L’esibizione pubblica dei resti umani nel Regno Unito, comprese le antiche mummie egiziane nel British Museum, è offensiva e dovrebbe essere fermata, secondo un gruppo di parlamentari.
Un rapporto del gruppo parlamentare per tutte le parti per le riparazioni afrikan (APPG-AR) ha affermato che dovrebbe diventare un reato vendere resti ancestrali o mostrarli pubblicamente senza consenso.
Il rapporto, mettendo a riposo gli antenati, che si occupa principalmente di resti ancestrali africani, ha affermato il possesso da parte dei musei e delle università delle parti del corpo portate nel Regno Unito a causa della schiavitù e del colonialismo ha causato una profonda angoscia ai loro discendenti, comunità di diaspora e paesi di origine.
Chiede resti umani, che includono ossa, scheletri, pelle, capelli e tessuti incorporati nei manufatti culturali, da rimpatriare nei loro paesi di origine ove possibile. La legge dovrebbe essere cambiata per consentire ai musei nazionali, come il Museo Victoria e Albert, il Museo della Scienza e il Museo di storia naturale, da rimuovere o “Deaccession”, rimane nelle loro collezioni permanenti.
Il deputato Bell Ribeiro-Addy, il presidente dell’APPG-AR, ha affermato che le raccomandazioni del rapporto aiuterebbero ad affrontare l’ingiustizia razziale provocata dal commercio coloniale di resti umani.
“Mettere in mostra i resti umani non è etico, soprattutto quando non è stato dato alcun consenso”, ha aggiunto. “Penso che la rimozione della visualizzazione di questi elementi alla fine cambi la cultura, va in qualche modo per guardarli con una qualche forma di rispetto.”
Negli ultimi anni c’è stato un crescente dibattito etico sull’esposizione delle mummie del faraone egiziano, con molti nel settore dei musei che ora si riferiscono a loro come persone mummificate come un segno di rispetto, sebbene rimangono attrazioni popolari.
Ribeiro-Addy ha dichiarato: “Vorrei che la gente immaginasse di portare i resti dei nostri monarchi in un altro paese e metterli in mostra. Anche se li tenessero nelle loro bare, penseremmo che fosse accettabile? “
Attualmente, chiunque può possedere, acquistare e vendere parti del corpo umano fintanto che non sono state acquisite illegalmente e non sono utilizzate per i trapianti, solo per la decorazione. Ma l’APPG-AR propone che la vendita di resti umani dovrebbe essere messo fuorilegge sulla base del fatto che non sono oggetti commerciali ma esseri umani.
“Abbiamo visto orecchini di feto, abbiamo visto feti in barattoli, la spina dorsale di un bambino di sei anni utilizzato come borsetta, l’osso della coscia di qualcuno che è stato modellato in un bastone e tutte queste cose possono accadere perché li hanno modificati per l’arte”, ha detto Ribeiro-Addy.
Il rapporto invita il governo a modificare l’Human Tissue Act 2004, che regola l’acquisizione, lo stoccaggio, l’uso e lo smaltimento di corpi, organi e tessuti, a coprire rimane più di 100 anni.
Iben Bo, autore del brief della politica, ha affermato che la legge attualmente non ha tenuto conto del fatto che i resti ancestrali detenuti nel Regno Unito sono stati saccheggiati dall’Africa. Ad esempio, ha detto che le persone mummificate egiziane sono state scavate e riportate in Gran Bretagna, per ricerche pseudoscientifiche razziste.
“Le comunità della diaspora africana hanno espresso disgusto per i resti ancestrali [being] In mostra perché lo spazio del museo non è costruito come un cimitero in cui vai a rendere omaggio. C’è rumore e bambini che corrono in giro “, ha affermato Bo, il principale consulente di ricerca del progetto African Ancestral Remans.
Zaki El-Salahi, un membro della comunità sudanese di Edimburgo, ha dichiarato di essere rimasto scioccato quando ha visto per la prima volta parti del corpo dei suoi antenati nel museo anatomico dell’Università di Edimburgo e ora fa parte di un gruppo accademico che cercava di affrontare i legami dell’istituzione alla schiavitù e al colonialismo. I resti furono presi dai colonizzatori britannici dopo la battaglia di Omdurman nel 1898, in cui i comandanti britannici usarono mitragliatrici e artiglieria precoci per infliggere migliaia di vittime ai nemici leggermente armati.
Ha detto: “È stato molto quel tipo di profonda risposta alle minacce umane, che è stata per me, combattere e congelare. Fu che qui c’era qualcosa di profondamente sbagliato, un’enorme ingiustizia, che collegava la città in cui vivevo da 18 anni alla città natale della mia famiglia. “
Secondo le proposte di APPG-AR, i musei, le università e altre istituzioni richiederebbero una licenza per archiviare resti ancestrali e non potevano mostrarli tranne per scopi religiosi o se non avessero ottenuto un consenso adeguato.
Il rapporto suggerisce anche di creare un sito commemorativo o sepoltura nel Regno Unito per resti ancestrali che non possono essere restituiti perché le loro origini esatte sono state distrutte a causa della violenza coloniale.
Un portavoce del British Museum ha dichiarato: “Il museo è consapevole degli obblighi etici e segue da vicino la guida stabilita dal Dipartimento di Cultura, media e Sport e The Human Tissue Act 2004, che assicura che i resti umani detenuti nelle sue cure siano sempre trattati e mostrati con rispetto e dignità”.
