Mercoledì è previsto che il comitato etico della Camera si riunisca per votare sulla pubblicazione di un rapporto che esamina le accuse di cattiva condotta sessuale contro l’ex rappresentante repubblicano Matt Gaetz, nominato da Donald Trump alla guida del dipartimento di giustizia degli Stati Uniti.
La commissione ha precedentemente affermato che stava indagando sulle accuse secondo cui Gaetz “potrebbe aver commesso comportamenti sessuali scorretti e/o uso illecito di droghe, condiviso immagini o video inappropriati alla Camera, utilizzato in modo improprio documenti di identificazione statale, convertito fondi elettorali per uso personale e/o accettato una tangente, una mancia indebita o un regalo inammissibile”.
Il dipartimento di giustizia ha avviato la propria indagine sulle accuse secondo cui Gaetz avrebbe avuto una relazione sessuale con una ragazza di 17 anni, ma il dipartimento ha chiuso le indagini l’anno scorso senza presentare accuse. Gaetz ha costantemente negato le accuse.
Due donne hanno testimoniato agli investigatori del Congresso che Gaetz le ha pagate per fare sesso e che è stato visto fare sesso con la diciassettenne, ha detto un avvocato delle donne.
Dato che il comitato etico è equamente diviso tra i due partiti, ci vorrebbe solo un repubblicano schierato con ogni democratico nel comitato per pubblicare il rapporto. Ma eminenti repubblicani, tra cui il presidente della Camera Mike Johnson, hanno messo in guardia dal pubblicare il rapporto su Gaetz, che ha rassegnato le dimissioni subito dopo che Trump ha annunciato la sua nomina a procuratore generale.
“Penso che sarebbe un vaso di Pandora”, ha detto Johnson alla CNN domenica. “Non penso che vogliamo che il comitato etico della Camera utilizzi tutte le sue vaste risorse e poteri per perseguire i privati cittadini, e questo è ciò che Matt Gaetz è ora.”
Ma altri repubblicani, compreso il senatore Markwayne Mullin, hanno suggerito che il rapporto dovrebbe almeno essere reso disponibile ai senatori che voteranno per confermare la nomina di Gaetz.
“Credo che il Senato dovrebbe avere accesso a ciò”, ha detto Mullin a NBC News domenica. “Ora, dovrebbe essere rilasciato al pubblico o no? Immagino che farà parte dei negoziati. Ma questo dovrebbe sicuramente far parte del nostro processo decisionale”.
I democratici sono apparsi aperti all’idea di pubblicare il rapporto. Quasi 100 democratici alla Camera hanno firmato una lettera chiedendo la pubblicazione dei risultati del comitato etico, sottolineando che esiste qualche precedente per la pubblicazione di rapporti su ex membri che si sono dimessi in mezzo allo scandalo.
La deputata Susan Wild, la principale democratica del comitato etico, ha dichiarato lunedì di sostenere la pubblicazione del rapporto, facendo eco ai commenti fatti durante il fine settimana da un collega democratico del comitato, il rappresentante Glenn Ivey.
“Dovrebbe certamente essere rilasciato al Senato, e penso che dovrebbe essere reso pubblico, come abbiamo fatto con molti altri rapporti investigativi in passato”, ha detto Wild ai giornalisti, secondo NBC News. “Esiste un precedente per il rilascio anche dopo che un membro si è dimesso.”
Se il rapporto venisse pubblicato, potrebbe danneggiare le prospettive di Gaetz di una conferma al Senato, ma Trump ha ventilato l’idea di insediare i suoi candidati tramite nomina di sospensione per aggirare il processo di conferma.
