la vita nel cuore di un’epidemia

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“Sono metà agonia e metà speranza.” Le parole di Jane Austen mi vengono in mente mentre i delegati si riprendono da una maratona di negoziati che ha portato a termine la 29a conferenza annuale sul clima delle Nazioni Unite (COP29).

Speranza:

• Le nazioni ricche hanno concordato di raccogliere 300 miliardi di dollari all’anno in contanti e prestiti a partire dal 2035 per aiutare i paesi più poveri ad abolire i combustibili fossili e ad adattarsi a un mondo in riscaldamento. L’obbligo è visto sia come morale – i paesi ricchi hanno creato la maggior parte delle emissioni e si sono arricchiti così, mentre i paesi poveri sono più vulnerabili ai loro effetti – sia come pragmatico: pagare per la decarbonizzazione eviterà un conto molto più grande se il cambiamento climatico viene lasciato dilagare. (The Guardian | 6 minuti di lettura)

• L’accordo rappresenta un aumento rispetto al precedente obiettivo di finanza climatica, fissato nel 2009 alla COP15, di 100 miliardi di dollari all’anno – apparentemente entro il 2020 ma raggiunto solo due anni dopo. (Natura | 10 minuti di lettura, dal 2021)

• L’accordo invita inoltre i paesi a lavorare insieme per far lievitare questa cifra fino a 1,3 trilioni di dollari, molto probabilmente con ulteriori finanziamenti privati.

• Lo sforzo guidato dall’Arabia Saudita è fallito nel tentativo di fare marcia indietro rispetto all’impegno rivoluzionario dello scorso anno di “allontanarsi dai combustibili fossili”. La questione è stata nascosta sotto il tappeto fino al prossimo anno. (Occhio del Medio Oriente | 1 minuto di lettura)

• Dopo anni di stallo, la COP29 ha finalizzato un quadro per un mercato globale per lo scambio di emissioni di carbonio, che si spera fornirà un meccanismo chiave per consentire ai paesi in via di sviluppo di raccogliere finanziamenti per il clima, sebbene vi siano grandi preoccupazioni sull’integrità di tali programmi. (Financial Times | 4 minuti di lettura)

Agonia:

•Due paesi con al timone gli scettici climatici (o che lo saranno presto), gli Stati Uniti e l’Argentina, si sono impegnati a lasciare l’Accordo sul clima di Parigi. (Deutsche Welle | 5 minuti di lettura)

• Voci di spicco, tra cui l’ex segretario generale delle Nazioni Unite Ban Ki-moon e lo scienziato del clima Johan Rockström, affermano che i colloqui sul clima della COP non sono più adatti allo scopo. “Questo progresso letargico è in contrasto con la scienza del clima e con i danni e i rischi climatici reali”, hanno scritto nel 2023. “Abbiamo bisogno di un passaggio dalla negoziazione all’attuazione”, hanno ribadito quest’anno. (Lettera aperta del Club di Roma | 7 minuti di lettura)

• I rappresentanti di molti dei paesi più poveri al centro dell’accordo di quest’anno affermano che l’accordo è deplorevolmente insufficiente ed è stato promosso dai grandi attori. “Le nazioni sviluppate ci lanciano sempre dei messaggi all’ultimo minuto, ce li ficcano in gola e poi, per amore del multilateralismo, dobbiamo sempre accettarli”, afferma Juan Carlos Monterrey Gómez, rappresentante speciale di Panama per il cambiamento climatico. (The Guardian | 6 minuti di lettura)

• Il presidente della COP29 Mukhtar Babayev, ministro dell’ecologia e delle risorse naturali dell’Azerbaigian, che ha dovuto affrontare critiche per la sua carriera presso la compagnia petrolifera statale del paese, tra le altre cose, sostiene che le nazioni occidentali ostacolavano un accordo migliore. “I cinesi sarebbero stati disposti a offrire di più se lo avessero fatto anche altri (ma gli altri no)”, scrive. (The Guardian | 5 minuti di lettura)

Per saperne di più: CarbonBrief offre un riepilogo esaustivo di tutto ciò che è stato raggiunto alla COP29 e di tutto ciò che non lo è (lettura di 70 minuti)

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Caratteristiche e opinioni

Nel suo nuovo libro, Incontri ravvicinati di tipo funginoRichard Fortey “rende un grande servizio alla micologia trascendendo lo strano con la scienza”, scrive il biologo Nicholas Money. “Il libro è pieno di descrizioni evocative nate da una profonda esperienza personale”, afferma Money, mentre Fortey si prende una pausa dal suo consueto campo di paleontologia per condividere il suo amore per i funghi e portare il lettore in un tour guidato dei funghi del mondo, “da dall’allucinogeno all’orrendo”.

Natura | 7 minuti di lettura

L’esposizione al calore aumenta i rischi di parto pretermine, nati morti, anomalie congenite e complicanze ostetriche. Nella più grande revisione sistematica del suo genere, i ricercatori hanno analizzato 198 studi in 66 paesi, per lo più ad alto reddito. Per ogni aumento di 1 ℃ nell’esposizione al calore, si è verificato un aumento del 4% nel rischio che un bambino nascesse prematuro, che è una delle principali cause di morte infantile o disabilità a lungo termine. Durante un’ondata di caldo, la possibilità di parto pretermine è aumentata del 26%. “Proteggere la salute delle donne incinte e dei neonati deve diventare una priorità nella nostra risposta al cambiamento climatico”, ha affermato in una nota il medico-scienziato e coautore dello studio Darshnika Lakhoo.

Medicina della natura | 53 minuti di lettura

Quando il medico di terapia intensiva Jean Pierre Sibomana si trovò di fronte a due giovani pazienti che mostravano segni di febbre emorragica, dovette fare una scelta incredibilmente difficile: diagnosticare la prima epidemia confermata della malattia da virus Marburg in Ruanda. “Sapevo… che questa diagnosi avrebbe potuto avere profonde implicazioni politiche ed economiche”, scrive in un potente resoconto di prima mano dell’esperienza. Ha fatto quello che doveva fare: isolato dagli estranei, lui e i suoi colleghi hanno combattuto una malattia con un tasso di mortalità previsto di quasi il 90%. Morirono due medici e molti infermieri. “Ci siamo presi cura sia dei pazienti che dei colleghi con il cuore spezzato, e abbiamo pianto insieme ogni giorno per le anime che ci lasciavano”, scrive Sibomana.

Il giornale di medicina del New England | 7 minuti di lettura

Dove lavoro

L’astronomo Desireé Cotto-Figueora fa parte della missione Near-Earth Object Surveyor della NASA, che mira a individuare grandi asteroidi vicini alla Terra per identificare potenziali pericoli. “Al liceo, ho fondato un club di astronomia e ho visitato gli osservatori vicini, compreso quello in cui lavoro adesso”, dice. “Non credo che quella liceale avrebbe mai immaginato che un giorno avrebbe lavorato ad una missione della NASA.”

Venerdì, Leif Penguinson si stava crogiolando nel lussureggiante muschio verde di Satasarvinen (“La collina dei cento corni”) sull’isola di Muuratsalo, in Finlandia. Hai trovato il pinguino? Quando sei pronto, ecco la risposta.

Grazie per aver letto,

Flora Graham, redattore senior, Nature Briefing

Con il contributo di Jacob Smith

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