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Florentino Perez potrebbe anche essere stato desideroso di tributare una tribuna all’assemblea generale del Real Madrid domenica, ma alcune delle sue stelle si sono preoccupate più di restare ferme. Quasi letteralmente. Un giocatore si è recentemente lamentato con gli amici – e con chiunque altro fosse disposto ad ascoltarlo – che la linea d’attacco non corre abbastanza. Non è nemmeno solo il problema di una stella.
Devi solo guardare alcune partite. Il Real Madrid non sembra così raffinato come nelle ultime stagioni.
Non è difficile vedere cosa è cambiato. Kylian Mbappe è stato ingaggiato con uno stipendio adeguato al suo status di uno dei migliori al mondo. Questo è il tipo di stella che Perez ha a lungo sentito definire il Real Madrid, e il suo staff ha lavorato duramente per riportarli a quel livello in un mezzo decennio difficile in termini finanziari. Le recenti vittorie in Champions League sono state il prodotto di un compromesso piuttosto che del potere totale. Il Real Madrid è stato meticolosamente attento su ogni acquisto, assicurandosi che ciascuno rientrasse in un piano decennale.
Non più. Sono tornati tra i più grandi. Ciò si adatta all’esaltazione dell’assemblea generale di domenica, dove Perez evidentemente si è sentito così fiducioso nella sua posizione attuale da prendere di mira la Uefa e i suoi presunti alleati nella Fifa nel calendario, riaffermare il futuro della Super League e persino iniziare a muoversi per alterare la struttura di proprietà dei membri di Madrid. Quest’ultimo sarebbe un momento fondamentale per il calcio e spingerebbe il club in una nuova era. La meraviglia è se tutto questo riporti il cerchio alla chiusura, e torni alla prima volta che Perez ha goduto di un tale potere.
Era l’estate del 2003, quando il primo modello Galactico aveva avuto un tale successo commerciale che il presidente decise di andare oltre. Ha insistito per ingaggiare il giocatore più commerciale del gioco, David Beckham.
Aveva senso dal punto di vista finanziario ma non aveva senso dal punto di vista calcistico. Non c’era un posto ovvio per Beckham, come dimostra come il suo arrivo abbia reso necessaria la vendita del cruciale centrocampista difensivo Claude Makelele. Una squadra piena di stelle sicure di sé ha perso il proprio centro di gravità ed è crollata, senza vincere nulla per quattro anni.
Se non si arriva necessariamente a tanto adesso, è possibile che la firma di Mbappe rappresenti un moderno Beckham-for-Makelele? Come con l’ex ala del Manchester United, questo non vuol dire mettere in discussione Mbappe come giocatore. È solo che non c’era un vero bisogno calcistico di lui, e sembra che l’ego e lo status abbiano avuto la priorità su ciò che funziona per la squadra.
La chiara direzione del Real Madrid ora è stata deviata. Mbappe è stato costretto a entrare come numero nove, anche se la sua posizione migliore è quella da sinistra, e la sua interpretazione del ruolo di attaccante altera l’intera dinamica. Il Real Madrid è ormai totalmente ancorato a quando corre Mbappe, il che diminuisce il movimento degli altri giocatori. Jude Bellingham è stato costretto a lasciare un ruolo in cui eccelleva ed è diventato il giocatore dominante del club. La posizione di Vinicius Junior è più ampia, anche se la licenza di entrare in precedenza lo ha reso il giocatore determinante e determinante del club. Il brasiliano è una delle ragioni principali per cui Mbappe non è nel suo ruolo migliore.
Quindi, il Real Madrid ha più giocatori di alta qualità senza che la squadra in realtà sembri di qualità superiore. Se non altro, è stato più facile raggiungerli, con poche aggiunte.
Alcuni vicini allo spogliatoio ritengono che il gol di Mbappe contro il Leganes domenica sia stato un esempio emblematico. È venuto da Vinicius che si è dimostrato brillantemente con un pezzo di ispirazione individuale, prima di schierarsi altruisticamente per Mbappe quando avrebbe potuto tirare. La stella francese ha aumentato i suoi numeri ma è stata quasi irrilevante per il trasferimento. Chiunque avrebbe potuto essere lì.
