Un eminente dissidente saudita che ha lavorato a stretto contatto con Jamal Khashoggi ha detto che intraprenderà ulteriori azioni legali contro X dopo che una corte d’appello statunitense ha affermato che una violazione della sicurezza della società – allora nota come Twitter – da parte di agenti dell’Arabia Saudita nel 2014 gli ha causato lesioni.
Le informazioni di identificazione privata su Omar Abdulaziz, che vive in Canada ed è stato un aperto critico del principe ereditario saudita Mohammed bin Salman, sono state ottenute dal governo saudita dopo che Riyadh ha reclutato due dipendenti di Twitter per accedere alle informazioni sui dissidenti, compresi quelli che utilizzavano account anonimi per criticare il regno.
La violazione, avvenuta circa dieci anni fa e che ha compromesso circa 6.000 account, è stata scoperta nel 2018 e ha avuto conseguenze devastanti per Abdulaziz, inclusa l’incarcerazione dei suoi familiari in Arabia Saudita.
Abdulaziz ha affrontato una dura battaglia contro Twitter e ora X, che ora è di proprietà di Elon Musk, il consigliere miliardario di Donald Trump.
Questo mese una corte d’appello si è schierata dalla parte di X quando ha affermato che il caso di Abdulaziz, secondo cui l’app dei social media è stata negligente quando non è riuscita a impedire agli agenti sauditi di accedere al suo account, avrebbe dovuto essere respinta perché non ha soddisfatto i due criteri della California. -anno di prescrizione.
Tuttavia, la corte ha anche respinto una sentenza del tribunale di grado inferiore secondo la quale Abdulaziz non aveva la legittimazione ad intervenire nel caso. Invece, ha affermato che Abdulaziz è stato danneggiato dalla presunta gestione della questione da parte della società. Alla luce di questa nuova scoperta, mercoledì dovrebbe presentare istanza di revisione en banc del caso, in cui un tribunale potrebbe decidere di rivedere nuovamente la decisione del tribunale di grado inferiore. Twitter all’epoca dichiarò di essere stata una “vittima” della cattiva condotta dei suoi dipendenti.
Il caso ha riportato alla ribalta la persistente minaccia contro attivisti e altri critici dei governi autoritari che hanno dovuto affrontare molestie, sorveglianza e minacce di violenza dall’estero, anche all’interno di paesi come gli Stati Uniti e il Canada, che un tempo erano considerati paradisi relativamente sicuri dagli attacchi terroristici. portata di paesi come Arabia Saudita, Iran, Emirati Arabi Uniti (EAU) e India.
Il Guardian ha riferito nel 2020 che Abdulaziz era stato avvertito dalla polizia canadese che era un “potenziale obiettivo” dell’Arabia Saudita e che doveva prendere precauzioni per proteggersi.
Ronald Deibert, fondatore e direttore del Citizen Lab presso la Munk School dell’Università di Toronto, che indaga sulle minacce digitali alla società civile, si è detto preoccupato “che i progressi ottenuti nel mitigare la repressione transnazionale e nella regolamentazione degli strumenti utilizzati per intraprendere essi, come gli spyware mercenari, rischiano di essere ritirati sotto l’amministrazione Trump”.
“In effetti, ci sono buone ragioni per temere che quegli stessi strumenti possano essere abusati dalla stessa amministrazione per perseguire i migranti, i rifugiati, i richiedenti asilo che vengono presi di mira per la deportazione, così come i giornalisti investigativi che si occupano di questi argomenti, “, ha detto Deibert.
L’amministrazione Biden nel 2021 ha inserito il gruppo israeliano NSO, che vende software di sorveglianza utilizzato dai governi per prendere di mira giornalisti e attivisti, in una lista nera perché ha affermato che la propagazione dello spyware della società rappresentava una minaccia alla sicurezza nazionale degli Stati Uniti.
I lobbisti della NSO hanno cercato di invertire questa classificazione, che è controllata dal dipartimento del commercio. Trump ha annunciato martedì che nominerà il dirigente di Wall Street Howard Lutnick, un forte sostenitore di Israele, alla guida del dipartimento.
L’esempio più lampante di un caso di repressione transnazionale contro un dissidente con legami con gli Stati Uniti è stato l’uccisione di Khashoggi nel 2018, avvenuta sotto la prima amministrazione Trump. Il dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti ha emesso alcune sanzioni contro singoli individui in seguito all’omicidio. Alcune settimane dopo essere entrato alla Casa Bianca, il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha pubblicato un rapporto di intelligence non classificato secondo cui il principe Mohammed aveva approvato il brutale omicidio.
In una dichiarazione al Guardian, Abdulaziz ha detto: “Sono determinato a combattere fino alla fine perché questa battaglia legale non riguarda solo la ricerca di giustizia per quello che mi è successo; si tratta di ritenere le aziende responsabili della loro responsabilità nei confronti dei propri utenti. Nessuno dovrebbe subire le conseguenze di un attacco informatico perché un’azienda non ha svolto il proprio lavoro”.
Il Guardian non ha ricevuto risposta a una richiesta di commento da parte di X.
Dopo Musk, il più grande investitore in X è una società guidata dal miliardario saudita principe Alwaleed bin Talal, lui stesso imprigionato dal governo saudita nel 2017 come parte della cosiddetta epurazione anti-corruzione.
Da allora non ha più lasciato l’Arabia Saudita o gli Emirati Arabi Uniti, ma recentemente ha incontrato l’amministratore delegato di X, Linda Yaccarino, in un incontro pubblicizzato come un modo per evidenziare “le connessioni in corso tra X e Kingdom Holding”, la sua società, che è in parte di proprietà dell’Arabia Saudita. governo.
Yaccarino ha anche incontrato il leader di Dubai, Sheikh Hamdan bin Mohammed bin Rashid Al Maktoum, nello stesso viaggio in Medio Oriente. Gli agenti di Sheikh Maktoum hanno utilizzato lo spyware NSO per prendere di mira il telefono della sua ex moglie e del suo team legale nel Regno Unito nel 2021, secondo i risultati di un tribunale britannico.
