Durante tutta la riunione legislativa annuale della Cina, il leader nazionale Xi Jinping ha chiarito che non vuole nulla per trattenere i suoi piani per la Cina per marciare oltre i suoi rivali diventando una superpotenza tecnologica. Non il rallentamento economico o il forte debito del governo locale, né una guerra commerciale con gli Stati Uniti.
L’incontro a Pechino, chiamato National People’s Congress, era una volta una fase per i leader del partito comunista per fare uno spettacolo di consultazione pubblica. I delegati del Congresso, sebbene scelti a mano dal partito, a volte rimproveravano funzionari per problemi come l’inquinamento. C’erano anche rari lampi di discordia tra gli alti funzionari.
Il signor Xi, tuttavia, ha trasformato l’incontro in un saluto meticolosamente orchestrato, per una settimana a se stesso e alla sua visione. Questa volta, ha esortato la Cina a avanzare in tecnologie avanzate tra cui intelligenza artificiale, biotecnologia e nuove armi.
“Xi ha visto come decenni di investimenti in scienze da parte del governo degli Stati Uniti dopo la seconda guerra mondiale siano stati un successo a eliminazione diretta per gli Stati Uniti e vuole replicarlo”, ha affermato Jimmy Goodrich, che studia le politiche scientifiche cinesi come consigliere senior presso RAND, un’organizzazione che fornisce analisi al governo degli Stati Uniti e ad altri clienti.
“Crede fortemente che solo essendo più autosufficiente e un leader globale nella scienza può raggiungere il successo nell’aggiornamento della sua economia, aumentando le sue capacità militari e raggiungendo lo status di leader mondiale”, ha affermato Goodrich.
Il messaggio implicito del signor Xi è che altri sforzi, come il ripristino della fiducia degli imprenditori privati cinesi, devono allinearsi con quel più grande obiettivo nazionale.
Il Congresso annuale consente al signor Xi di dare alle sue priorità la lucentezza dell’approvazione pubblica. I voti dissenzienti dai quasi 3.000 delegati sono diventati estremamente rari.
L’agenda del signor Xi ha raccontato la storia. Il primo giorno del Congresso, il signor Xi ha incontrato i delegati della provincia di Jiangsu – una potenza industriale – e ha detto loro di “cogliere l’innovazione scientifica e tecnologica”. I delegati sono stati mostrati sulla televisione di stato che scrive diligentemente i suoi commenti.
Il secondo giorno, il sig. Xi ha ascoltato i rapporti di scienziati e funzionari dell’istruzione e ha sottolineato il ruolo dell’educazione nella costruzione della Cina in un “grande potere scientifico e tecnologico”.
Il terzo giorno, il signor Xi ha messo la sua uniforme militare verde per incontrare i membri dell’esercito di liberazione popolare. Ha chiesto che i militari cinesi diventino più efficienti nell’attuazione di piani di modernizzazione, sradicano l’innesto e anche più agile nell’applicare tecnologie avanzate per “accelerare lo sviluppo di capacità di combattimento qualitativamente nuove”.
Il riassunto pubblico dei suoi commenti non ha fornito dettagli, ma i militari cinesi hanno lavorato su jet combattenti di prossima generazione, droni senza pilota, nuovi sottomarini e altre armi.
Le priorità del signor XI si riflettono anche nel bilancio annuale della Cina, che proietta che la spesa pubblica per la scienza e la tecnologia aumenterà dell’8,3 per cento quest’anno, per l’istruzione del 6,1 per cento e per militari del 7,2 per cento. Il governo ha fissato aumenti più modesti di circa il 5 percento nella spesa per l’assistenza sanitaria e il benessere sociale.
Quest’anno il bilancio scientifico e tecnologico del governo cinese è pari a circa $ 172 miliardi, secondo agli Stati Uniti. Ma il governo tagli sotto il signor Trump potrebbe restringere il vantaggio degli Stati Uniti. Compresi gli investimenti da parte delle imprese, gli Stati Uniti hanno speso $ 806 miliardi in ricerca e sviluppo nel 2021, rispetto ai $ 668 miliardi in Cina, secondo una stima dell’anno scorso della National Science Foundation degli Stati Uniti.
“Negli ultimi sei o sette anni di competizione strategica USA-Cina, le due questioni più importanti sono state la geopolitica e la tecnologia”, ha affermato Wang Hsin-Hsien, professore alla National Chengchi University di Taipei che studia la politica cinese. “In Cina probabilmente vedono che potrebbe esserci un po ‘meno pressione su di loro geopoliticamente, ma non ci sarà alcun allentamento da Trump sul fronte della tecnologia.”
Alcuni critici hanno sostenuto che la scommessa del signor Xi sugli obiettivi futuristici ha il costo di fornire aiuto ai cittadini cinesi che lottano per far quadrare i conti. L’economia è ancora rilassante sotto una forte caduta dei prezzi delle abitazioni. Il numero di pensionati sta crescendo e il tasso di natalità è crollato. Tuttavia, il signor XI sembra insistere sul fatto che la Cina possa superare i suoi problemi inclinando la spesa per progetti tecnologici e aggiornamenti dell’industria.
Finora, il signor Xi non ha indicato la volontà di frenare la guida all’esportazione della Cina dopo che Trump ha imposto tariffe aggiuntive alle merci dalla Cina.
Né il signor Xi sembra preoccupato per qualsiasi minaccia per il suo dominio politico. Dopo più di 12 anni al potere, non ha dato alcun segno di scelta di un successore. I leader in pensione che una volta potrebbero essere stati ormeggiati nel suo potere sono morti per lo più. Non ha mai rallentato la sua stretta presa sulle leve chiave del potere, come il Ministero della sicurezza statale, ha affermato Jonathan Czin, ricercatore della Brookings Institution che in precedenza ha lavorato nell’agenzia di intelligence centrale e studia la politica cinese.
“Finora vedo zero prove di crepe significative nel controllo di Xi. Chi a questo punto nel mandato di Xi avrebbe la temerarietà per sfidare Xi? ” Disse il signor Czin. “Essegna l’apparato anticorruzione come un randello, pronto a bluding di qualsiasi potenziale avversario.”
