Il premio Susan Smith Blackburn per i drammaturghi femminili, transgender e non binari è stato assegnato allo scrittore americano AK Payne per il loro paradiso di Furlough a due cari toccante e divertente.
La commedia è stata descritta da Payne come un “viaggio lirico sul dolore, la casa e la sopravvivenza”. Segue due cugini, uno dei quali è in uscita di tre giorni dalla prigione, mentre la coppia frequenta un funerale nella loro città d’infanzia.
“Sono così grato di ricevere questo premio e di unirmi a un elenco di alcuni dei miei scrittori preferiti le cui commedie hanno scosso il modo in cui capisco il mondo”, ha dichiarato Payne, namechecking dei vincitori del passato Katori Hall, Julia Cho, Lynn Nottage, Sarah Ruhl, Benedict Lombe e Paula Vogel. Quei drammaturghi “hanno reso possibile – attraverso le loro parole che trascendono lo spazio e il tempo e/o il loro tutoraggio premuroso e abbondante – per me scrivere”, ha aggiunto Payne.
Il premio comprende $ 25.000 (£ 19.000) e una stampa firmata dall’artista Willem de Kooning. Il paradiso di Furlough è stato nominato per il premio dall’Alleanza Theatre di Atlanta, in Georgia, dove la commedia ha avuto la sua prima nel 2024.
Il vincitore dell’Oscar Tarell Alvin McCraney, meglio noto per le versioni teatrali e cinematografiche di Moonlight, ha affermato che le classifiche del paradiso di Furlough “cosa significa cercare di trovare un’utopia in un mondo che abbia un sistema di giustizia penale che è tutt’altro che perfetta”. McCraney ha insegnato a Payne alla David Geffen School of Drama alla Yale Universityin Connecticut e ha dichiarato di essere “uno degli scrittori più potenti che ho incontrato nel mio tempo come professore”. Il prossimo mese, lo spettacolo sarà messo in scena presso il Geffen Playhouse di Los Angeles, dove McCraney è direttore artistico.
Il premio Susan Smith Blackburn ha anche concesso elogi speciali a 49 giorni da Haruna Lee e un uomo di Oxford da parte di altro. Gli altri finalisti quest’anno, scelti da oltre 200 presentazioni, includevano la commedia di Chris Bush Otherland, che si svolge all’Almeida Theatre di Londra. Il vincitore dell’anno scorso, il dramma di Tudor 1536 di Ava Pickett, si apre all’Almeida a maggio.
I giudici per il premio sono stati il costumista Linda Cho; attori Indira Varma e Jennifer Ehle; Nancy Medina, direttrice artistica di Bristol Old Vic; drammaturgo Mark Ravenhill; e George Strus, che ha fondato il nuovo hub di sviluppo del lavoro e costruzione della comunità che ha rotto il teatro binario di New York.
