L’attaccante del Barcellona Raphinha ha dichiarato che la scomparsa del medico della squadra Carles Miñarro ha reso i giocatori ancora più intenti a organizzare uno spettacolo contro il Benfica in Champions League martedì.
Il brasiliano ha segnato due volte per prendere il suo conteggio per la stagione a 27 in tutte le competizioni mentre il Barça ha vinto 3-1 allo stadio olimpico durante la notte, avanzando ai quarti di finale per 4-1 in totale.
La vittoria è arrivata solo tre giorni dopo che Miñarro era morta nelle ore prima della partita di Laliga di sabato contro Osasuna, che è stata successivamente rinviata. La causa della morte del 53enne non è stata annunciata ufficialmente.
“Siamo entrati in questo gioco ancora più determinati a vincere dopo la scomparsa di Carles”, ha detto Raphinha ai giornalisti dopo la partita.
L’allenatore del Barça Hansi ha anche dedicato il successo a Miñarro.
“Ho detto prima della partita che volevamo onorare il ricordo di Carles”, ha detto Flick nella conferenza stampa post partita. “Dopo quello che è successo, penso che sia bello vincere per lui. Carles è sempre con noi. È così. Ha sempre un posto nella nostra squadra.”
Le bandiere spagnole, catalane e del Barça volarono al mezzo albero allo stadio per segnare la morte di Miñarro, mentre un minuto di silenzio fu osservato prima del calcio d’inizio.
Il Barça ha quindi avvolto il legame con tre gol del primo tempo mentre estendevano la loro corsa imbattuta in tutte le competizioni a 17 partite e raggiunsero le ultime otto della Champions League per la seconda stagione consecutiva.
Raphinha ha aperto le punteggi all’inizio dopo un buon lavoro da Lamine Yamal, ma Nicolás Otamendi ha immediatamente disegnato il livello del Benfica da un angolo.
Yamal ha ripristinato il vantaggio del Barça con uno straordinario sforzo individuale, prima che Raphinha aggiungesse il terzo sul colpo di metà tempo.
“Sono davvero contento di questo”, ha detto Flick del display della sua squadra e del loro controllo nella seconda metà. “Il Benfica è una squadra davvero buona. Sapevo che fanno buone transizioni, ma controlliamo la palla, controlliamo il gioco, eravamo dominanti.
“Questo è stato bello da vedere. Penso che potremmo segnare più goal, ma siamo felici di essere nei quarti di finale.”
L’obiettivo di Yamal lo ha reso il secondo marcatore più giovane in una partita a eliminazione diretta della Champions League a 17 anni e 241 giorni. L’ex attaccante del Barça Bojan Krkic rimane il più giovane.
Il brillante sforzo di curling da The Edge of the Box è stato il suo dodicesimo campagna in tutte le competizioni, ma il suo primo in sette partite.
“Fantastico”, ha aggiunto Flick di Yamal che termina il suo mini-rilascio. “Penso che tutti stessero cercando questo obiettivo ed è buono per lui, gli dà fiducia in se stessi.
“È stato al momento giusto questo obiettivo. Sono felice per lui che ha segnato di nuovo.”
Tuttavia, nonostante il gol e l’assistenza di Yamal e Raphinha si sono trasferiti a 11 gol alti in Champions League in questa stagione, il centrocampista Pedri ha affermato il trofeo MVP di UEFA.
“È in forma al 100% ed è bello vedere cosa sta facendo con la palla, ma anche senza la palla è incredibile”, ha detto Flick di Pedri. “È nella posizione giusta al momento e, per me, in questa posizione, è il migliore al mondo.”
Il Barça incontrerà il Borussia Dortmund o Lille nei quarti di finale, mentre si siedono anche in cima a Laliga con un gioco in mano e sono arrivati alla semifinale della Copa del Rey.
Raphinha non sta ponendo limiti a ciò che possono ottenere in questa stagione.
“Siamo candidati a vincere ogni competizione”, ha detto. “Sapevamo che il Benfica sarebbe venuto qui forte, ma sapevamo cosa dovevamo fare per vincere la partita e concentrato su questo.
“Abbiamo avuto il risultato a nostro favore dalla prima gamba e stasera ha fatto davvero bene, è stato un primo tempo particolarmente buono.”
