I parchi nazionali inglesi si trovano ad affrontare un taglio in termini reali del 12% al loro budget che porterebbe a licenziamenti di massa dei guardiani e alla chiusura dei centri visitatori e di altre strutture, hanno avvertito i leader dei parchi.
Gli amministratori delegati hanno detto al Guardian che presto gli spazi diventeranno “parchi di carta” contrassegnati da un “cartello marrone sull’autostrada” e che dovranno “spegnere le luci, chiudere le porte e affiggere cartelli di chiusura” se i tagli dovessero andare avanti. avanti.
L’aumento dell’assicurazione nazionale da parte del cancelliere Rachel Reeves nel bilancio assesterà ai parchi un colpo devastante, hanno avvertito gli amministratori delegati, costando loro 1,3 milioni di sterline che, secondo loro, “porterà inevitabilmente a licenziamenti”.
L’Inghilterra ha 10 parchi nazionali; i Norfolk Broads, Dartmoor, Exmoor, il Lake District, la New Forest, il parco nazionale del Northumberland, i North York Moors, il Peak District, i South Downs e gli Yorkshire Dales. Quest’anno ricorre il 75° anniversario della legge sui parchi nazionali e negli ultimi due decenni i parchi hanno dovuto affrontare gravi difficoltà, compreso il taglio dei loro budget di circa il 40% dal 2010.
La legge del 1949 faceva parte dello sforzo postbellico di “costruire una Gran Bretagna migliore”. Lewis Silkin, che era ministro della pianificazione urbana e rurale al momento dell’approvazione del disegno di legge, vedeva i parchi nazionali come parte di un “servizio sanitario naturale” e parlava dell’atto come di una “carta del popolo” – un contratto per la nazione.
Gli amministratori delegati dei parchi chiedono al governo laburista di “sistemare le proprie fondamenta, riformare e investire”, scrivendo un nuovo piano per i parchi nazionali. Hanno proposto un piano di recupero della natura e affermano che i parchi potrebbero fornire più di 145.000 ettari di aree ricche di natura entro il 2030. Questo rappresenterebbe il 20% dell’obiettivo di recupero della natura per l’Inghilterra sul 10% del territorio, e dicono che potrebbe anche sequestrare fino a 330.000 tonnellate di CO2 un anno.
Hanno anche chiesto che i parchi siano inclusi nella missione sanitaria del governo con un programma di “avvio naturale” per consentire a tutti i giovani di visitare un parco nazionale ogni anno e un “programma di gemellaggio” tra parchi nazionali e grandi città per collegare città e campagna. e consentire stili di vita sani.
Kevin Bishop, amministratore delegato del parco nazionale di Dartmoor, ha dichiarato: “Siamo stati criticati dalle ONG ambientaliste perché non abbiamo abbastanza interessi per la conservazione della natura. E veniamo criticati anche perché le nostre autorità sono grandi e gonfie, pallide, maschili e spesso stantie. Quindi siamo favorevoli alla riforma, ma potete investire in noi, riformarci, oppure finiremo per diventare parchi di carta dove basta superare un cartello marrone sull’autostrada o sull’autostrada, e quello sarà il momento giusto. unica indicazione che siete nel parco nazionale, perché non ci saranno altri servizi forniti nel modo in cui stiamo andando al momento. E tanto vale spegnere le luci, chiudere le porte e affiggere cartelli di chiusura”.
Il Guardian ha rivelato all’inizio di quest’anno che i consigli di amministrazione che sovrintendono ai parchi nazionali inglesi sono eccessivi, dominati da uomini e gravemente privi di diversità. L’analisi ha inoltre rilevato che gli agricoltori sono più numerosi degli esperti di conservazione in un rapporto di due a uno, la natura è raramente all’ordine del giorno nelle riunioni del consiglio e che solo un parco nazionale può rappresentare la proprietà di tutta la terra che copre.
Tony Gates, amministratore delegato del parco nazionale del Northumberland, ha dichiarato: “La sovvenzione principale al Northumberland nel 2003 è stata di 2,68 milioni di sterline all’anno. 20 anni dopo, era pari a 2,67 milioni di sterline, meno in termini di contanti. Quindi restare fermi non è una posizione positiva, significa davvero un vero e proprio taglio dei termini in questa fase e significa che le cose dovranno andare. Ecco perché chiediamo una visione nuova, rinnovando la carta del popolo… riformandoci, cambiando alcuni dei nostri scopi, mettendo il recupero della natura, la natura e il clima al centro. Assicurati di essere davvero inclusivi, non solo organizzazioni ma luoghi in cui tutti si sentano i benvenuti”.
Il Dipartimento per l’Ambiente, l’Alimentazione e gli Affari Rurali dovrà affrontare un taglio del 2% al suo budget per il 2025-26. Si prevede che questo sarà distribuito in tutto il dipartimento, compreso il budget dei parchi nazionali. I conservatori avevano concesso ai parchi pagamenti di emergenza per 500 milioni di sterline negli ultimi due anni, ma Defra ha affermato che questo non è stato consolidato nel loro budget e non sarà trasferito al prossimo anno, il che significa che i parchi dovranno affrontare un taglio in termini reali del 12%.
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Mantenere in vita i parchi nazionali darebbe impulso all’economia del paese, hanno aggiunto gli amministratori delegati; 90 milioni di persone li visitano ogni anno e danno un contributo complessivo di 14,8 miliardi di sterline all’economia.
“I due anni di sovvenzione extra erano solo qualcosa che ci tratteneva [from] abbiamo perso personale negli ultimi due anni, ma abbiamo semplicemente rimandato l’inevitabile”, ha detto Gates, “Quindi a questo punto siamo davvero sconcertanti. A un certo punto dobbiamo cadere. Siamo martellati dal 2010, davvero. E in realtà, ora siamo in terapia intensiva.
“Ciò significa che ogni autorità dei parchi in Inghilterra sta valutando ulteriori licenziamenti, chiudendo servizi e strutture”, ha detto Bishop. “Non è questo il modo di celebrare il nostro 75° anniversario.”
Un portavoce del Defra ha confermato che ci saranno modifiche ai finanziamenti dei parchi nazionali dopo marzo 2025 e ha affermato: “Un mondo naturale fiorente è alla base della nostra economia, salute e società. Ecco perché questo governo sta investendo 400 milioni di sterline per proteggere e ripristinare la natura, anche nei nostri parchi nazionali”.
