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Le mode cambiano, le quote di scommesse aumentano e il tempo alla fine dell’inverno fluttua – ma al festival di Cheltenham, molte cose rimangono in gran parte invariate.
In mezzo al mare di cappellini piatti e giacche di tweed nella Grand Stand, le corse martedì sono andate al famoso Cheltenham Roar, suonando esuberante e appassionato come sempre.
Più di 55.000 cavalieri si sono ammucchiati nelle terrazze che hanno fiancheggiato il percorso per rallegrare con entusiasmo mentre il preferito di Kopek des Bordes è arrivato per primo in mezzo al pesante tonfo di zoccoli sul tappeto erboso.
Il festival, che è l’apice della stagione delle corse di salto, era in pieno flusso con i corse che si lasciavano andare in sette gare nel giorno del campione di tende-raiser di martedì.
L’evento, giunto il suo 101 ° anno, ha affrontato le sue sfide negli ultimi anni. Calciatori maltrattati, un irregolarità vuota durante Covid e l’anno scorso una caduta del sette per cento.
Ma sotto l’ex ufficiale dell’esercito britannico e appassionato di corse per tutta la vita Jamie Lavendar, che ha assunto le redini all’ippodromo di gennaio, il festival sembra aver aumentato il suo gioco.
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Con un focus sul rapporto qualità -prezzo, i prezzi dei biglietti sono stati congelati dall’anno scorso, con l’ingresso che costano da £ 37 e £ 15 di offerte di pasti caldi.
Detto questo, il costo di un prezzo di Guinness è stato di £ 7,80, in crescita di 30 p rispetto allo scorso anno, anche se probabilmente saranno venduti più di 350.000 nei quattro giorni.
Una bottiglia di champagne Moet ha riportato più giocatori più ricchi di £ 110 mentre un bicchiere di vino costa £ 9,70.
Ma il miglioramento vincente per i corse e i bookmaker sembravano essere l’espansione delle zone che bere l’alcol, lungo le rotaie fuori dal padiglione Tattersall e il best Mate recinzione.
“Siamo sempre stati del parere che se il bere potesse essere gestito correttamente eventuali problemi potevano essere gestiti senza un approccio draconiano”, ha detto Graham Thorpe, una delle dozzine di bookmaker che sono arrivati questa mattina.
“Le persone vogliono stare e godersi un drink fuori, specialmente quando il tempo è buono, tra le gare invece di entrare e uscire dal Guinness Village. Inoltre, è potenzialmente migliore per noi, il che potrebbe contrastare qualsiasi calo delle presenze quest’anno. “
Michael Muldoon, 40 anni, da Altrincham di Greater Manchester, è arrivato a Cheltenham per 15 anni. “È un cambiamento ragionevole poiché il bere qui è responsabile in generale”, ha detto. “Fa la differenza in quanto non c’è bisogno di correre dentro e fuori per catturare ogni gara, e le code non sembrano essere così cattive.”
Ha aggiunto: “Lo adoro qui; Il teatro, il brusio, le migliori corse di cavalli e l’atmosfera migliore. “
I bar hanno anche visto un aggiornamento con l’ippodromo che ora vanta 2 km di contatori di bar, con il recinto più lungo e al meglio, che si estende per 85 metri di lunghezza.
E nonostante il costo della birra supera di gran lunga i prezzi nei pub al di fuori dell’ippodromo, gli scommettitori non sembravano importare.
Tom Barnes, 65 anni, è venuto da Portsmouth con suo figlio Josh, ha dichiarato: “I prezzi delle bevande sono abbastanza standard qui rispetto ad altri eventi sportivi – lo accetti semplicemente come parte dell’intero pacchetto, non è sufficiente per rimandarci a vedere le corse qui”.
L’ammissione di bere in più aree rivolte al corso è arrivato dopo una “quantità significativa di feedback”, ha affermato Lavendar.
“Questo è stato principalmente per consentire ai corse a cui piace bere qualcosa per godersi la giornata senza sentirsi affrettati e siamo rimasti soddisfatti di come è stato ricevuto il cambiamento”, ha detto L’Independent.
Ma il festival non riguarda il bere. Per molti che arrivano attraverso le porte, Cheltenham è le Olimpiadi delle corse di cavalli con famiglie, colleghi e amici che trasformano il festival in una tradizione annuale.
Gillian Dunwoody è stato uno dei più antichi razziali lunedì. Il 93enne dell’Oxfordshire ha visitato il corso per 90 anni.
“È sempre un buon primo giorno. La prima gara ha sempre il ruggito e sai che Cheltenham era acceso. È fantastico.”
Il più giovane del giorno di apertura avrebbe potuto essere Connie di 12 settimane, avvolto calorosamente dalla madre Sophie Lee, che è venuta con suo marito John e due amici.
La signora Lee, di Cheltenham, ha dichiarato: “È il brusio del festival, lo adoriamo assolutamente”.
