Un “surfista del cestino” potrebbe aver trovato una bottiglia di profumo falso contenente un agente nervino mortale pochi minuti dopo essere stata scartata dagli agenti che cercavano di assassinare l’ex spia russa Sergei Skripal, ha detto un capo della polizia antiterrorismo.
Un’immagine della CCTV, rivelata per la prima volta durante l’inchiesta sugli avvelenamenti del Wiltshire, mostra Charlie Rowley apparentemente alla ricerca di oggetti di valore nei contenitori dei negozi di beneficenza nel centro di Salisbury, poco dopo che i sospetti russi erano nella zona.
Il comandante Dominic Murphy, l’ufficiale antiterrorismo più anziano della Gran Bretagna, ha detto all’inchiesta che crede che Rowley abbia trovato la bottiglia e l’abbia tenuta per più di tre mesi – anche tornando a casa con essa – prima di darla alla sua compagna, Dawn Sturgess, che morì dopo spruzzandosi addosso il novichok.
Uno degli enigmi centrali del caso Skripal e Sturgess è come un contenitore apparentemente utilizzato per imbrattare il novichok sulla maniglia della porta d’ingresso di Skripal a Salisbury il 4 marzo 2018 sia stato aperto da Sturgess ad Amesbury, a otto miglia di distanza, il 30 giugno 2018.
Dall’inchiesta è emerso che la polizia britannica ritiene che i sospetti russi, Alexander Petrov e Ruslan Boshirov, abbiano sabotato la maniglia della porta di Skripal tra mezzogiorno e le 12:15 di domenica 4 marzo. Si ritiene che i due abbiano camminato verso il centro della città e siano scomparsi dalla vista delle telecamere a circuito chiuso per 33 minuti tra le 12:31 e le 13:04.
Lunedì all’inchiesta è stata mostrata un’immagine ripresa da una telecamera a circuito chiuso che mostrava Rowley nel parcheggio di Brown Street, nel centro della città, mentre trasportava un sacco della spazzatura intorno alle 16:00. Murphy ha detto che credeva che l’immagine mostrasse Rowley che “si tuffava nel bidone”.
Rowley, che aveva problemi di droga e alcol ed è stato anche avvelenato con il novichok, ha detto che la sua memoria è confusa ma crede di aver trovato la bottiglia nei bidoni del parcheggio. Tuttavia, ha detto alla polizia che ciò avvenne alla fine di giugno, poco prima che Sturgess venisse avvelenato.
In una dichiarazione letta all’inchiesta, Murphy ha dichiarato: “Credo che sia molto probabile che Charlie Rowley abbia trovato la bottiglia di profumo contenente il novichok domenica 4 marzo 2018, essendo stata gettata in un cestino da qualche parte a Salisbury da Petrov e Boshirov durante una dei periodi in cui non sono stati ripresi dalle telecamere a circuito chiuso”.
Murphy ha confermato che Rowley si è trasferito da Salisbury ad Amesbury il 18 maggio, il che significa che se la conclusione dell’ufficiale è corretta, Rowley ha portato con sé la bottiglia di profumo falso durante il trasloco. Murphy ha detto che i contenitori di beneficenza venivano svuotati frequentemente, il che significava che la bottiglia non avrebbe potuto essere ancora lì a fine giugno se fosse stata scartata a marzo.
Ha accettato che la polizia potrebbe non essere mai in grado di individuare con certezza i movimenti della bottiglia e che la teoria secondo cui gli agenti avrebbero “nascosto” la bottiglia per essere ritirata in seguito non potrebbe essere smentita. Dall’inchiesta è emerso anche che rimane la possibilità che possano esserci due bottiglie.
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Cercando di ricordare quando trovò la bottiglia, Rowley disse alla polizia: “Ho un vago ricordo che si trattava solo di una rapida occhiata, [a] rovistare. Penso che il motivo per cui ricordo è perché il pacco era in fondo e di nuovo ho dovuto saltare su, sporgermi, le gambe in aria, prenderlo, guardarlo, donne, beh, a Dawn piacerà.
L’inchiesta continua.
