Un uomo australiano con insufficienza cardiaca è diventato la prima persona al mondo a uscire in ospedale con un impianto cardiaco artificiale totale.
I ricercatori australiani e i medici dietro l’operazione hanno annunciato mercoledì che l’impianto era stato un “successo clinico non mirato” dopo che l’uomo ha vissuto con il dispositivo per più di 100 giorni prima di ricevere un trapianto di cuore donatore all’inizio di marzo.
Il cuore artificiale totale Bivacor, inventato dal dott. Daniel Timms, nato nel Queensland, è la prima pompa di sangue rotativo impiantabile al mondo che può fungere da sostituzione completa per un cuore umano, usando la tecnologia di levitazione magnetica per replicare il flusso sanguigno naturale di un cuore sano.
L’impianto, ancora nelle prime fasi dello studio clinico, è stato progettato per i pazienti con insufficienza cardiaca biventricolare fascicolo, che generalmente si sviluppa dopo altre condizioni-più comunemente infarto e malattie coronarie, ma anche altre malattie come il diabete-hanno danneggiato o indebolito il cuore in modo da non poter pompare efficacemente il sangue attraverso il corpo efficacemente.
Ogni anno oltre 23 milioni di persone in tutto il mondo soffrono di insufficienza cardiaca, ma solo 6.000 riceveranno un cuore donatore, secondo il governo australiano, che ha fornito $ 50 milioni per sviluppare e commercializzare il dispositivo Bivacor come parte del programma artificiale Heart Frontiers.
L’impianto è progettato come un ponte per mantenere in vita i pazienti fino a quando non sarà disponibile un trapianto di cuore donatore, ma l’ambizione a lungo termine di Bivacor è che i destinatari dell’impianto possano vivere con il proprio dispositivo senza aver bisogno di un trapianto di cuore.
Il paziente, un uomo di 40 anni dal Nuovo Galles del Sud che stava vivendo una grave insufficienza cardiaca, si offrì volontario per diventare il primo destinatario del cuore artificiale totale in Australia e il sesto al mondo.
I primi cinque impianti si sono svolti l’anno scorso negli Stati Uniti e tutti hanno ricevuto cuori dei donatori prima di essere dimessi dall’ospedale, con il tempo più lungo tra l’impianto e il trapianto di 27 giorni.
Il paziente australiano ha ricevuto il dispositivo il 22 novembre all’ospedale di St Vincent a Sydney in una procedura di sei ore guidata dal chirurgo cardiotoracico e trapianto Paul Jansz.
Il paziente, che ha rifiutato di essere identificato, è stato dimesso dall’ospedale con l’impianto a febbraio. Un cuore donatore è diventato disponibile per essere trapiantato a marzo.
Jansz ha affermato che è stato un privilegio far parte di una pietra miliare medica australiana così storica e pionieristica.
“Abbiamo lavorato per questo momento per anni e siamo enormemente orgogliosi di essere stato il primo team in Australia a eseguire questa procedura”, ha detto Jansz.
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Il prof. Chris Hayward, cardiologo di St Vincent’s che ha guidato l’osservazione dell’uomo dopo alcune settimane nell’unità di terapia intensiva, ha affermato che il cuore del bivacor avrebbe trasformato il trattamento di insufficienza cardiaca a livello internazionale.
“Il cuore artificiale totale Bivacor inaugura un gioco da ballo completamente nuovo per trapianti di cuore, sia in Australia che a livello internazionale”, ha detto. “Nel prossimo decennio vedremo il cuore artificiale diventare l’alternativa per i pazienti che non sono in grado di aspettare un cuore donatore o quando un cuore donatore non è semplicemente disponibile.”
Il prof. David Colquhoun dell’Università del Queensland e membro del consiglio di amministrazione della Heart Foundation, che non è stato coinvolto nel processo, ha affermato che il successo è stato un “grande passo tecnologico per i cuori artificiali – colmare i cuori – prima del trapianto”.
Ma Colquhoun ha avvertito che il tempo di funzionamento del cuore artificiale – più di 100 giorni – era ancora significativamente inferiore a quello di un cuore donatore, che è più di 10 anni (o 3.000 giorni).
Colquhoun disse per questo motivo che era ancora “una lunga strada da percorrere” prima che il cuore artificiale potesse essere considerato un sostituto per un trapianto di cuore.
Ha sottolineato, tuttavia, il numero per popolazione che ha insufficienza cardiaca è molto meno a causa dei farmaci cardiaci ora disponibili: il picco del tasso di mortalità per malattie cardiache era intorno al 1967-68 con 47.000 australiani che muoiono per malattie cardiache su una popolazione allora di 11 milioni, rispetto a 45.000 di 22 milioni di australiani nel 2022.
L’impianto è il primo di una serie di procedure pianificate in Australia come parte del programma di frontiera del cuore artificiale guidato dalla Monash University, che sta sviluppando tre dispositivi chiave per trattare le forme più comuni di insufficienza cardiaca.
