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Martedì il disegno di legge sulla governance del calcio ritorna alla Camera dei Lord, con il governo che crede privatamente che sia in “un buon posto”. C’è una fiducia provvisoria su uno sviluppo che segnerà un cambiamento storico nel calcio inglese – e forse nel calcio mondiale.
Mentre uno dei dibattiti che guidano il conto parla di quanto sia “rotto” il gioco, il presidente EFL Rick Parry afferma: “La conclusione sembra essere un problema che deve essere affrontato”.
Spesso può essere dimenticato ora, ma uno dei motivi per cui c’era un impulso per un regolatore di calcio indipendente era perché sei dei club più ricchi avevano tali problemi con il sistema più ampio che hanno tentato di formare una lega europea in fuga.
La storia è andata avanti, ma uno dei punti del potenziale regolatore è proteggere i valori fondamentali che dovrebbero essere immutabili: il patrimonio culturale del gioco e le prestazioni finanziarie di entrambi i club e il sistema. Ciò deve essere ottenuto attraverso l’emissione di licenze soggette a sostenibilità finanziaria e poteri di “backstop” per determinare quanti soldi la Premier League fornisce alla piramide sottostante, con un’insistenza sarà “a favore della crescita e del tocco leggero”. L’EFL dice che dovrebbe riguardare il “tocco giusto”.
Ora c’è speranza che il regolatore sia vicino, nonostante ciò che molti coinvolti hanno descritto come un “assalto” contro il conto, promuovendo una divisione che sente una tale rimozione dallo spirito che ha spinto la recensione guidata dai fan in primo luogo. La Premier League – che ha condotto resistenza contro il conto – sottolinea che la sua posizione riguarda solo la protezione dello status della competizione come il finanziatore più forte e principale del mondo della piramide da una regolamentazione inutile. L’amministratore delegato Richard Masters ha dichiarato di accoglie alcune protezioni, ma ha preoccupazioni per l’effetto sull’equilibrio competitivo. L’EFL indica la mancanza di equilibrio competitivo tra la Premier League e il resto.
Gli addetti ai lavori hanno notato come quel divario si rispecchia nella politica. Fonti affermano che i laburisti, che hanno essenzialmente adottato la legislazione dal governo conservatore di Rishi Sunak, sono sempre più irritati dal modo in cui i Tories sembrano “pappagalli la linea della Premier League”. Centinaia di emendamenti sono stati presentati dalla Camera dei Lord, con la stragrande maggioranza che sono percepite come cercando di diluire il regolatore proveniente dai coetanei conservatori. La maggior parte della preoccupazione è stata su una proposta di Lord Parkinson che il conto fosse cambiato da “pubblico” a “ibrido”, che potrebbe quindi richiedere anni di consultazione.
Lisa Nandy, segretaria di Stato per la cultura, i media e lo sport, ha recentemente attaccato quello che ha descritto come una “panchina di fronte conservatrice che ha intenzione di distruggere il conto”. La baronessa Brady, che è anche vicepresidente del West Ham United, ha inizialmente presentato 19 emendamenti.
Per alcuni osservatori, questo dipende semplicemente dall’ideologia politica. I conservatori sono anti-regolazione, mentre la Premier League è diventata un modello di neoliberismo nello sport.
Un’interpretazione cinica è che alcuni proprietari vogliono continuare a cercare di fare soldi dalla Premier League senza interferenze e non vogliono dare soldi ai club EFL di proprietà di miliardari da spendere per i salari. L’EFL insiste sul fatto che non vogliono nemmeno le semplici spese per i salari.
La maggior parte delle posizioni sono più sfumate. Uno è che cambiare il gradiente della distribuzione delle entrate – specialmente diluindo i pagamenti del paracadute – potrebbe avere l’effetto di ampliare le lacune ai club che competono in Europa e ricevono enormi premi in denaro di UEFA. Sarebbe una conseguenza ironica, dal momento che è stato quel divario che inizialmente ha guidato la Super League.
Il presidente del Crystal Palace Steve Parish nel frattempo ha articolato una delle opinioni più comuni, che il regolatore “interferirebbe in tutte le cose in cui non abbiamo bisogno di loro per interferire e aiutare con nessuna delle cose con cui abbiamo effettivamente bisogno di aiuto”.
Un dirigente lo ha descritto come un pezzo di legislazione “povero” e “reazionario”. Facendo eco alla parrocchia, un altro argomento è che il calcio ha bisogno di aiuto per la legge sulla competizione, allo stesso modo in cui gli sport americani sono esenti. Ciò significherebbe che non potevano avere sfide come il caso di transazione del partito associato del Manchester City.