Il gol non è arrivato dalle qualità individuali di Mbappe, ma il Real Madrid non è preparato per questo. Come con i Galacticos dell’era Beckham, è come se ora fossero organizzati per accogliere il talento piuttosto che massimizzarlo. L’acquisto di Mbappe alla fine li ha costretti a cambiamenti di cui Carlo Ancelotti non aveva bisogno di apportare, aggravando il ritiro di Toni Kroos. I grandi salari avrebbero potuto essere utilizzati altrove.
Anche questo non è il senno di poi. Lo dicevano alcuni personaggi vicini ai vertici del club la scorsa stagione, fino alla vigilia della vittoriosa finale di Champions League vinta contro il Borussia Dortmund. Molti sostenevano che non ci fosse un posto ovvio per Mbappé nella squadra, ma che fosse accompagnato da una linea comune. “Il nostro presidente può ottenere questa stella, quindi lo vuole.”
Questa è di nuovo la storia di Madrid, ma potrebbe portare a una svolta.
Va riconosciuto che c’erano altri elementi dietro questa firma. L’ambizione di carriera di Mbappe era quella di giocare al Real Madrid, ed è per questo che non dovevano pagare quanto previsto in termini di salari. Il paradosso del calcio moderno era che, come con Lionel Messi che lasciava il Barcellona, Mbappe era troppo costoso per avere molta scelta.
La sua storia parla quasi dell’importanza della mossa giusta al momento giusto. Se Mbappe fosse andato al Real Madrid nell’estate del 2022, come previsto, la squadra sarebbe stata sua. Lo sarebbe stato IL Galattico. Mbappe invece è arrivato a una squadra completamente formata che era stata costantemente costruita secondo un piano chiaro ideato da Juni Calafat, progettato per definire il club per un decennio. Quel senso di pianificazione non è completamente sincronizzato con questo acquisto, ed è simile a quello della squadra. Alcuni giocatori hanno espresso preoccupazione privata per le prestazioni finora.
Va sottolineato che non ci sono tensioni nello spogliatoio e le stelle vogliono giocare sempre con i migliori. Il punto rilevante è che ora esiste un maggiore potenziale di tensione. Il percorso di giovani talenti come Endrick e Arda Guler è stato sicuramente interrotto. Club come l’Arsenal potrebbero prendere in considerazione accordi simili a quelli ottenuti con Martin Odegaard, in particolare con Guler noto per volere più tempo di gioco.
Tuttavia, si tratta soprattutto di soddisfare un ego. Perez ha trovato il suo uomo e il suo desiderio. Ha restituito un senso di grandezza al club, che il Real Madrid ha il meglio. È in linea con il potere che ha accumulato al Bernabeu. Un presidente votato attraverso un processo democratico è invece quasi diventato un imperatore. Perez era l’unico candidato eleggibile alle ultime elezioni deputate e nessuno si sognerebbe più di sfidarlo. Il suo potere è quasi completo, al punto che può effettivamente proporre modifiche a questa struttura distintiva dell’appartenenza e viene applaudito da quegli stessi membri.
Perez ha insistito che il club apparterrà ancora ai tifosi ma ciò comporterà una “riorganizzazione aziendale”. Il debito è aumentato allo stesso ritmo dell’assicurazione di Perez. Ciò comporterà la vendita di una quota a uno dei fondi statali del Golfo contro cui si scaglia da tempo? L’autoriflessione non è necessariamente una delle migliori qualità di Perez.
Per ora, questo è un territorio inesplorato. C’è anche una nuova incertezza in squadra. Non c’è lo stesso flusso. Non funzionano altrettanto bene. Ciò si è manifestato finora in una stagione di Champions League deludente. Probabilmente avrà bisogno di un risultato mercoledì in casa del Liverpool se vuole entrare tra i primi otto.
Un giocatore come Mbappe è ovviamente capace di accenderlo. Questi problemi non sono affatto endemici. Questo è il Real Madrid, dopo tutto, e per di più in Champions League.
È anche un Real Madrid che improvvisamente riflette alcune delle qualità più note del club, piuttosto che quelle più apprezzate.
