La Premier League di Ian Darke sorprende, delude i giocatori

Se la Premier League inglese finisse oggi, chi sarebbe in corsa per il titolo di Giocatore della Stagione e chi ha sparso un po’ meno polvere di stelle di quanto ci aspettassimo?

Con il Liverpool che ha aperto un gap di cinque punti in testa alla classifica, non bisogna sottovalutarne l’importanza Mohamed SalahLa continua capacità di cogliere al volo occasioni, anche in un momento in cui crescono le speculazioni che questa potrebbe essere la sua ultima stagione ad Anfield: il suo contratto scade alla fine di giugno. Ha segnato otto gol in 11 partite di campionato, di cui tre nelle ultime tre, e recentemente ha superato i 163 gol di un’altra icona del Liverpool, Robbie Fowler. Probabilmente altrettanto importante è il modo Ryan Gravenberch ha riempito la problematica posizione n. 6 del nuovo allenatore Arne Slot, passando da giocatore marginale sotto Jürgen Klopp a un ingranaggio vitale mentre il Liverpool trova la giusta miscela di centrocampo.

Erling Haalandcon 12 gol in 11 partite, continua a stabilire un ritmo vertiginoso in cima alle classifiche dei marcatori, ma riuscirà anche lui a salvare quella che si sta trasformando in una stagione difficile per il Manchester City? Gli infortuni di giocatori chiave e il destino del club se giudicato colpevole delle 115 accuse finanziarie, aggiungono tristezza che i gol del norvegese non sono riusciti a risollevare. Un giocatore che ha colto la sua occasione in mezzo a tutta l’incertezza del City è quello precedentemente anonimo Matteo Nunesche ha finalmente iniziato a mostrare quello che sa fare sul lato sinistro dell’attacco, giocando da titolare nelle ultime sei partite, segnando due gol e apparendo una seria minaccia.

L’Arsenal ha faticato a ritrovare il ritmo della scorsa stagione e un fattore X creativo mentre Martin Ødegaard si è infortunato, ma il suo ritorno potrebbe innescare una ripresa delle fortune per i Gunners. Un giocatore che sicuramente è sull’orlo della celebrità nel nord di Londra lo è Ethan Nwaneriun diciassettenne scandalosamente dotato che ha già dimostrato nei cameo che potrebbe essere qualcosa di speciale.

Il Chelsea ha scavalcato l’Arsenal in classifica e nel frattempo Cole Palmer (sette gol, cinque assist) riscuote giustamente molti consensi, un fattore chiave è il ritorno al top della forma della nazionale ecuadoriana Moises Caicedo al centro del centrocampo, dove ora guarda la centrale elettrica che ha portato il club a pagare al Brighton oltre 100 milioni di sterline in spese di trasferimento. Con Romeo Lavia il partner preferito di Caicedo, Enzo Fernández, che ha richiesto una commissione di trasferimento di 105 milioni di sterline, si ritrova a non essere altro che una riserva costosa.

Chris Legnoprecedentemente considerato poco più che un attaccante professionista, è stata una rivelazione per il Nottingham Forest, che si ritrova tra i primi cinque poiché il neozelandese sta eguagliando Salah gol su gol in questa stagione (otto in 11 partite). Eppure il Forest ha anche la seconda miglior difesa della Premier League e per questo, i difensori centrali Nikola Milenkovic E Murillo deve prendersi un enorme merito. Questi due ragazzi improbabili rendono Forest davvero difficile da battere.

La nave dell’Aston Villa si è arenata nelle ultime quattro partite e forse si è insinuata un po’ di stanchezza. Tuttavia, è chiaro che il Villa ha un grande talento in Morgan Rogersla cui dinamica al centro della difesa avversaria lo rende un vero uomo pericoloso. Non è stata una sorpresa vederlo vincere le sue prime due presenze con l’Inghilterra in questa sosta per la nazionale, poiché potrebbe essere la copertura perfetta per Jude Bellingham. Gli 8 milioni di sterline pagati da Villa al Middlesbrough in commissioni di trasferimento sembrano ora un grande colpo di stato.

Le partite sulle montagne russe del Brentford li hanno resi una squadra da tenere d’occhio in questa stagione. In effetti, hanno il miglior record casalingo del campionato e non si sente molto il nome di Ivan Toney (che è andato in Arabia Saudita in estate) in questi giorni tra i tifosi dei Bees. La verità è che non è mancato perché l’allenatore Thomas Frank sta ricevendo un’ottima melodia dagli attaccanti Bryan Mbeumo E Yoane Wissache complessivamente hanno segnato 15 gol in campionato.

Quello di Brighton Danny Welbeck è come una di quelle vecchie rock star che continuano a fare concerti da tutto esaurito. Ora 33enne, l’ex giocatore della Coppa del Mondo inglese sta usando tutta la sua abilità e la sua esperienza per aiutare il club del Sussex a sfidarsi per un ritorno in Europa la prossima stagione. Ha sei gol, di cui tre di fila contro Spurs, Newcastle e Wolves.

