In una città con meno di 1.000 abitanti può essere difficile mantenere un segreto. Eppure nessuno a McBride, una comunità montana della Columbia Britannica, riesce a capire come un cervo locale sia arrivato a indossare una giacca ad alta visibilità con cerniera – o perché il cervide vestito di giorno sia stato così difficile da rintracciare. .
Il mistero è iniziato domenica, quando Andrea Arnold stava guidando lungo la periferia innevata di McBride e ha assistito a uno spettacolo così sconcertante che ha rallentato il suo veicolo fino a gattonare.
“Ho fatto più di una doppia osservazione, per assicurarmi di vedere quello che stavo vedendo”, ha detto Arnold, giornalista del giornale locale, il Rocky Mountain Goat.
In piedi con nonchalance sul ciglio della strada c’era un cervo mulo vestito con una giacca da lavoro ad alta visibilità, le sue gambe entravano perfettamente nei fori delle braccia e la cerniera saldamente chiusa.
Ha scattato due foto prima che il cervo scomparisse nella foresta, pubblicando poi le immagini sui social media, dove hanno ottenuto risposte contrastanti: alcuni suggerivano che la giacca riflettente avrebbe potuto tenere il cervo al sicuro lungo l’autostrada, ma altri temevano che potesse impigliarsi, possibilmente provocando il panico o il ferimento dell’animale.
Come ha affermato Arnold, la maggior parte dei commenti si riduceva a tre domande: “Come è finito sul cervo e chi è responsabile? E perché qualcuno dovrebbe farlo?”
Nei giorni successivi all’avvistamento del cervo, le speculazioni hanno prodotto pochi indizi o colpevoli.
Il sergente Eamonn McArthur del servizio di conservazione della BC ha detto a CTV News che non voleva speculare su come la giacca sia finita sul cervide, anche se ha osservato: “I cervi non sono predisposti a indossare vestiti”.
McArthur ha ammesso che era probabile che fosse coinvolto un residente, ma ha avvertito: “Anche se puoi avvicinarti abbastanza alla fauna selvatica da metterla in un maglione, in una giacca, in stivali o altro, ti consigliamo vivamente di non farlo”.
Secondo la legge provinciale sulla fauna selvatica, è illegale “preoccupare, stremare, affaticare, infastidire, tormentare, infastidire, stuzzicare o tormentare” un animale – una disposizione che quasi certamente si applicherebbe anche a infilare un cervo in una giacca.
Il personale addetto alla conservazione finora non è stato in grado di localizzare il cervo nonostante il suo aspetto distinto e sfortunato, e ha chiesto consigli al pubblico.
Se alla fine lo localizzano e l’animale appare in pericolo, McArthur dice che la squadra rimuoverà la giacca.
Ma sedare un animale, soprattutto un cervo, comporta i suoi rischi. Un fenomeno noto come miopatia da cattura, comune nei cervi dopo che sono stati sedati, può rivelarsi fatale.
McArthur ha detto che gli agenti sperano che la giacca cada naturalmente.
“È sorprendente [to] mi ha fatto capire che qualcuno è riuscito a colpirlo senza causare gravi danni a nessuna delle due parti”, ha detto Arnold. “Spero che la giacca si tolga da sola o con l’aiuto degli addetti alla conservazione prima che diventi un problema per il cervo.
“Trattare gli animali selvatici in modo domestico… soprattutto indossando loro dei vestiti, non è consigliabile”.
