Milioni di sterline di multe imposte alle imprese idriche finanzieranno schemi ambientali per proteggere i corsi d’acqua del paese dopo timore che il denaro sarebbe deviato al tesoro.
Il governo conservatore è stato istituito per garantire che le imprese idriche inquinanti pagassero per il danno causato. Il fondo ha ricevuto £ 11 milioni di multe e sanzioni da aprile 2022 all’ottobre 2023.
A gennaio è stato riferito che il tesoro stava cercando di mantenere i soldi destinati a progetti in tutto il paese. River Trusts ha presentato offerte per migliorare e monitorare la salute di un certo numero di fiumi, tra cui il fiume Derwent nel Derbyshire e il fiume Waveney al confine con Norfolk-Suffolk.
I candidati prescelti al fondo saranno notificati lunedì, con il lavoro che dovrà iniziare quest’anno. I progetti si concentreranno sul miglioramento dell’ambiente idrico nelle stesse regioni in cui sono state emesse la società e le sanzioni dell’azienda idrica.
Il segretario all’ambiente Steve Reed ha dichiarato: “Dopo anni di fallimento, i nostri fiumi, laghi e mari sono inondati di inquinamento. Lo scandalo delle acque reflue ora termina.
“Questo governo ha già messo le compagnie idriche fallite in base a difficili misure speciali attraverso la legge sull’acqua, con nuovi poteri per vietare il pagamento di bonus per inquinanti capi idrici e portare accuse penali contro i legali. Questa settimana andremo ancora oltre, investendo milioni di chili di finanziamenti dalle multe della compagnia idrica per ripulire i nostri fiumi, laghi e mari. ”
L’annuncio del denaro per gli schemi di restauro arriva dopo che la legge sull’acqua (misure speciali) è stata approvata il mese scorso per garantire che le imprese siano tenute in considerazione. Nuove leggi rafforzano la regolamentazione per garantire che i capi dell’acqua affrontino una responsabilità penale personale per la rottura della legge. Le aziende idriche dovranno anche installare monitor in ogni outlet di liquami, con dati esaminati indipendentemente dai regolatori.
Gli attivisti ambientali volevano un emendamento nel nuovo disegno di legge per garantire che tutte le multe future imposte alle aziende idriche fossero state razzate per progetti di restauro. L’emendamento non è stato incluso nel nuovo disegno di legge e i ministri sono stati ripetutamente contestati su come verranno utilizzate future multe criminali e sanzioni civili.
Charles Watson, presidente dell’Azione del fiume Charity, ha affermato che qualsiasi denaro per il restauro è stato il benvenuto, ma £ 11 milioni sono stati un importo piccolo rispetto ai miliardi di sterline pagati nei dividendi. Ha detto: “Ogni sterlina data alle comunità locali per ripristinare i fiumi è il benvenuto e ne siamo grati, ma il denaro in questo fondo è solo un errore di arrotondamento rispetto a come gli azionisti e i finanziatori sono stati pagati dalle aziende idriche”.
Una commissione indipendente nel settore idrico sta eseguendo la più grande revisione del settore dalla privatizzazione. I ministri afferma che ciò contribuirà a modellare ulteriori leggi per attirare gli investimenti necessari per ripulire i nostri corsi d’acqua e ripristinare la fiducia del pubblico nel settore.
