Scott Detrow di NPR parla con il giornalista Jan Camenzind Broomby delle migliaia di persone che sono bloccate nel limbo dopo essere state catturate in centri di truffa online in Myanmar ma che non possono tornare a casa.
Scott Detrow, host:
I centri di truffa online sono fioriti nel sud -est asiatico. Questi sono i luoghi in cui le persone truffano le vittime di inviare loro soldi, di solito dopo aver costruito una relazione online con l’obiettivo, ma le persone che lavorano in questi centri sono spesso vittime di tratta di esseri umani e lavoro forzato. Questo è il caso di circa 7000 persone su un confine in questo momento tra Thailandia e Myanmar. Vengono da tutto il mondo e affrontano un futuro incerto mentre i governi della regione si abbattono su questi centri di truffa online. Qui per spiegare il giornalista Jan Camenzind Broomby, che si unisce a noi dalla Thailandia. Benvenuto.
Jan Camenzind Broomby: Grazie per avermi.
DETROW: Cominciamo con quello. Ci sono migliaia di persone bloccate in Myanmar. Chi sono queste persone e come sono finite lì?
Broomby: Beh, queste sono davvero persone di tutto il mondo. Ci sono dozzine di paesi rappresentati qui. E sono persone con abilità linguistiche, a volte persone con educazione dei maestri e dottorato e molti di loro, hanno fatto domanda per un lavoro. Hanno inviato CVS. Hanno avuto più interviste. Hanno persino negoziato e firmato contratti con HRS tutti per lavori in Thailandia che pensavano che sarebbero andati a fare, ma che non esisteva mai. Ho parlato con Amy Miller. Lavora per Acts of Mercy International. È una ONG che si basa sul terreno qui, e stanno lavorando per anni cercando di far uscire alcune di queste persone da questi centri di truffa una volta entrati. Questo è ciò che mi ha spiegato.
AMY MILLER: Spesso, inizia con loro ricevendo un annuncio su Facebook, su Telegram, su WeChat. Vanno su un sito web. Passano attraverso un processo di intervista che spesso sembra molto legittimo. Viene dato un volo per Bangkok, pagato per e poi all’improvviso, vengono spinti per sei o otto ore fino alla nostra linea di confine.
Broomby: E una volta portati al confine, è davvero troppo tardi per loro essenzialmente. Molti di loro non si rendono nemmeno conto di aver attraversato il confine fino a quando il loro telefono non ha alcuna connessione e fino a quando non sono circondati da milizia e da soldati in Myanmar e, a quel punto, è davvero troppo tardi.
DETROW: Chi c’è dietro tutto questo cosa sembra essenzialmente la tratta di esseri umani?
Broomby: Il Myanmar è stato alle prese di una guerra civile sin dal colpo di stato che ha avuto luogo nel 2021. E in questa guerra civile, abbiamo visto diversi gruppi di milizia che possiedono ciascuno aree di controllo diverse, specialmente lungo questo confine tailandese-myanmar. Ed è all’interno di questo caos che abbiamo visto in gran parte gruppi di criminalità organizzati cinesi che iniziano a usare il disturbo a proprio vantaggio. Hanno pagato milioni di dollari per affittare terreni lungo il confine e in quella terra hanno costruito composti truffa. E questi composti di truffa, pensiamo, tra 120 e fino a 200.000 lavoratori della truffa che stanno lavorando lì al momento. Ora, finora, è stata una vittoria, almeno per quelli ai livelli più alti. I capi composti possono gestire queste truffe e hanno guadagnato miliardi di dollari di entrate, prendendo denaro da vittime ignari negli Stati Uniti, in Nord Africa, in Nord America, in Europa e davvero in tutto il mondo.
DETROW: E solo per aiutarci a capirlo, questi call center dietro questa maggiore proliferazione nei testi casuali che le persone ottengono? Sai, ciao – ho perso il tuo numero. Chi sei? O è una vasta gamma di schemi diversi?
Broomby: Questo è davvero – se stai ricevendo messaggi del genere, questo è davvero uno dei playbook che questi centri di truffa hanno operato. Ora, ci sono diversi centri di truffa. Pensiamo che ci siano fino a 70 di loro proprio nel tratto di Mae Sot, la città di confine in cui mi trovo ora, attraverso il tratto di 70 chilometri dall’altra parte. E diversi composti avranno diversi playbook e strategie diverse che usano. Ma essenzialmente, ci sono diverse squadre all’interno di questi centri di truffa e ogni squadra avrà il compito di svolgere un lavoro diverso.
