A prima vista, lo scontro in cima alla riforma di Nigel Farage UK è una battaglia di ego.
Quando Rupert Lowe, il parlamentare pubblicizzato da Elon Musk come potenziale leader della riforma, aveva la temerarietà di criticare Farage in un’intervista, i macchinari del partito si muovevano rapidamente contro di lui.
Lowe si è lamentato con il Daily Mail la scorsa settimana che la riforma è rimasta una “parte di protesta guidata dal Messia” e che era “troppo presto per sapere se Nigel consegnerà la merce” vincendo il potere.
Il giorno successivo, il partito ha annunciato che Lowe aveva fatto sospendere la frusta per le lamentele del bullismo che coinvolgono due membri del personale e hanno riferito alla polizia per minacce violente contro il presidente del partito, Zia Yusuf. Lowe, che ha rilasciato una lunga dichiarazione su X negando tutte le accuse, lo ha denunciato come “caccia alle streghe vendicativa, tutto perché ho posto domande imbarazzanti su Nigel”.
Lowe e i suoi alleati sostengono che il suo trattamento dimostra il suo punto: che Reform UK è interamente sotto il pollice di Farage, un movimento di protesta diretto da un uomo piuttosto che dal partito politico professionale in cui ha promesso di trasformarlo.
Sotto la superficie, tuttavia, lo scontro rappresenta una lotta sulla direzione del partito, in cui Farage si ritrova nella posizione insolita di essere la voce di moderazione contro il Clarion Call di Lowe all’estrema destra.
La divisione tra loro è stata portata in superficie all’inizio di quest’anno da Musk, che ha ripetutamente espresso il sostegno per Reform UK e l’agitatore di estrema destra e il criminale condannato Tommy Robinson.
Frustrato dal rifiuto di Farage di dare il benvenuto a Robinson nell’ovile, Musk dichiarò a gennaio che Farage “non ha ciò che serve” per guidare il partito – e sembrava sostenere Lowe per subentrare invece. “Non ho incontrato Rupert Lowe, ma le sue dichiarazioni online che ho letto finora hanno molto senso”, ha detto Musk.
Tali dichiarazioni di Lowe sono cresciute in volume dall’approvazione di Musk, che ha spinto il parlamentare relativamente sconosciuto alla ribalta tra la comunità “Alt-Right” su X. Su diversi temi, ha affrontato il diritto di Farage. Il mese scorso Lowe ha affermato che mentre Robinson non era “giusto per la riforma”, meritava di “avere il merito delle cose che ha fatto”.
Lowe ha anche sostenuto ripetutamente deportazioni di massa di immigrati clandestini, dichiarando domenica che “se ciò si traduce in un milione più deportazioni … così sia”.
Farage, al contrario, ha affermato che è “un’impossibilità politica espellere centinaia di migliaia di persone”. “Se dico che sostengo le deportazioni di massa, è tutto ciò di cui chiunque parlerà per i prossimi 20 anni. Quindi è inutile anche andare lì “, ha detto a GB News a settembre.
Farage ha a lungo sostenuto che adottare posizioni di estrema destra o figure abbracciate come Robinson è rinunciare a qualsiasi speranza di un ampio appello pubblico. Da quando ha raccolto il 14,3% dei voti e cinque seggi nelle ultime elezioni – più del 12,2% dei democratici liberali che si è tradotto in 72 seggi – ha intrapreso una missione per soppiantare i conservatori come il principale partito di destra.
Le opinioni e gli attacchi di Lowe alla leadership di Farage rappresentano una minaccia per quell’ambizione, una minaccia che sarebbe trattata emettendolo dalla riforma. Tutte le indicazioni finora suggeriscono che altre figure del partito senior – tra cui Yusuf, il vice leader, Richard Tice e il capo Whip, Lee Anderson – siano fedeli a Farage e disposti a sostenerlo in questo sforzo. James McMurdock, il quinto deputato alla riforma, deve ancora guadare.
La prospettiva di Lowe sfidando con successo Farage è piccola, dato il suo basso profilo con il pubblico britannico. Ma le sue proteste di una caccia alle streghe hanno il potenziale per causare un grave mal di testa: sono state accolte con il supporto su X da influenti commentatori di destra come Steven Edginton e Dan Wootton, che hanno accusato la riforma di “armi sveglia i processi delle risorse umane”.
Rimanere al sicuro nella sua posizione Farage vorrà assicurarsi che mantenga il sostegno dei 200.000 membri di Reform UK-più della metà dei quali si sono uniti da novembre, secondo le statistiche ufficiali del partito.
Mentre è sicuro supporre che questi membri siano fan di Farage, si sa poco delle loro opinioni politiche. E in base alla costituzione del partito adottata in autunno, i membri della riforma del Regno Unito possono estromettere il loro leader in un voto di sfiducia se il 50% scrive al presidente che richiede uno.
Questo è un bar alto – ma mentre Farage è ancora re, il futuro del suo partito non è più interamente nelle sue mani.
