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Andrea Adelson, scrittore senior di ESPN
Boise State ha preceduto la BYU nella terza parte della classifica pubblicata martedì sera dal comitato di selezione dei College Football Playoff, mettendo i Broncos nella posizione di ottenere un addio al primo turno davanti al campione Big 12.
I primi cinque rimangono invariati, con il numero 1 dell’Oregon in testa, seguito dal numero 2 dell’Ohio State, dal numero 3 del Texas, dal numero 4 della Penn State e dal numero 5 dell’Indiana. Ma la storia più importante è il modo in cui il comitato ha abbandonato la BYU dopo che una sconfitta per 17-13 contro il Kansas ha posto fine alla sua stagione imbattuta.
La BYU (9-1) è scesa di otto posizioni dal n. 6 al n. 14, rimanendo dietro al n. 12 di Boise State (9-1).
Utilizzando la classifica attuale, Oregon (Big Ten), Texas (SEC), Miami (ACC) e Boise State (Mountain West) sarebbero i quattro campioni della conferenza con il punteggio più alto e riceverebbero bye al primo turno nei playoff a 12 squadre. La BYU (Big 12) sarebbe inclusa nei playoff come il quinto campione della conferenza con il punteggio più alto, ma sarebbe la testa di serie numero 12 e dovrebbe giocare al primo turno.
Sulla base dei curriculum, Boise State ha una sconfitta migliore rispetto alla BYU – in trasferta contro il numero 1 dell’Oregon, dopo che i Ducks hanno calciato il canestro vincente della partita allo scadere del tempo. La BYU ha perso in casa contro una squadra del Kansas che è 4-6. La settimana prima, la BYU aveva bisogno di una rimonta miracolosa per battere lo Utah. I Cougars non hanno ancora giocato con nessuna delle 12 squadre Big classificate nell’attuale Top 25, anche se sabato giocano al numero 21 dell’Arizona State.
“Consideriamo certamente la forza in tutte le conversazioni che abbiamo”, ha detto Warde Manuel, presidente del comitato CFP, martedì sera durante il programma di pubblicazione delle classifiche di ESPN. “Guardiamo anche come stanno giocando le squadre e qual è il successo in campo”.
La migliore vittoria della BYU è su SMU, e sebbene le squadre siano entrambe 9-1 e la BYU abbia la vittoria testa a testa, i Mustang sono classificati un posto avanti al numero 13.
Ciò li lascerebbe comunque dall’esterno a guardare dentro.
“Guardiamo le partite e vediamo come giocano le squadre ogni settimana”, ha detto Manuel. “Quindi valutiamo il loro lavoro. Lo valuteremo ogni settimana, da come la squadra gioca quella settimana, ma anche dal lavoro”.
Notre Dame (n. 6), Alabama (n. 7), Miami (n. 8), Ole Miss (n. 9) e Georgia (n. 10) completano la Top 10.
Gli incontri del primo turno sarebbero simili a questi: n. 12 BYU al n. 5 Ohio State; N. 11 Georgia al n. 6 Penn State; N. 10 Ole Miss al n. 7 Indiana; N. 9 Alabama al n. 8 Notre Dame.
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— ESPN (@espn) 20 novembre 2024
“Guardiamo i dati, guardiamo le statistiche, ma dobbiamo anche guardare le partite e vedere come si stanno comportando le squadre”, ha detto Manuel. “E c’è molto dibattito. Ma questo è il valore di avere 13 persone in questo comitato, con le conversazioni che stanno accadendo.”
Il Tennessee è sceso di quattro posizioni al numero 11 dopo la sconfitta per 31-17 contro i Bulldogs, ma sarebbe stata la prima squadra a uscire dai playoff a 12 squadre. Alabama, Georgia, Ole Miss e Tennessee sono tutte 8-2 e hanno diverse vittorie testa a testa l’una sull’altra. L’Alabama, che ha portato Miami al numero 7 dopo aver battuto Mercer, ha battuto la Georgia ma ha perso contro il Tennessee; Ole Miss ha battuto la Georgia, ma non giocherà in Alabama o Tennessee.
Con così tanto da decidere nella corsa alla SEC, c’è il timore che il perdente della partita del campionato SEC possa essere escluso dai playoff come una squadra con tre sconfitte.
“Ho parlato con altri allenatori, quindi ti darò semplicemente la sensazione di alcuni altri allenatori che non vogliono essere presenti”, ha detto l’allenatore di Ole Miss Lane Kiffin durante la sua conferenza stampa lunedì. “La ricompensa per ricevere un addio contro il rischio di essere completamente eliminati. Voglio dire… è davvero un grosso rischio.”
Anche Texas A&M è 8-2 ma si classifica n. 15. Tuttavia, Aggies e Texas sono le uniche due squadre con una sconfitta nel gioco SEC. Se entrambe le squadre vincessero questo fine settimana (il Texas A&M è ad Auburn e il Texas ospita il Kentucky), il loro finale di stagione regolare sarebbe per un posto garantito nella partita del campionato SEC. Quindi neanche gli Aggies sono ancora fuori gara.
Il Colorado segue Texas A&M al numero 16, poi c’è Clemson, South Carolina, Army e Tulane. Quattro delle ultime cinque squadre sono nuove nella classifica questa settimana: Arizona State al n. 21, Iowa State al n. 22, UNLV al n. 24 e Illinois al n. 25. Il Missouri rimane al n. 23.
Kansas State, Louisville, Washington State e LSU si sono ritirati dopo le sconfitte dello scorso fine settimana.
Con l’avvicinarsi dei giochi per il titolo della conferenza, otto squadre SEC sono classificate nella Top 25 questa settimana, insieme a cinque squadre Big Ten, quattro squadre Big 12, tre squadre ACC e due ciascuna dell’American Athletic Conference e Mountain West.
“Abbiamo molto valore con le squadre che realizzano una partita di campionato Conference. Realizzare quella partita è un punto dati prezioso”, ha detto Manuel. “Stiamo classificando le squadre attraverso le partite di campionato. Ma le squadre che fanno quelle partite di campionato, il comitato le esamina e le mette in grande stima”.
Le quattro partite del primo turno si giocheranno nel campus di casa delle squadre con la testa di serie più alta il 20 e 21 dicembre. Le quattro partite dei quarti di finale andranno in scena al VRBO Fiesta Bowl, Chick-fil-A Peach Bowl, Rose Bowl presentato da Prudential e Allstate Sugar Bowl il 31 dicembre e 1 gennaio.
Le due semifinali si svolgeranno al Capital One Orange Bowl e al Goodyear Cotton Bowl il 9 e 10 gennaio.
Il campionato nazionale CFP presentato da AT&T è previsto per il 20 gennaio al Mercedes-Benz Stadium di Atlanta.
