La Spagna ha multato cinque compagnie aeree low cost, tra cui Ryanair, per un totale di 179 milioni di euro (150 milioni di sterline) per aver addebitato ai passeggeri il bagaglio a mano e la prenotazione dei posti, spingendo la compagnia irlandese a dire che vietare queste pratiche “distruggerebbe” la capacità di offrire biglietti economici.
Il Ministero spagnolo per i diritti dei consumatori ha annunciato le sanzioni venerdì, con Ryanair che ha ricevuto la multa più grande, di 108 milioni di euro, e easyJet è stata multata di 29 milioni di euro.
Vueling, l’operazione low cost di IAG, proprietaria della British Airways, è stata multata di 39 milioni di euro, mentre Norwegian Airlines e Volotea sono state multate di 1,6 milioni di euro e 1,2 milioni di euro.
Il ministero conferma le multe annunciate a maggio dopo aver respinto i ricorsi presentati dalle compagnie aeree low cost.
Ryanair ha affermato di aver incaricato gli avvocati di ricorrere in appello contro quelle che ha definito le multe “infondate”.
La compagnia aerea ha affermato che tali pratiche sono consentite dalla legislazione europea e che vietarle “distruggerebbe” la capacità degli operatori a basso costo di trasferire risparmi sui costi ai consumatori attraverso tariffe più economiche.
Michael O’Leary, amministratore delegato di Ryanair, ha dichiarato: “Queste multe illegali e infondate, che sono state inventate dal Ministero spagnolo per i consumatori per ragioni politiche, sono chiaramente in violazione del diritto dell’Unione Europea. Ryanair utilizza da molti anni le tariffe per i bagagli e le tariffe per il check-in in aeroporto per modificare il comportamento dei passeggeri e noi trasferiamo questi risparmi sui costi sotto forma di tariffe più basse per i consumatori”.
O’Leary ha affermato che le leggi utilizzate per imporre le multe si basavano su una legislazione “antica degli anni ’60” precedente all’adesione della Spagna all’Unione Europea.
“Il successo di Ryanair e di altre compagnie aeree low-cost in Spagna e in tutta Europa negli ultimi anni è interamente dovuto al regime europeo dei Cieli Aperti e alla libertà delle compagnie aeree di fissare prezzi e politiche senza interferenze da parte dei governi nazionali, che è ciò che sono le multe illegali spagnole di oggi.” “, ha aggiunto O’Leary.
L’Associazione spagnola delle compagnie aeree (ALA), che rappresenta le compagnie aeree che trasportano l’85% del traffico aereo da e verso la Spagna, ha precedentemente affermato che le multe sono “sproporzionate”. Venerdì l’associazione ha dichiarato che intende presentare ricorso contro le multe attraverso il sistema giudiziario.
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Il ministero ha inoltre affermato che sta vietando alcune delle pratiche per le quali le compagnie aeree sono state multate, tra cui l’addebito di costi aggiuntivi per il trasporto del bagaglio a mano sui voli e la prenotazione di posti adiacenti per bambini o altre persone a carico.
La multa da 179 milioni di euro è la sanzione più grande emessa dal Ministero spagnolo dei diritti sociali e dei consumatori e fa seguito a un’indagine ad ampio raggio sulle pratiche nel settore delle compagnie aeree low cost.
L’indagine del governo ha anche esaminato le preoccupazioni relative alla mancanza di trasparenza da parte delle compagnie aeree sul prezzo finale dei servizi al momento della prenotazione online e alla decisione di bloccare i pagamenti in contanti all’aeroporto per servizi aggiuntivi. Gruppi di consumatori, tra cui l’organizzazione no-profit spagnola Facua, da sei anni chiedono l’intervento del governo.