Questa posizione, ovviamente, riconoscerebbe che lo sport è diverso da altri settori, ma può giocare in due posizioni pro-regolatore.
Per uno, quelli contro il disegno di legge affermano costantemente che altre aziende non sarebbero regolamentate in questo modo, e potrebbe inibire la “crescita”. Ciò sembrerebbe contraddire intrinsecamente l’idea che lo sport sia diverso, soprattutto perché la competizione di squadra non si verifica organicamente. “È davvero importante ricordare che il calcio è uno sport, non solo un mercato”, afferma Parry. “Lo sport per definizione deve avere un quadro normativo.” Deve produrre un campione. Una domanda spesso posta è quanti proprietari della Premier League voterebbero per le pari quote della competizione ora?
Parry nel frattempo afferma che “la crescita in un contesto calcistico ha bisogno di una definizione attenta” e non dovrebbe semplicemente applicarsi alla fascia alta. Un altro emendamento aggiunge “crescita finanziaria del calcio inglese” nei doveri secondari del regolatore. Allo stesso modo, una forte regolamentazione non ha inibito gli investimenti negli sport statunitensi e la Premier League ha già un vantaggio quasi insuperabile. L’ultimo rapporto sul paesaggio UEFA mostra che la competizione ha quasi il doppio dei ricavi di La Liga e Bundesliga, a £ 5,9 miliardi. Parry ha sottolineato come la lega tedesca si è recentemente impegnata a condividere i ricavi 80-20 con il secondo livello, con “nessun ululato di angoscia”.
In secondo luogo, c’è il problema dell’autoregolazione dell’autoregolazione della Premier League. Alcuni critici sono solo inquietanti dell’idea, indicando il modo in cui il caso della città ha richiesto più di cinque anni, il caso di Leicester City è stato incasinato e due casi di diritto del concorso sono andati persi.
C’è comunque un principio più ampio. La Premier League è diventata il potere di fatto nel calcio inglese attraverso la sua potenza finanziaria. Tutto ciò che fa colpisce tutti gli altri, fino a potenziali inflazioni salariali dalle normative finanziarie. La Premier League ha poco interesse nell’esercizio di quel potere sul resto del gioco, poiché ogni decisione si riferisce solo ai 20 club della divisione, almeno il 40 % dei quali è statisticamente probabile che sia transitorio.
Ciò significa in effetti è che le decisioni relative al futuro del calcio inglese si basano su 20 proprietà attuali e sulle loro preoccupazioni contemporanee. Brighton, diciamo, ora ha un’influenza maggiore di Middlesbrough nonostante Middlesbrough spenda molto più a lungo in Premier League.
Il problema è forse meglio esemplificato nel recente caso APT, in cui la sconfitta è arrivata sui prestiti e i club per gli azionisti che agiscono nel loro interesse. Il problema dell’autoregolazione era ovvio.
Quindi, la Premier League potrebbe non volere interferenze, ma interferisce involontariamente con tutto il resto. La competizione stessa direbbe se si cambia il panorama in cui si trova la Premier League, si cambia anche i soldi che può dare alla piramide.
Questo riduce la tensione di base alla base di tutto. Il calcio ora sta lottando con disfunzioni che provengono dal modo ad hoc e anacronistico che la sua struttura di potere si è sviluppata.
Devi solo guardare il curioso luogo dell’associazione di calcio. Dovrebbe essere il regolatore indipendente e le fonti affermano che inizialmente esisteva il desiderio interno di presentare il ruolo. La Premier League non avrebbe mai accettato questo, tuttavia, che enfatizza lo squilibrio di potere. In ogni caso, la FA fa parte di quella struttura criticata guidata da FIFA e FIFA, che sono diventati loro stessi giocatori nel processo. Devi solo esaminare i dibattiti sul calendario congestionato.
La FIFA dovrebbe essere essa stessi il regolatore finale su tali questioni. Potenzialmente portando tutto al punto di partenza, tuttavia, la Coppa del Mondo di club o la Champions League ampliata potrebbero diventare super leghe di fatto.
È per questo che molti altri paesi stanno guardando cosa succede in Inghilterra con interesse, poiché l’idea potrebbe benissimo diffondersi. Il conto dovrebbe entrare in legge entro estate. Dopodiché, sarà un nuovo futuro.
