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Il Manchester United ha rivelato piani accattivanti per sostituire l’Old Trafford con un nuovo stadio da 100.000 posti e spera di trasferirsi entro l’inizio della stagione 2030-31.
Il club della Premier League aveva esaminato se riqualificare il proprio terreno attuale o costruire una nuova casa nella stessa area e annunciato martedì di aver scelto la seconda opzione.
Il comproprietario dello United Sir Jim Ratcliffe ha affermato che questo ha segnato “l’inizio di un viaggio incredibilmente emozionante alla consegna di quello che sarà il più grande stadio di calcio del mondo, al centro di un Old Trafford rigenerato”.
Gli architetti Foster + Partners hanno svelato immagini concettuali di come potevano apparire la sede e l’area circostante e rivelavano che il terreno sarebbe stato fatto da 160 sezioni prefabbricate che avrebbero dimezzato il tempo di costruzione a cinque anni.
Alla domanda se lo United stesse quindi prendendo di mira la campagna 2030-31 per trasferirsi nel nuovo stadio, l’amministratore delegato Omar Berrada ha dichiarato: “Sì”.
Berrada ha confermato lo stadio, insieme a aree di club come le zone di fan e un megastore, sarebbe costato circa £ 2 miliardi.
“Non chiediamo denaro ai contribuenti per finanziare lo stadio”, ha detto. “Ma, allo stesso tempo, lo stadio, la nuova build in isolamento non ha senso se non c’è un investimento nel progetto di generazione più ampia.”
Berrada afferma che “tutte le opzioni sono aperte” in questa fase, compresi i diritti di denominazione dello stadio, mentre lo United guarda su come finanziare il progetto.
“È ancora abbastanza presto e anche come PLC non possiamo speculare troppo sui finanziamenti”, ha detto.
“Ma quello che direi è il nuovo stadio come fulcro del più ampio progetto di rigenerazione è un’opportunità di investimento molto interessante, quindi siamo abbastanza fiduciosi e saremo in grado di trovare un modo per finanziare lo stadio”.
Rivelando i piani per una nuova casa da 2 miliardi di sterline è stato piuttosto il cambio di attrezzatura dopo che Ratcliffe ha dichiarato lunedì che le recenti misure di riduzione dei costi dello United erano necessarie per impedire al club di esaurire i soldi a Natale.
“Quello che hai sentito ieri riguardava la necessità di fare un aggiustamento del corso”, ha detto Berrada.
“Il modo in cui il club stava monitorando, con tutte le perdite che sono state accumulate – oltre £ 300 milioni negli ultimi cinque anni – non era sostenibile.
“Quindi tutti i piani che abbiamo messo in atto negli ultimi mesi affrontano davvero il problema a breve termine, ovvero che il club sta perdendo denaro.
“Una volta che smettiamo di perdere denaro, ci mettiamo quindi nella migliore posizione finanziaria per continuare a investire nel nostro team e anche per consentirci di essere in grado di avere l’ambizione di costruire un nuovo stadio.”
I nuovi piani dello stadio hanno ricevuto il sostegno dell’ex boss United Sir Alex Ferguson.
“Il Manchester United dovrebbe sempre lottare per il meglio in tutto ciò che fa, dentro e fuori il campo, e questo include lo stadio in cui giochiamo”, ha detto.
“L’Old Trafford ha così tanti ricordi speciali per me personalmente, ma dobbiamo essere coraggiosi e cogliere questa opportunità per costruire una nuova casa, adatto al futuro, dove è possibile fare una nuova storia.”
Lo United ha affermato che il nuovo stadio sarebbe “il fulcro della rigenerazione dell’area di Old Trafford” mentre lanciano il loro “sostegno dietro l’agenda di crescita del governo”.
Radcliffe ha aggiunto: “Il nostro attuale stadio ci ha servito brillantemente negli ultimi 115 anni, ma è rimasto dietro le migliori arene dello sport mondiale.
“Il governo ha identificato gli investimenti infrastrutturali come una priorità strategica, in particolare nel nord dell’Inghilterra, e siamo orgogliosi di sostenere quella missione con questo progetto di significato nazionale, nonché locale.”
Berrada ha ammesso che era “improbabile” che l’Old Trafford sarebbe stato tenuto dopo che il club ha preso in considerazione l’idea di ridimensionarlo, con l’idea di usarlo per le squadre femminili e giovanili.
“È chiaro che la nostra ambizione è quella di avere la migliore squadra del mondo con il miglior stadio, lo stadio più iconico del mondo”, ha aggiunto.
“Vogliamo avere alcuni dei migliori giocatori del mondo che giocano di fronte ai nostri fan.
“I nostri fan meritano di vedere una squadra di cui possono essere orgogliosi, con cui possono connettersi. E poterlo fare in un luogo fantastico, come quello che abbiamo mostrato oggi. “
