Perché l’uomo dietro l’“utopia del topo” è scomparso dalla letteratura scientifica

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Il farmaco KarXT, venduto come Cobenfy, ha ottenuto l’approvazione normativa negli Stati Uniti a settembre, diventando il primo farmaco approvato contro la schizofrenia che prende di mira i recettori muscarinici presenti in tutto il cervello e il corpo. Salutata da alcuni come una nuova era della medicina psichiatrica, l’azienda farmaceutica Bristol Myers Squibb sta ora sperimentando il farmaco per curare la psicosi associata al morbo di Alzheimer. Il principio attivo di KarXT agisce sui recettori muscarinici M1, che sono collegati alla cognizione, e sui recettori M4, che sono più fortemente associati agli effetti antipsicotici.

Natura | 6 minuti di lettura

Più persone interagiscono, più simile è la composizione dei loro microrganismi intestinali, anche se non vivono insieme. Nei villaggi dell’Honduras, dove le interazioni sono principalmente faccia a faccia e le persone hanno un’esposizione minima agli antibiotici e agli alimenti trasformati, coloro che vivono nella stessa casa condividono fino a quasi il 14% dei ceppi microbici presenti nel loro intestino. Coloro che non convivono ma si vedono regolarmente condividono una quota del 10%. Anche gli amici di amici hanno condiviso più di quanto ci si aspettasse per caso, suggerendo che i contatti sociali dei nostri contatti sociali influenzano anche il nostro microbioma.

Natura | 5 minuti di lettura

Riferimento: Natura carta

Una sperimentazione sta cercando di fornire l’immunità alla malaria attraverso le punture di zanzare infettate con versioni modificate del virus Plasmodium falciparumuno dei parassiti che causano la malattia. I parassiti sono geneticamente modificati per smettere di svilupparsi circa sei giorni dopo essere entrati nel corpo, durante una fase cruciale dell’infezione in cui si replicano nelle cellule del fegato. Nello studio, quasi il 90% dei partecipanti esposti ai parassiti modificati ha evitato di contrarre la malattia dopo essere stato punto dalle zanzare che trasmettono la malaria.

Natura | 4 minuti di lettura

Riferimento: Giornale di medicina del New England carta

Caratteristiche e opinioni

Alla fine degli anni ’60, l’etologo John Calhoun costruì l'”Universo 25″, un’intricata struttura abitativa per topi che usò per studiare la sovrappopolazione. I suoi risultati, che descrivono in dettaglio un “deposito comportamentale” – comportamenti anomali a seguito di un’esplosione demografica e successivo declino – furono discussi al Senato degli Stati Uniti, influenzarono la pianificazione urbana e ispirarono persino un libro per bambini. Ma la popolarità di Calhoun non ha resistito alla prova del tempo. Smise di pubblicare su riviste rinomate e l’idea che gli studi sugli animali dovessero influenzare le decisioni politiche umane cadde in disgrazia, lasciando i riferimenti al suo lavoro quasi assenti dalla letteratura scientifica odierna.

Il Guardiano | 12 minuti di lettura

Riferimento: Atti della Royal Society of Medicine cartaceo (dal 1973)

Il legame carbonio-fluoro (C–F) è uno dei più forti in chimica organica e il motivo per cui le sostanze per- e polifluoroalchiliche (PFAS), che ne contengono molti, sono chiamate “sostanze chimiche per sempre”. I PFAS hanno una miriade di usi, ma richiedono anche enormi quantità di energia per essere decomposti, il che è anche estremamente costoso. Adesso ci sono due fogli Natura descrivono diversi modi a bassa energia per superare il legame C – F utilizzando catalizzatori attivati ​​dalla luce visibile. UN Natura L’editoriale esorta gli scienziati a migliorare questi processi per gli ambienti del mondo reale e sostiene anche una regolamentazione aggiornata e una maggiore ricerca su alternative più sicure.

Natura | 5 minuti di lettura

Riferimento: Natura carta 1 e Natura carta 2

I progressi nell’intelligenza artificiale (AI) promettono di trasformare la ricerca biomedica, ma potrebbero comportare rischi significativi per la biosicurezza, sostengono tre ricercatori di sanità pubblica e due ricercatori politici. Esortano i governi e gli sviluppatori di intelligenza artificiale a collaborare con esperti di sicurezza e protezione per mitigare i danni che potrebbero comportare la maggiore perdita di vite umane e disagi per la società, come le epidemie di agenti patogeni trasmissibili. Ciò significa costruire un consenso scientifico attraverso processi che coinvolgano esperti diversi e indipendenti.

Natura | 13 minuti di lettura

Immagine della settimana

Un lupo etiope (Canis simensis), il carnivoro più a rischio d’Africa, lecca il nettare da un fiore di poker rovente (Kniphofia foliosa). I ricercatori hanno catturato questo individuo e cinque dei suoi amici pelosi mentre leccavano i fiori, ricoprendo i loro musi del polline della pianta. Ciò suggerisce che gli animali potrebbero avere un ruolo di impollinatori. (Guarda i lupi nel video in Scienza | 2 minuti di lettura) Riferimento: Ecologia articolo (Claudio Sillero‐Zubiri, Jorgelina Marino, Abdi Samune, et al/Ecologia (Foto di Adrien Lesaffre))

Oggi sto pensando di prendere un animale domestico. Le mie opzioni attuali sono un gatto, un cane o un moflin, un robot compagno di intelligenza artificiale. Il creatore del moflin, grande quanto un criceto, afferma che può sviluppare una personalità, riconoscere le voci e affezionarsi a te una volta attivato con un’app. Forse risparmierò un po’ di soldi e mi riconnetterò con i miei Nintendogs.

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Grazie per aver letto,

Jacob Smith, redattore associato, Nature Briefing

Con il contributo di Flora Graham

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