LINCOLN, Nebraska – Dylan Raiola ha tirato per 293 yard e un touchdown, Dante Dowdell ha corso per tre punteggi e il Nebraska ha battuto il Wisconsin 44-25 sabato diventando idoneo per un bowl per la prima volta dal 2016.
Il Nebraska (6-5, 3-5 Big Ten) ha interrotto una serie di quattro sconfitte consecutive e ha battuto i Badgers per la prima volta in 11 incontri. I Cornhuskers sono corsi a bordo campo del Wisconsin mentre il tempo stringeva per rivendicare il Freedom Trophy mentre gli studenti si riversavano in campo dagli spalti per festeggiare.
La vittoria è stata la prima in nove tentativi dei Cornhuskers sotto la guida dell’allenatore del secondo anno Matt Rhule quando giocavano per l’idoneità al bowl.
Gli Huskers iniziarono la stagione con il periodo di siccità più lungo tra le squadre di power conference e il programma più lungo dal 1955-61. UMass e Louisiana-Monroe, che sono andate per l’ultima volta a una partita di bocce nel 2012, sono le uniche altre squadre FBS con periodi di siccità più lunghi degli Huskers.
“La nuvola che incombe su tutto, se n’è andata”, ha detto Rhule, che immagina cose più grandi e migliori per gli Huskers. “Questa sarà l’ultima volta che festeggeremo sei vittorie.”
Il Wisconsin (5-6, 3-5) ha perso la sua quarta partita consecutiva una settimana dopo aver perso 16-13 contro il numero 1 dell’Oregon, il punteggio totale più basso della stagione dei Ducks.
“Abbiamo giocato davvero bene contro la squadra numero 1 del paese, e poi usciamo oggi – e non sto dicendo che il Nebraska non sia un buon programma, ma non è la squadra numero 1 del paese – e abbiamo ceduto tre volte i punti al Nebraska”, ha detto il guardalinee difensivo dei Badgers Ben Barten. “Questo è in nostra difesa oggi.”
Emmett Johnson del Nebraska ha superato le 100 yard per la prima volta nelle sue 27 partite in carriera, terminando con 113 su 16 carry.
Gli Huskers, che l’anno scorso sprecarono un vantaggio iniziale di 14-0 in Wisconsin e persero 24-17, se ne andarono con punti su sei possedimenti consecutivi prima che Raiola si inginocchiasse un paio di volte mentre il tempo stringeva alla fine.
“Ricordo quella sensazione dopo essere salito 14-0 e non aver finito quella partita”, ha detto Johnson. “La finalizzazione è stata un’enfasi nella offseason, ed è quello che abbiamo fatto stasera.”
Canti di “Go Big Red!” ha iniziato a echeggiare nel Memorial Stadium alla fine del quarto quarto dopo che Dowdell si è tuffato sul mucchio per il suo touchdown finale, che ha dato al Nebraska il maggior numero di punti in una partita dal 2021.
Raiola ha completato 28 dei 38 passaggi, di cui otto per almeno 15 yard. Il suo passaggio da touchdown da 5 yard a Jahmal Banks alla fine del secondo quarto ha aiutato gli Huskers a portarsi in vantaggio per 24-10 nel primo tempo.
Braedyn Locke era 20 su 30 per 292 yard e tre touchdown. La sua intercettazione nel quarto quarto ha esteso a otto partite la sua serie di eliminazioni consecutive almeno una volta.
La sconfitta è arrivata alla fine di una settimana tumultuosa per i Badgers. L’allenatore Luke Fickell domenica ha licenziato il coordinatore offensivo Phil Longo e due giorni dopo ha tenuto una controversa conferenza stampa in cui ha rifiutato di dire chi sarebbe stato il playcaller in futuro. L’allenatore Nate Letton ha chiamato le giocate contro il Nebraska, ha riferito Big Ten Network.
Anche il Wisconsin era short-handed su entrambi i lati della palla. Will Pauling, che guida la squadra nelle ricezioni, e la sicurezza Hunter Wohler, il miglior placcatore, sono rimasti infortunati.
“Non ho scuse”, ha detto Fickell. “Non abbiamo giocato un calcio complementare come dovremmo fare in trasferta. È cresciuto a dismisura. Abbiamo giocato davvero, davvero male, soprattutto nei contrasti nel secondo tempo. Dobbiamo sfidare noi stessi, guardare in profondità in una settimana così breve e scopri chi è con noi e chi è disposto a mettere tutto in gioco per questi anziani in arrivo.”
In questo rapporto sono state utilizzate informazioni provenienti dall’Associated Press.
