Legalizzare la morte assistita è un’opportunità “che capita una volta ogni dieci anni”, ha affermato il parlamentare che ha presentato il disegno di legge nel suo ultimo appello al parlamento prima di un voto sul filo del rasoio.
Kim Leadbeater ha esortato i suoi colleghi a sostenere il principio dell’autonomia corporea nella sua intervista finale prima del voto di venerdì dei parlamentari su un disegno di legge che cambierebbe radicalmente il ruolo dello Stato in questioni di vita e di morte.
Alla domanda se pensava che le persone si sarebbero poi pentite di essere dalla parte sbagliata della storia se la legislazione fosse stata bocciata, ha detto: “Penso che guarderemo indietro tra 10 anni e penseremo: perché questo non è accaduto prima? Penso che allora le persone dovranno guardare indietro e pensare a come hanno votato”.
Leadbeater ha detto al Guardian che la lotta per la morte assistita è simile alla spinta del movimento per i diritti delle donne a concedere a una donna il diritto di scegliere un aborto – e che ai malati terminali dovrebbero essere concessi diritti simili sui loro corpi.
Più di 160 deputati sperano di intervenire nel dibattito di cinque ore in parlamento dove avranno un voto libero sul disegno di legge. Permetterebbe la morte assistita a coloro che soffrono di una malattia terminale e hanno meno di sei mesi di vita, previa approvazione di due medici e di un giudice dell’Alta Corte.
I pazienti malati terminali a favore del cambiamento e gli attivisti della disabilità che sono contrari organizzeranno manifestazioni a favore e contro il disegno di legge. Almeno 100 deputati sarebbero ancora indecisi e alcuni dovrebbero astenersi o fare la propria scelta in Aula.
Il team di Leadbeater ha affermato di essere fiducioso nei suoi numeri, e nuovi nomi a sostegno del disegno di legge includono Rupert Lowe del Reform e i nuovi parlamentari laburisti Terry Jermy, Mark Ferguson, Oliver Ryan, Connor Naismith e Claire Hazelgrove.
Giovedì, tuttavia, i parlamentari che sperano di bloccare il disegno di legge hanno affermato di ritenere che lo slancio fosse a loro favore, dopo che almeno una dozzina di parlamentari indecisi hanno dichiarato nelle ultime 24 ore che avrebbero votato contro.
Includono Chi Onwurah del Labour, che è il presidente del comitato per la scienza, l’innovazione e la tecnologia, Bell Ribeiro-Addy e almeno 10 nuovi parlamentari laburisti, tra cui Gordon McKee, Liam Conlon, Katrina Murray e Tom Collins.
Leadbeater, il deputato laburista di Spen Valley, ha promesso ai parlamentari che i funzionari pubblici e i ministri inizieranno un lavoro dettagliato sul potenziale impatto del disegno di legge e che c’è “tempo per lavorare per farlo bene”. Le misure previste dal disegno di legge avranno due anni di tempo per essere attuate.
Fonti governative hanno affermato che un ministro sarà inserito nella commissione per il disegno di legge e che si potrebbero apportare emendamenti, ma il disegno di legge rimarrà un progetto di legge riservato ai membri privati.
Keir Starmer, che è stato neutrale sul disegno di legge, ha detto che voterà venerdì e gli attivisti sono fiduciosi che lo sosterrà.
Giovedì il primo ministro ha dichiarato in una conferenza stampa di avere “un enorme interesse ed esperienza in questo campo, dopo aver guardato [as director of public prosecutions] in ogni singolo caso per cinque anni su cui sia mai stato indagato”.
Leadbeater ha detto di Starmer: “Sa che la legge non è adatta allo scopo e sa che deve cambiare. Ma penso che abbia fatto una cosa molto rispettosa lasciando che il dibattito si svolgesse in ambito pubblico, ma mantenendo quella posizione molto chiara di neutralità del governo”.
Leadbeater ha affermato che la causa ha avuto risonanza in lei soprattutto come donna, e in particolare in un momento in cui i diritti delle donne sono minacciati in alcune parti del mondo. “Sembra un momento storico in termini di diritti degli individui”, ha detto. “Soprattutto come donna, i diritti sul mio corpo.”
Leadbeater ha affermato di avere una profonda simpatia per le esperienze delle persone disabili che erano spaventate dal potenziale di espansione del disegno di legge o dalla coercizione, ma non ha mai vacillato nella sua convinzione che le persone dovrebbero avere il controllo sulla propria morte.
“Non ho alcun dubbio che la legge debba cambiare”, ha detto. “Ciò che mi mette sempre a disagio è quando abbiamo diritti diversi in conflitto. Quindi, per quanto mi batterò affinché i diritti delle persone disabili siano trattate meglio dalla società, lotterò anche per i diritti delle persone morenti”.
Ha detto che i parlamentari preoccupati per il processo dovrebbero essere rassicurati sul fatto che ci sarà un lavoro importante svolto sul disegno di legge nella sua prossima fase parlamentare, quando una commissione di parlamentari esaminerà la legislazione.
“C’è una legislazione che arriva continuamente e la maggior parte dei parlamentari non la esamina riga per riga. Ora si può dire che è sbagliato, e forse lo è, ma questo disegno di legge sarà sottoposto a un controllo più accurato di qualsiasi altro atto legislativo”.
Ha detto che il suo messaggio finale ai parlamentari che avevano dubbi sul processo è stato: “Se potete vedere che c’è un problema chiaro che deve essere risolto… abbiamo il dovere di creare una buona legge e al momento la situazione giuridica è non adatto allo scopo. Quindi, se credono in linea di principio, nell’autonomia, nella dignità e nella scelta che il cambiamento della legge darà alle persone, dovrebbero votare sì”.
Leadbeater ha anche sostenuto il ministro della sanità, Wes Streeting, che è stato un esplicito oppositore del disegno di legge, dicendo che aveva piena fiducia che avrebbe lavorato per attuare qualunque decisione del parlamento. “Ha un lavoro da fare. Sono estremamente fiduciosa che lui e chiunque altro nel governo svolgeranno il lavoro in modo brillante”, ha affermato.
Il disegno di legge non avrà ulteriore “tempo di governo” se verrà approvato, capisce il Guardian. Non ritornerà in parlamento fino al prossimo aprile e Leadbeater sceglierà una commissione di parlamentari per esaminare tutte le disposizioni. Ha promesso di includere gli oppositori nel comitato.
Le valutazioni di impatto e fattibilità verrebbero effettuate anche nei dipartimenti governativi. Una fonte governativa di alto livello ha dichiarato: “Non vogliamo finire in una situazione simile a quella della Brexit, in cui non è stato permesso di svolgere alcun lavoro, il che ha portato al caos più completo”.
Molti oppositori hanno sollevato notevoli preoccupazioni sull’iter del disegno di legge, affermando che il tempo per il dibattito alla Camera dei Comuni è stato ridotto a causa della natura del disegno di legge di un membro privato.
Il deputato conservatore Jesse Norman ha accusato il governo di procedere con il disegno di legge “nel modo sbagliato… Lungi dal dibattito pubblico che precede la legislazione, la legislazione ha preceduto il dibattito. Questo è completamente il contrario”.
Gli attivisti di entrambe le parti hanno rivolto gli ultimi appelli ai parlamentari prima del voto. Giovedì, l’ala laburista degli attivisti disabili ha scritto a tutti i parlamentari esortandoli a respingere la legislazione.
“Una parte significativa dei nostri membri esprime serie preoccupazioni circa i potenziali rischi e le implicazioni di tale legislazione”, ha affermato Disability Labour nella sua dichiarazione.
