Gabriel Kay capisce davvero il suo pubblico target. Come studente di design industriale e di prodotto presso l’Università De Montfort, si è concentrato sul bollitore.
“Tutti possono identificarsi con un bollitore, giusto?” dice il 22enne laureato. “È facile da capire e associato al comfort. È un’introduzione amichevole al design.
La differenza fondamentale tra il bollitore di Kay e quello della tua cucina è che il suo design, dal nome vistoso Osiride, è riparabile. La sua elettronica rimovibile può essere sostituita da chiunque abbia un cacciavite.
“Ovviamente non consiglierei a nessuno di approfondire i tipici prodotti elettrici a causa degli standard di sicurezza e delle garanzie”, afferma Kay, “ma credo che chiunque sia in grado di eseguire la manutenzione e comprendere come funzionano i propri prodotti. Osiris separa i componenti potenzialmente pericolosi, trasformando il processo in qualcosa di più simile alla sostituzione del sacchetto per la polvere nell’aspirapolvere che alla riparazione di un oggetto.”
Se pensi che questa sia un’ottima idea, non sei il solo. Osiris ha vinto premi dalla De Montfort University e dalla vetrina dei laureati New Designers.
Kay è stata inserita anche nel programma Green Grads. Questa piattaforma è stata fondata nel 2021 dalla redattrice di design Barbara Chandler come un modo per promuovere i neolaureati del Regno Unito “con idee per curare il pianeta”. I loro progetti compaiono in mostre ed eventi, tra cui uno spettacolo imminente allo Yorkton Workshops, Londra, il prossimo fine settimana, che presenterà il bollitore di Kay insieme a una scarpa che può essere adattata a diversi terreni progettata da Lewis Broughton, un nuovo biocomposito fatto con paglia di riso, inventato da Yohaan Kukreja e Ankita Khanna, e la “pelle” di alghe di Conor McArthur.
Chandler afferma: “I nostri laureati affrontano questioni che vanno dai nuovi biomateriali alla riduzione dell’energia. Ma la riparazione – e la sua durabilità – sono strategie vitali per ridurre i rifiuti, infinitamente migliori del riciclaggio. Secondo l’UE, l’80% dei consumatori vorrebbe beni riparabili. Ma le riparazioni devono essere facili e rassicuranti. Il bollitore di Gabriel si concentra su questo. Non vedi mai alcun elemento elettrico interno spaventoso. I materiali sono robusti; sembra buono e funziona bene.
I rifiuti elettronici – i prodotti elettrici scartati – stanno diventando un problema urgente. Secondo il quarto Global E-waste Monitor (GEM) delle Nazioni Unite, la produzione di rifiuti elettronici sta aumentando cinque volte più velocemente degli sforzi di riciclaggio. Il rapporto prevede inoltre un calo della raccolta e del riciclaggio dal 22,3% nel 2022 al 20% entro il 2030 a causa della rapida crescita dei rifiuti elettronici.
Nonostante ciò, molti prodotti sono progettati in modo tale da non poter essere riparati. Eventuali tentativi di riparare apparecchi elettrici rotti possono invalidare la garanzia. La legislazione sul diritto di riparazione nel Regno Unito è stata introdotta nel 2021, ma Chandler la definisce “manifestamente inadeguata”. Secondo GEM nel 2020 il Regno Unito è stato il secondo produttore mondiale di rifiuti elettronici pro capite. I rifiuti elettronici vengono spesso gettati nei paesi del sud del mondo: il Ghana ospita una delle discariche di rifiuti elettronici più grandi del mondo.
Il bollitore Osiride prende il nome dal dio egiziano della morte, rinascita e resurrezione, e Kay spera che il suo prodotto sia all’altezza del suo titolo.
Dice: “La coscienza è tutto. Capire quanto dovrebbero durare i tuoi prodotti rispetto agli anni di utilizzo che ottengono è fondamentale. La consapevolezza del nostro effetto sui rifiuti e l’utilizzo dei prodotti per tutta la loro durata di vita possono aiutarci a mitigare il nostro effetto su questa crisi”.
L’Osiride non ha ancora trovato investimenti, anche se potrebbe essere solo questione di tempo. C’è un crescente interesse per gli elettrodomestici riparabili e un numero crescente di startup verdi di successo come il produttore di smartphone Fairphone – che è diventato redditizio nel 2020 – e Suri, che ha raggiunto vendite per oltre 10 milioni di sterline con il suo spazzolino riparabile e riciclabile nel 2023.
Kay afferma: “Penso che in futuro, quando le normative consentiranno di riparare una pratica standard, potrebbe esserci un mercato perfetto per un prodotto come questo”.
