Questo articolo fa parte di un rapporto speciale per le donne e la leadership che evidenzia le donne che rappresentano nuovi percorsi e combattendo per opportunità per le donne e gli altri.
Per i primi 10 anni della sua vita, Tarcila Rivera-Zea visse un’esistenza di clausura. Crescendo nelle Ande peruviane come parte della comunità indigena di Quechua, parlava solo la lingua di quechua. Ha mangiato cibi quechua. Si vestiva con abiti semplici. E ha sperimentato una profonda povertà.
“Avevo un capo di abbigliamento, un vestito, per tutto l’anno”, ha detto. Andava spesso senza scarpe. E, ha detto, “abbiamo mangiato principalmente mais e patate”.
L’unica scuola vicina insegnata in spagnolo e la signora Rivera-Zea se ne andò dopo un anno perché non riusciva a comunicare con gli insegnanti e gli altri studenti e comprendere ciò che veniva insegnato.
Ora 74, la signora Rivera-Zea ha trascorso decenni concentrati sul contattare le popolazioni indigene in Perù e oltre nel tentativo di sollevare altre donne, creare più opportunità economiche e assicurarsi che le loro voci siano ascoltate.
La sua spinta è radicata nel suo passato, ha detto.
“Mio padre era un quechua ma bianco e proveniva da una famiglia di colonizzatori, e mia madre era marrone”, ha detto, “così la sua famiglia era solita fare commenti sprezzanti contro di me e commentare il tono della mia pelle da quando mi assomigliavo.”
Ma la sua vita ha iniziato a girare quando aveva 10 anni e sua madre l’ha mandata a Lima per stare con suo padre, che si era recentemente trasferito in città per lavoro per sostenere la loro famiglia. È stata in grado di iscriversi alla scuola pubblica e imparare lo spagnolo.
Con il suo guardaroba scarso e la sua lotta con la lingua, ha detto, era ancora vittima di bullismo. Ma, ha detto, “A scuola, ho dimostrato a me stesso che leggendo e scrivendo, potrei aspirare ad altre cose”.
La signora Rivera-Zea si è laureata al liceo a 21 anni e ha lavorato per il Consiglio indiano del Sud America, che sostiene i diritti indigeni. Nel corso degli anni, ha esteso la sua difesa alla regione e poi a livello globale, fondando e partecipando a organizzazioni che supportano le popolazioni indigene. Includono la rete continentale di donne indigene delle Americhe (ECMIA); il Forum internazionale delle donne indigene; Chirapaq, Centro per le culture indigene del Perù; e la Conferenza delle Nazioni Unite delle parti sui cambiamenti climatici.
È stata intervistata via e -mail con l’aiuto di un traduttore e per telefono a Lima, dove vive. Gli scambi sono stati modificati e condensati.
Puoi dirmi di più su ciò che ti ha portato a difendere i diritti del popolo quechua e come si è evoluto il tuo lavoro?
Mi è piaciuto il lavoro che stavo svolgendo con il Consiglio indiano del Sud America, ma ho deciso di avviare il mio gruppo di difesa, ECMIA, perché volevo combattere specificamente per i diritti delle donne.
Nel 1999, il nostro gruppo ha ospitato il seminario internazionale di donne indigene a Lima in collaborazione con donne leader di gruppi indigeni in tutto il mondo, tra cui l’Asia, l’Artico e l’Africa.
Il nostro lavoro ha attirato l’attenzione dell’assemblea delle Prime Nazioni del Canada. I leader del gruppo si sono offerti di pagare i biglietti e le spese per 100 donne indigene provenienti da tutto il mondo per partecipare a una sessione speciale dell’Assemblea generale delle Nazioni Unite a New York, che si è concentrata sull’uguaglianza di genere per le donne (ufficialmente chiamate donne 2000: uguaglianza di genere, sviluppo e pace per il ventunesimo secolo).). Era la prima volta che erano presenti donne indigene. Abbiamo istituito ufficialmente il forum internazionale delle donne indigene quando eravamo lì.
Il mio lavoro ha continuato a essere più riconosciuto a livello globale da allora in poi.
Potresti dirmi di più su come i diritti del popolo Quechua sono minacciati?
Le comunità di Quechua sono minacciate dall’impatto dei cambiamenti climatici, dei logger, dei bracconieri e degli attori stranieri che portano abitudini consumistiche e predatori alle comunità.
Nonostante gli sforzi compiuti dai genitori per educare i propri figli, la nuova generazione non trova opportunità di crescere economicamente e professionalmente e diventare facili prede per attività illegali come il traffico di droga e il lavoro in miniere d’oro illegali. Le ragazze e le giovani donne sono trafficate.
In che modo essere pubblici sulla tua missione aiuta la tua causa?
Faccio parte dei 480 milioni di indigeni che si trovano nelle sette regioni geoculturali del mondo in lotta per i nostri diritti completi. Questi includono la vita con l’autodeterminazione, la conservazione della vita nei nostri territori e il godimento della piena dignità libera da razzismo ed esclusione.
Essendo pubblico, sono diventato parte di un’alleanza che abbiamo costruito nel corso degli anni con persone di supporto, istituzioni, fondazioni e investitori per ottenere cambiamenti positivi nelle nostre società. Agiamo nei nostri territori con le nostre iniziative ma condividiamo un obiettivo comune.
Sostenga anche le iniziative per combattere i cambiamenti climatici a causa del suo impatto sul popolo di Quechua. Puoi dirci di più?
Testimonianze sugli effetti della siccità nelle Ande e nelle foreste ci dicono realtà strazianti perché tutto muore: fiumi, piante e frutti sono scarsi e la biodiversità è persa.
Nelle comunità di Quechua, l’impatto del tempo estremo minaccia principalmente il ciclo di produzione alimentare. Se c’è una siccità, gelo o grandine, la fornitura di cibo dell’anno per le famiglie è persa. E, se le persone hanno bestiame, pecore o camelidi, la loro capitale economica è persa perché non c’è erba o acqua.
Cosa vuoi per il popolo Quechua oggi e nei prossimi anni?
Noi, donne indigene, parliamo del futuro dei nostri figli e figlie con un sogno che saranno cittadini globali senza pregiudizi o discriminazioni e che il razzismo sarà sradicato dal livello più locale a quello globale.
Vorrei anche vedere che la mia gente ha più opportunità di istruzione e progressi economici e professionali.
