), ha esortato il governo australiano ad adottare integralmente tutte le 18 raccomandazioni del comitato.
“Vorremmo sottolineare l’urgente necessità della nomina di un inviato autonomo per la detenzione illecita che sia di grado più elevato, abbia esperienza in questo particolare settore e non sia soggetto a rotazione diplomatica. Esortiamo il governo a garantire che questo ruolo sia nominato rapidamente e dotato di risorse adeguate.
“Chiediamo inoltre al parlamento australiano di legiferare su un ‘Foreign Hostage-Takers Accountability Act’ o simile, modellato sulla legislazione statunitense e canadese in materia, per ottenere giustizia e risarcimento per le vittime e fornire al governo gli strumenti necessari per scoraggiare atti futuri. della diplomazia degli ostaggi”.
