KANSAS CITY, Missouri – L’attaccante del Washington Spirit Trinity Rodman ha dichiarato giovedì che una nuova mentalità di squadra è stata un fattore importante nel suo sviluppo mentre cerca di coronare un anno memorabile con un altro titolo della National Women’s Soccer League.
Lo scontro di sabato con l’Orlando Pride segnerà il secondo campionato NWSL di Rodman in quattro stagioni da professionista. Ha fornito l’assist vincente nei tempi supplementari nella finale del 2021 per aiutare gli Spirit a sollevare il loro primo trofeo NWSL.
Da allora, l’ormai 22enne è emerso come uno dei migliori giocatori al mondo. Ha segnato tre gol alle Olimpiadi del 2024 e ha iniziato ogni partita in attacco per aiutare l’USWNT a vincere la quinta medaglia d’oro.
“Non voglio dire che mi abbia sorpreso, ma sono estremamente soddisfatto di come è andato l’anno”, ha detto Rodman prima del campionato NWSL di sabato al CPKC Stadium. “Non avrei potuto chiedere Olimpiadi migliori. Penso che la cosa più importante per me sia stata non fissarmi troppo sugli errori e non celebrare gli altri. Penso che sia stato davvero positivo per il mio sviluppo.
“I giocatori di grande successo che si stanno sviluppando possono rimanere bloccati in se stessi e pensare solo alle loro prestazioni, quando sento che è più grande di così. Quest’anno mi sono davvero concentrato molto sul far parte di una squadra e sull’apprendimento e crescere grazie alle persone intorno a me. Questo è quello che ho fatto alle Olimpiadi ed è quello che ho fatto qui al club.”
Rodman ha aggiunto che l’afflusso di talenti offensivi nella NWSL spinge lei e altri nazionali statunitensi a essere ancora migliori.
“Ovviamente, essendo un’attaccante della squadra nazionale femminile statunitense e della NWSL, voglio lottare per essere la migliore e voglio essere il meglio che posso essere”, ha detto Rodman. “Quindi, quando ci sono persone che ottengono questi titoli e questi trofei, vuoi sforzarti di ottenerli. Penso che solo questo ti spinga quando ottengono i premi che vuoi ottenere.”
Rodman ha concluso la stagione regolare con otto gol, al sesto posto in campionato. L’attaccante dell’Orlando Pride Barbra Banda, avversario di Rodman nella finale di sabato, ha segnato 13 gol. Kansas City L’attuale attaccante Temwa Chawinga ha vinto la Scarpa d’Oro e ha stabilito un nuovo record in campionato con 20 gol.
“Mostra dove sta andando lo sport e con giocatori del genere che spingono il gioco e spingono i giocatori a migliorare, questo non fa altro che attirare più persone”, ha detto Rodman.
Rodman ha mancato l’ultimo incontro tra Washington e Orlando, il 6 ottobre, quando il Pride ha vinto 2-0 conquistando lo NWSL Shield. Aveva a che fare con spasmi alla schiena che si sono aggravati quando è stata affrontata da Chawinga nella sconfitta per 3-0 contro i Current il 20 settembre al CPKC Stadium, il sito della finale di sabato.
Rodman ha scherzato dicendo che le cose possono migliorare solo dall’ultima volta che lo Spirit è stato in città, tra il suo infortunio e la sconfitta per 3-0 dello Spirit mentre sminuiva un giocatore.
Washington si è ripresa per finire seconda in campionato e stabilire un nuovo record NWSL insieme a Orlando, con ciascuna squadra che ha vinto 18 partite nella stagione.
Tre anni fa, Rodman era un debuttante in una squadra che vinse un campionato mentre i giocatori chiedevano pubblicamente la rimozione dell’ex proprietario della squadra Steve Baldwin. Sabato, Rodman e i suoi compagni di squadra scendono in campo alla ricerca di un secondo titolo, questa volta sotto la guida del proprietario Michele Kang e dell’allenatore Jonatan Giraldez.
“Non voglio dire a mio agio, ma ho molta più fiducia in me stesso e nella squadra”, ha detto Rodman. “Ci sono meno nervi cattivi e più nervi buoni. Abbiamo creato una buona base e penso che abbiamo capito qual è l’identità di questa squadra e ora si tratta solo di mettere un chiodo nella bara. Non abbiamo nulla da aggiungere a questo punto , ci stiamo preparando per quest’ultima partita, tutti sono sulla stessa lunghezza d’onda;
