I lavoratori di un negozio Whole Foods a Filadelfia, in Pennsylvania, hanno presentato istanza per indire un’elezione sindacale, la prima richiesta sindacale presso la catena di supermercati da quando Amazon l’ha acquisita nel 2017.
L’iniziativa sindacale arriva nel momento in cui Amazon si è opposta aggressivamente agli sforzi di sindacalizzazione e sta contestando la costituzionalità del National Labour Relations Board (NLRB), l’organismo federale di vigilanza del lavoro che si è pronunciato contro le azioni antisindacali dell’azienda.
“Questa azienda guadagna miliardi di dollari ogni anno”, ha affermato Ben Lovett, un dipendente di un negozio Whole Foods a Filadelfia che insieme a 300 colleghi spera di unirsi alla United Food and Commercial Workers (UFCW). “E io e i miei colleghi non siamo pagati neanche lontanamente un salario dignitoso per vivere a Filadelfia. Ho fatto due lavori. Molti dei miei colleghi fanno due lavori, anche tre lavori”.
I lavoratori del negozio si erano organizzati attorno alle questioni di sicurezza all’inizio della pandemia di Covid-19, ha detto Lovett, ma circa un anno fa i lavoratori hanno iniziato a riunirsi per discutere di sindacalizzazione in risposta a questioni come la bassa retribuzione, gli elevati carichi di lavoro e le intense richieste di produttività. ha confrontato con quelli riportati nei magazzini di Amazon.
“Abbiamo visto il costo della vita salire. Abbiamo visto Whole Foods aumentare il prezzo dei generi alimentari. Non possiamo davvero permetterci di acquistare la nostra spesa da Whole Foods. Non conosco nessuno dei miei colleghi che fa la spesa nel negozio in cui lavoriamo”, ha aggiunto. “Vogliamo che gli altri lavoratori di Whole Foods e Amazon ci vedano scontrarci con una delle più grandi aziende del mondo. È una cosa spaventosa da fare, ma vogliamo mostrare agli altri lavoratori che è possibile”.
Piper, un altro lavoratore del negozio Whole Foods da circa tre anni, ha affermato che l’impegno del sindacato è arrivato perché i lavoratori del negozio si sentono oberati di lavoro e costantemente sotto pressione da parte della direzione affinché facciano di più.
“Conosco me stesso e molti dei miei colleghi che vengono sempre al lavoro, facciamo sempre del nostro meglio e ci sentiamo scoraggiati dalla leadership. Non è mai abbastanza”, ha detto. “Mi è piaciuto durante il Covid quando eravamo lavoratori essenziali e ora oh, lavoriamo di nuovo solo nei negozi di alimentari.”
Ed Dupree, impiegato nel reparto ortofrutta da otto anni, ha affermato che le condizioni di lavoro erano peggiorate durante la sua permanenza nel negozio.
“Lavoro qui da un po’, e ho notato il degrado del posto di lavoro, vedendo molti dei miei colleghi vecchi e nuovi in difficoltà”, ha detto.
Una data per le elezioni sindacali deve ancora essere fissata, ma il presidente dell’UFCW Local 1776 Wendell Young IV ha detto che il sindacato si aspetta una decisione rapida e una data fissata dall’NLRB.
“In questo paese, a causa dell’annacquamento e del indebolimento conservatore delle leggi progettate per proteggere i lavoratori, spesso i datori di lavoro sono piuttosto duri con quei lavoratori che vogliono organizzarsi”, ha affermato Young. Ha detto che Amazon ha “fatto molto per creare l’ambiente in cui queste persone chiedono di meglio e vogliono avere un sindacato” e che il sindacato è “davvero orgoglioso” dei lavoratori che difendono i loro diritti.
Un portavoce di Whole Foods ha dichiarato in una e-mail: “Whole Foods Market riconosce il diritto dei membri del nostro team di prendere una decisione informata se la rappresentanza sindacale è giusta per loro. Siamo d’accordo con la stragrande maggioranza dei membri del nostro team che apprezzano la nostra politica della porta aperta e la nostra capacità di rispondere rapidamente alle esigenze della nostra forza lavoro”.