Vale la pena guardare il Newcastle in questo momento mentre inizia a entrare in una forma molto migliore. Joelintonuna volta visto come un disadattato da 40 milioni di sterline, ora è un’enorme presenza a centrocampo mentre è terzino sinistro Lewis Sala è emerso dopo un inizio difficile nel nord-est e ha vinto la sua prima presenza in nazionale a novembre.

Al Tottenham, che un momento è brillante e quello dopo pessimo, la conversione di Dejan Kulusevski a un ruolo più centrale ha aumentato considerevolmente la sua minaccia e, dopo un inizio lento, Domenico Solanke sta iniziando a mostrare rendimenti sulla commissione di trasferimento di £ 50 milioni. Nonostante tutti i loro progressi irregolari, gli Spurs sono i migliori marcatori della Premier League con 23 gol in 11 partite, eppure sono scesi al 10° posto! Risolvilo.

I tifosi del Manchester United non hanno avuto molto conforto da qualche tempo. Forse il nuovo allenatore Rúben Amorim, che ha già impressionato dietro le quinte da quando è arrivato in Inghilterra la scorsa settimana, può cambiare l’umore e la cultura. Almeno eredita un portiere che ha iniziato a farsi notare André Onanache ha realizzato alcune grandi parate in questa stagione.

Altri che meritano una menzione in questo resoconto “quarto di tempo” della Premier League sono il minaccioso attaccante del Bournemouth Antonio Semenyoultimamente una vera spina nel fianco del Manchester City, cervello creativo del Fulham Emile Smith RoweE Matteo Cunhala cui capacità di vedere un passaggio e prendere gol (ne ha realizzati cinque in questa stagione in una squadra in difficoltà) dà ai Wolves la speranza di riprendersi dalla loro posizione pericolosa se riescono a tenere chiusa la porta sul retro.

Liam Delapun giovane attaccante che non è riuscito a ottenere una partita al Manchester City con Haaland in giro, sta dando a Ipswich la speranza di sopravvivere con alcuni traguardi molto netti. Finora ha realizzato sei gol e il club del Suffolk avrà bisogno che mantenga quel tipo di forma se vuole rimanere al di sopra della linea di galleggiamento.

I GIOCATORI PIÙ DELUDENTI

Questo per quanto riguarda i grandi successi della stagione. Qui ce ne sono solo alcuni che sono stati un po’ deludenti.

Raheem SterlingIl trasferimento in prestito all’Arsenal non sta funzionando, avendo collezionato solo quattro presenze in campionato. Non sono sicuro che abbia la fiducia di Mikel Arteta e i suoi giorni in Inghilterra sono ormai lontani, eppure ha solo 29 anni. Ha bisogno di giocare per un club che creda in lui.

Marco Rashford ha mostrato scorci della sua forma migliore al Manchester United, ma deve ancora segnare un gol in Premier League all’Old Trafford in questa stagione. Dove si inserirà esattamente nel sistema 3-4-3 preferito di Amorim? Potresti fare la stessa domanda riguardo agli acquisti estivi Joshua Zirkzee (un gol in 11 presenze). Forse il nuovo allenatore potrà rilanciare la carriera di entrambi, o forse no.

Al Crystal Palace, hanno bisogno di Eberechi Eze in forma per far sparare la squadra e troppo spesso non è così: uno dei motivi per cui Eddie Nketiahnormalmente un discreto predatore, non segna gol in sette partite. Deve giocare centralmente nel solito 3-4-3 di Oliver Glasner o non farlo affatto. Non è un giocatore largo e nemmeno un numero 10.

Il West Ham è stato terribilmente deludente, con pochissimi dei suoi uomini principali che hanno licenziato. In particolare, hanno bisogno Lucas Paquetá per fornire la scintilla creativa per accendere il falò. È stato molto lontano dal suo meglio; lo stesso vale per alcuni altri giocatori degli Hammers, e l’allenatore Julen Lopetegui potrebbe trovarsi sul filo del rasoio a meno che le prestazioni non migliorino.

L’Everton deve arrivare Jarrad Branthwaite adattarsi correttamente. Non lo è stato e nelle poche partite che ha gestito non è apparso come al solito al centro della difesa. Ciò dovrebbe cambiare con il tempo di gioco, ma allo stesso modo i Toffees potrebbero farcela Dominic Calvert-Lewin aumentando il suo goal return. Ne ha segnati solo due, certamente con un servizio limitato.

James Maddison è un altro collaboratore irregolare degli Spurs e si è ritrovato in panchina due volte ultimamente. Nessuno dubita del suo talento stravagante nelle giornate migliori, ma non ce ne sono abbastanza ed è comprensibilmente scivolato fuori dalla contesa dell’Inghilterra.