Alcuni di loro avranno il compito di raccogliere informazioni di contatto. Altri avranno il compito di ricercare persone per trovare persone che potrebbero avere soldi e potrebbero potenzialmente diventare buone vittime, vittime che saranno in grado di investire molti soldi. Poi ci sono persone che raggiungono il contatto iniziale. Questi sono i tipi di messaggi che potresti ricevere se c’è qualcuno che ti ha detto che hanno perso il telefono, qualcuno che ti ha messo a segno per dire, ciao – mi chiamo Ricky. Come stai? Quindi una volta che le vittime sono state agganciate, una volta che hanno parlato con qualcuno per un po ‘, sale nella catena di comando.
DETROW: Torniamo all’inizio di questa conversazione, tuttavia, perché le persone in questi call center, come hai descritto, sembrano vittime stesse. Sono lì sotto false pretese. Non sembrano essere autorizzati a partire. Cosa è successo qui?
Broomby: Quindi quello che abbiamo visto nelle ultime settimane è stato davvero una repressione, e tutto è successo perché una celebrità cinese è stata trafficata in uno di questi campi. Ha causato un tumulto sui social media in Cina e ha spinto il governo a Pechino ad aumentare la loro pressione sulle autorità in Thailandia. E le autorità tailandesi nelle ultime settimane hanno interrotto la fornitura di elettricità e hanno tagliato il flusso di carburante attraverso il bordo su cui questi composti di truffa e le aree intorno a loro hanno fatto affidamento. Ciò ha messo una crescente pressione sulle milizie che controllano questi motivi e, per questo motivo, abbiamo visto le milizie che iniziano a reprimere i centri di truffa stessi.
Abbiamo visto fino a 7000 persone, pensiamo ora, rilasciati da questi centri di truffa. Il problema è che ora sono bloccati in una posizione del limbo. Non sono ancora in grado di entrare in Thailandia, e non sono nemmeno alloggiati nei composti della truffa. E così abbiamo – abbiamo ascoltato i rapporti – abbiamo ascoltato citazioni di persone che ci dicono che vivono in posizioni antigieniche, che stanno condividendo bagni tra dozzine di persone, che non sono stati nutriti sufficiente e sono bloccati in un limbo fino a quando gli sforzi di coordinamento tra i governi non possono essere risolti e possono ripararli a casa.
DETROW: Qualche senso di quale sia la sequenza temporale per questo? Voglio dire, questa sembra una situazione insostenibile in questo momento.
Broomby: Beh, ho parlato con persone che sono lì da settimane già che vivono in questi campi. Alcune persone sono state in grado di andarsene. Abbiamo visto voli partire dalla Thailandia, volando persone in Indonesia, volando persone in Cina. Ma per le persone che rimangono bloccate in questi composti, il loro destino è davvero sconosciuto ed è ancora in aria. Ed è una grande sfida logistica anche risolverlo. Ci aspettiamo che un gruppo di milizia sia essenzialmente funzionante come un servizio civile per impegnarsi con altri paesi che non hanno relazioni diplomatiche o non hanno ambasciate in Thailandia.
DETROW: Sono curioso, in base ai tuoi rapporti su questo, pensi che queste repressioni continueranno e la quantità di queste truffe andrà giù? O pensi che questo sia qualcosa che potrebbe apparire da qualche altra parte o riaffiorare in un modo o nell’altro molto presto?
Broomby: per i gruppi della milizia, questo è stato davvero uno dei modi migliori per loro di fare soldi negli ultimi anni. Hanno bisogno di soldi per finanziare la loro guerra civile in corso. Hanno bisogno di soldi per finanziare il cibo e le risorse di cui i loro cittadini hanno bisogno nelle aree di cui controllano. E quindi penso che sia altamente improbabile che vediamo questi centri di truffa chiusi del tutto. Abbiamo sentito anche da persone che stanno ancora lavorando nei centri di truffa mentre parliamo, alcuni si sono ammanettati ai loro banchi per impedire loro di andarsene. Quindi le truffe continuano davvero. Per le 7.000 persone che ora sono bloccate nel limbo, potrebbero eventualmente essere in grado di tornare a casa, ma ci sono ancora fino a 100.000 persone bloccate a lavorare in questi centri di truffa in Myanmar.
DETROW: Questo è il giornalista Jan Camenzind Broomby che riferisce dalla Thailandia. Grazie mille.
Broomby: grazie.
(Soundbite di Lady Wray Song, “Sweet Lady”)
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