Percival Everett ha vinto il National Book Award da 10.000 dollari per la narrativa, uno dei premi letterari più prestigiosi degli Stati Uniti, per James, la sua acclamata rivisitazione di Le avventure di Huckleberry Finn di Mark Twain.
L’autore 67enne è stato anche selezionato per il premio Booker di quest’anno per James, incentrato sul personaggio schiavo di Huckleberry Finn, Jim. Anthony Cummins del Guardian ha definito il libro “avvincente, doloroso, divertente, terrificante” nella sua recensione.
Everett, il cui precedente romanzo Erasure è stato adattato nella commedia vincitrice dell’Oscar nel 2023 American Fiction, ha battuto la concorrenza di All Fours di Miranda July, del romanzo d’esordio di Kaveh Akbar Martyr!, della raccolta di racconti Ghostroots di Pemi Aguda e My Friends di Hisham Matar nella sua categoria.
“Due settimane fa, mi sentivo piuttosto giù”, ha detto Everett al pubblico durante la cerimonia della NBA a New York mercoledì sera, alludendo al risultato delle elezioni americane. “E a dire il vero mi sento ancora piuttosto giù. E mentre guardo tutto questo, così tanto entusiasmo per i libri, devo dire che sento un po’ di speranza, ma è importante ricordare che la speranza in realtà non può sostituire la strategia.
Nelle altre categorie, Jason De León, collega di MacArthur, ha vinto la categoria saggistica da 10.000 dollari per il suo libro Soldiers and Kings: Survival and Hope in the World of Human Smuggling. De León si è scontrato con Salman Rushdie, nominato per il suo primo National Book Award per il suo libro di memorie bestseller Knife: Meditations After an Attempted Murder.
Un anno dopo che gli sponsor si erano ritirati dall’NBA quando i finalisti si erano uniti per rilasciare una dichiarazione che chiedeva un cessate il fuoco a Gaza, molti dei vincitori di quest’anno hanno usato i loro discorsi per chiedere la pace in Medio Oriente.
La poetessa palestinese americana Lena Khalaf Tuffaha, che ha vinto la categoria poesia da 10.000 dollari per la sua raccolta Something About Living, ha dichiarato: “Viviamo ora nel secondo novembre del genocidio in Palestina finanziato dagli americani. Spero che ognuno di noi possa amare se stesso abbastanza da alzarsi e far sì che tutto ciò finisca.
Ha parlato di suo padre, nato in Palestina nel 1938. “Mi ha fatto sedere all’età di cinque anni e mi ha raccontato la storia della patria in cui non poteva più vivere, e quella storia mi ha accompagnato per tutta la vita, mi ha guidato, mi ha motivato.
Shifa Saltagi Safadi ha vinto la categoria Letteratura per ragazzi da 10.000 dollari con il suo romanzo Kareem Between, su un ragazzo siro-americano la cui madre è intrappolata in Siria a causa del divieto di viaggio imposto da Donald Trump ai paesi a maggioranza musulmana nel 2017 e revocato da Joe Biden nel 2017. 2021. Prima di essere rieletto, Trump ha detto che avrebbe ripristinato il divieto e bandito i rifugiati da Gaza.
“Non è più una finzione storica… il nostro lavoro non si è fermato nel 2020. La disumanizzazione degli arabi e l’islamofobia sono aumentate più che mai nell’ultimo anno per giustificare un genocidio del popolo palestinese”, ha detto Safadi alla stanza.
Il premio di 10.000 dollari per la letteratura tradotta è stato vinto dall’autore di Taiwan Travelogue Yáng Shuāng-zǐ e dal traduttore Lin King, che hanno tradotto il libro dal cinese mandarino.
L’editore W Paul Coates, padre del famoso autore Ta-Nehisi Coates, ha vinto il premio letterario, un premio alla carriera per l’eccezionale servizio reso alla comunità letteraria. Coates ha fondato la Black Classic Press nel 1978 a Baltimora, originariamente lavorando nel seminterrato di casa sua. Black Classic Press è ora uno dei più antichi editori neri di proprietà indipendente negli Stati Uniti.
L’autrice Barbara Kingsolver ha vinto il premio Distinguished Contribution to American Letters, precedentemente vinto da Toni Morrison e Isabella Allende. Autore di nove romanzi, tra cui The Poisonwood Bible, The Lacuna e Demon Copperhead, Kingsolver ha scritto opere che spaziano dalla saggistica, alla poesia, al giornalismo e alla scrittura scientifica.
Quest’anno sono stati presentati in totale 1.917 libri per gli NBA.
