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Ryan S. Clark, giornalista della NHL
Il capitano dei Washington Capitals Alex Ovechkin dovrebbe saltare le prossime quattro-sei settimane a causa della frattura del perone sinistro, ha annunciato giovedì la squadra.
L’infortunio mette in pausa il perseguimento da parte di Ovechkin del record di gol di tutti i tempi della NHL di Wayne Gretzky.
Martedì, i Capitals avevano detto che Ovechkin avrebbe sofferto settimana dopo settimana di quello che allora veniva descritto come un infortunio alla parte inferiore del corpo. Mercoledì avrebbe dovuto incontrare i medici della squadra prima di ottenere una diagnosi più completa.
Il 39enne ala sinistra superstar ha abbandonato la vittoria per 6-2 della squadra lunedì contro lo Utah Hockey Club dopo essersi scontrato con l’attaccante dello Utah Jack McBain. Con 14:30 rimanenti nel terzo periodo, Ovechkin e McBain si sono rivolti verso un disco sciolto prima che le loro ginocchia sinistre si toccassero. Ovechkin cadde sul ghiaccio dove si trovava sulle mani e su un ginocchio. Cercò di trovare l’equilibrio per rialzarsi ma rimase sul ghiaccio ancora per qualche secondo.
Un preparatore atletico dei Capitals è entrato sul ghiaccio e ha aiutato a scortare Ovechkin, che sembrava avere tutto il suo peso sulla gamba destra, in panchina. Una volta che Ovechkin era in panchina, lo si vedeva zoppicare prima di sedersi. Alla fine è andato nella stanza dei preparatori atletici per ricevere le cure.
Anche se la collisione sembrava essere un incidente, ha portato l’attaccante dei Capitals Tom Wilson a sfidare e poi a combattere McBain più avanti nel periodo.
L’infortunio di Ovechkin non solo sospende la sua ricerca del record di Gretzky, ma arriva anche nel forte inizio dei Capitals che potrebbe ancora vederli raggiungere i playoff per una stagione consecutiva. Ovechkin, che ha 868 gol in carriera, è a 26 gol dal pareggiare il record di Gretzky ed era al passo con quello che sarebbe stato un record in carriera di 68 gol in una sola stagione.
Prima dell’infortunio, Ovechkin ha segnato due gol contro lo Utah per il suo 14esimo e 15esimo gol stagionale. È il maggior numero di gol che ha segnato nelle sue prime 18 partite e continua a guidare la NHL in gol per la prima volta da gennaio 2022. La sua partita da due gol contro lo Utah ha segnato anche la sua 17esima partita multigoal su strada, ovvero 17 in più di qualsiasi altro giocatore nella storia della NHL.
Entrando giovedì, i Capitals (13-4-1) erano secondi nella Metropolitan Division ed erano un punto dietro i Carolina Hurricanes per il primo posto. Se la tempistica iniziale di quattro-sei settimane fosse valida, il primo ritorno di Ovechkin sarebbe il 20 dicembre contro gli Hurricanes.
