GARDNERVILLE, Nevada – Mary McGee, una pioniera delle corse e oggetto del nuovo documentario “Motorcycle Mary”, è morta, ha detto la sua famiglia. Aveva 87 anni.
“I risultati senza precedenti di McGee nelle corse fuoristrada e nelle corse motociclistiche hanno ispirato generazioni di atleti che hanno seguito le sue orme”, ha affermato la sua famiglia in una nota.
Non sono stati rilasciati dettagli a parte il fatto che McGee è morto mercoledì nella sua casa in Nevada.
Il breve documentario “Motorcycle Mary” è stato pubblicato giovedì sul canale YouTube di ESPN. Il sette volte campione di Formula 1 Lewis Hamilton è stato il produttore esecutivo del film. La sua prima è stata al Tribeca Festival a giugno.
“Mary incarnava resilienza, grazia e ottimismo”, ha scritto la famiglia di McGee sui social media. “Era un’atleta storica e una pioniera degli sport motoristici che ha abbracciato le sfide della vita, si è presa profondamente cura degli altri e ha trovato il tempo per illuminare la vita di coloro che la circondavano. Anche se siamo profondamente rattristati da questa perdita, siamo confortati sapendo che la sua luce continuerà per brillare in tutti coloro che ha toccato.”
McGee aveva un curriculum di corse completo, prima nelle corse automobilistiche e poi nelle corse motociclistiche. È diventata la prima persona, uomo o donna, a completare in solitaria l’estenuante gara fuoristrada Baja 500 in Messico, che ha fatto nel 1975.
Il film su di lei è stato diretto da Haley Watson. Il due volte vincitore dell’Oscar Ben Proudfoot è stato un produttore esecutivo.
“Sono profondamente rattristato da questa notizia, ma mi consola sapere che Mary era circondata da amici e familiari al momento della sua scomparsa”, ha detto Watson. “All’inizio del 2022, stavo facendo ricerche sulle storie quando mi sono imbattuto in Mary’s. Quella scoperta ha segnato il punto di svolta nella scoperta di una carriera molto più ampia e davvero incredibile negli sport motoristici e nel viaggio della vita.”
Poco dopo che la sua famiglia ha annunciato la sua morte, Hamilton ha reso omaggio sul suo account Instagram.
“Sono profondamente rattristato nel sentire che Mary McGee, la prima donna a correre in motociclette su strada negli Stati Uniti e la prima persona a correre in solitaria la Baja 500, è morta”, ha scritto Hamilton. “Le mie condoglianze alla sua famiglia e a tutti coloro che ha ispirato. La sua eredità continuerà a vivere come pioniera nel mondo degli sport motoristici e oltre.”
Nata a Juneau, in Alaska, durante la seconda guerra mondiale, McGee e suo fratello maggiore furono mandati in Iowa a vivere con i nonni. Suo fratello divenne un pilota di auto da corsa e incoraggiò la sorella a dedicarsi a questo sport, anche se a quel tempo era quasi senza precedenti per le donne.
Il proprietario della squadra corse Vasek Polak convinse McGee a guidare una Porsche Spyder e lei vinse le gare. Polak in seguito la convinse a provare le corse motociclistiche, e anche lei eccelleva.
Steve McQueen, defunto attore e appassionato di corse, fu colui che convinse McGee a prendere parte alla Baja 500.
McGee è stata la prima donna a gareggiare nel motocross negli Stati Uniti, la prima a competere in una competizione internazionale di motocross e la prima a ricevere sponsorizzazioni da importanti marchi.
È stata una delle donne più influenti nella storia degli sport motoristici e nota per il suo tutoraggio di altre donne nelle corse.
McGee è stato inserito nella AMA Motorcycle Hall of Fame nel 2018.
