Il secondo posto della reginetta di bellezza Chidimma Adetshina nel concorso Miss Universo di quest’anno non è stato solo un’occasione per i nigeriani di gioire per il loro piazzamento più alto di sempre nel concorso globale, ma anche un’opportunità per celebrare una vittoria sui loro rivali continentali del Sud Africa.
Adetshina è arrivata seconda dietro alla danese Victoria Kjær Theilvig ed è stata anche incoronata Miss Universo Africa e Oceania in Messico sabato sera.
Inizialmente aveva partecipato a Miss Sud Africa, ma si è ritirata dalla competizione ad agosto dicendo che aveva bisogno di proteggere se stessa e la sua famiglia, dopo che sua madre era stata accusata di aver rubato l’identità di una donna sudafricana. Sulla questione sta indagando la polizia sudafricana.
La 23enne studentessa di giurisprudenza aveva dovuto affrontare settimane di abusi da parte di sudafricani che mettevano in dubbio la sua cittadinanza a causa del suo nome e padre nigeriani. È stata quindi invitata a competere e ha vinto Miss Universo Nigeria.
“Alla Nigeria: grazie non basta per tutto il sostegno che avete dimostrato. Mi hai preso quando ero al minimo”, ha detto Adetshina in una dichiarazione pubblicata sulle sue storie su Instagram. “All’Africa: grazie per aver mostrato il vostro amore e sostegno. Per quanto rappresenti la Nigeria, l’Africa ha combattuto per me”.
“Ci hai reso tutti orgogliosi. Sei una star”, ha pubblicato sui social media Ben Murray-Bruce, il fondatore del Silverbird Group, proprietario del concorso Miss Universo Nigeria.
Alcuni nigeriani hanno anche colto l’occasione per criticare i sudafricani sui social media. Rinu Oduala, attivista per i diritti umani e personalità dei social media, ha postato su X: “I sudafricani non volevano essere rappresentati da Chidimma Adetshina. Ma indovina chi è adesso Miss Universo Africa in rappresentanza dell’intero continente?”
Sudafricani e nigeriani spesso si scontrano su quale paese sia il “gigante dell’Africa”. I sudafricani hanno trionfato quando la pop star Tyla ha vinto il Grammy inaugurale per la migliore performance di musica africana per la sua canzone di successo Water a febbraio, vincendo sugli altri candidati, tutti provenienti dalla Nigeria.
Solo tre giorni dopo, la Nigeria ha battuto il Sud Africa ai calci di rigore nella semifinale del torneo di calcio della Coppa d’Africa, spingendo i nigeriani a inondare i social media con video e meme sostenendo che il genere musicale sudafricano amapiano era ormai “il nostro pianoforte”.
La rivalità è talvolta diventata violenta, con il governo del Sud Africa che ha dovuto inviare un inviato speciale in Nigeria per chiedere scusa, dopo gli attacchi xenofobi del 2019 a Johannesburg che hanno preso di mira le imprese di proprietà nigeriana.
Nel frattempo, non è chiaro se Adetshina potrà tornare in Sud Africa, dove è nata e dove pensava di avere la doppia cittadinanza con la Nigeria. Il mese scorso, il direttore generale del dipartimento degli affari interni sudafricano avrebbe dichiarato al parlamento che i documenti d’identità di Adetshina e di sua madre erano stati cancellati.
