Quando gli esperti militari e civili sul mantenimento della pace hanno iniziato a incontrarsi a Ginevra nella primavera del 2022, hanno insistito sulla discrezione. Il loro argomento era sensibile: come implementare un futuro cessate il fuoco in Ucraina.
La scorsa settimana, quel gruppo di esperti è diventato pubblico per la prima volta, pubblicando un documento di 31 pagine che approfondisce i dettagli tecnici di come un cessate il fuoco lungo una prima linea di oltre 700 miglia potrebbe essere monitorato e applicato. Il documento è stato condiviso il mese scorso tramite un altro canale confidenziale: un incontro ricorrente a Ginevra tra esperti di politiche estere americane, russa e ucraina che sono vicini ai loro governi.
L’articolo, uno dei modelli più dettagliati per essere pubblicati un cessate il fuoco dell’Ucraina, è un segno della rapidità con cui l’argomento della pianificazione per un cessate il fuoco è passato da un esercizio controverso e teorico a un problema urgente e pratico.
La Francia e la Gran Bretagna hanno sollevato la prospettiva di inviare migliaia di loro truppe in Ucraina dopo le fermate dei combattimenti, anche se c’è poca chiarezza su ciò che sarebbe la responsabilità di quella forza. La Russia non ha mostrato alcun segno di concordare una tale forza, mentre il presidente Trump ha offerto poche garanzie di qualsiasi backup americano.
“Una delle più grandi operazioni di monitoraggio del cessate il fuoco di sempre ci arriverà molto rapidamente, senza alcuna pianificazione finora di come sarebbe”, ha affermato Walter Kemp, uno specialista della sicurezza europea che ha redatto il documento del gruppo di Ginevra.
Trump ha dichiarato di voler un rapido insediamento e nell’ultima settimana ha preso provvedimenti volti a forzare l’Ucraina al tavolo dei negoziati: sospendere gli aiuti militari e la condivisione dell’intelligence in Ucraina, mentre dice ripetutamente, senza prove, che pensa che il presidente Vladimir V. Putin della Russia voglia fare un accordo.
Per la maggior parte dell’invasione triennale della Russia dell’Ucraina, la possibilità di un cessate il fuoco sembrava lontana e, dicono alcuni analisti, un argomento tabù. Kyiv e i leader occidentali hanno cercato di concentrarsi sul campo di battaglia piuttosto che sulle complicazioni di un eventuale compromesso ed erano riluttanti a parlare pubblicamente della possibilità che l’Ucraina non fosse all’altezza della vittoria.
Ma il desiderio del signor Trump di porre fine ai combattimenti ha rapidamente messo in luce ciò che accadrà sul terreno se i combattimenti finiscono. Il precedente cessate il fuoco in Ucraina, negoziato a Minsk, in Bielorussia, nel 2015, è stato afflitto dal monitoraggio spotty e dall’assenza di un modo per punire le violazioni dei termini dell’accordo.
L’articolo della scorsa settimana, prodotto da un think tank finanziato dal governo svizzero chiamato Ginevra Center for Security Policy, ha presentato alcuni numeri specifici. Ha proposto una zona cuscinetto larga almeno sei miglia per separare i due eserciti e un piano per 5.000 civili e agenti di polizia per pattugliarlo. Il documento ha sostenuto che potrebbero essere necessarie circa 10.000 truppe straniere per fornire sicurezza a tali monitor.
I monitor avrebbero riferito sulla conformità del cessate il fuoco e se le armi pesanti fossero state ritirate da una distanza concordata dalla zona cuscinetto. La missione opererebbe sotto un mandato delle Nazioni Unite o di un altro organo internazionale.
Una tale forza potrebbe aiutare a prevenire le tensioni e gli incomprensioni di spirale in rinnovati combattimenti, ma sarebbe separata da qualsiasi forza di “tripwire” destinata a fornire una garanzia di sicurezza per l’Ucraina in caso di un’altra invasione russa.
Thomas Greminger, direttore del Centro di Ginevra, ha supervisionato il monitoraggio del fuoco in Ucraina dal 2017 al 2020 come segretario generale del gruppo con sede a Vienna, il monitoraggio, l’organizzazione per la sicurezza e la cooperazione in Europa.
Ha detto di aver messo insieme un gruppo di esperti di cessate il fuoco subito dopo l’inizio dell’invasione del 2022, per elaborare opzioni su come rendere un futuro armistizio in Ucraina più durevole rispetto all’ultimo.
Gli esperti includevano funzionari di organizzazioni internazionali ed ex comandanti militari con esperienza di mantenimento della pace, ha affermato. Hanno chiesto di non essere identificato pubblicamente a causa della sensibilità dell’argomento per le loro istituzioni.
“Dovevamo essere abbastanza discreti”, ha detto.
Separatamente, Greminger ha ospitato discussioni confidenziali tra esperti di poliziotti estera dell’Ucraina, della Russia, degli Stati Uniti e dell’Europa.
I partecipanti a tali incontri – le cui identità Greminger non avrebbero rivelato – hanno agito a loro capacità personale, ha detto, sebbene ci si aspettasse che fossero previsti in anticipo dai loro governi e di debliarli in seguito. Ha detto che lo scopo iniziale delle riunioni, iniziato nel 2022, era “stabilire un canale di comunicazione” con Mosca e sono stati discussi anche gli scenari per un cessate il fuoco o un accordo.
Non è chiaro quale impatto avrà la proposta di cessate il fuoco sui negoziati stessi, soprattutto dato l’approccio personale adottato da Trump e Mr. Putin. Ma gli sforzi del Centro di Ginevra hanno anche fatto luce sulla diplomazia dietro le quinte che è stata un segno distintivo di una guerra in cui l’Occidente e l’Ucraina hanno cercato di isolare la Russia sulla scena mondiale mentre si impegnava con Mosca su alcune questioni privatamente.
I negoziati sul back-channel con la Russia, per esempio, hanno portato a una serie di scambi di prigionieri di guerra e l’accordo che ha permesso all’Ucraina di esportare il suo grano attraverso il Mar Nero (fino a quando la Russia ne ha tirato fuori nel 2023). Durante la guerra, afferma il documento del Centro di Ginevra, la Russia e l’Ucraina “hanno trovato il modo di collaborare su questioni di reciproco interesse”.
Il documento propone che i monitor internazionali avrebbero lavorato con una commissione congiunta composta da funzionari militari russi e ucraini. Attraverso la commissione, entrambe le parti potrebbero ritenersi reciproche e negoziare cose come il rilascio di detenuti, l’autorizzazione delle mine e i corridoi civili attraverso la zona cuscinetto.
“Questo sarà un problema senza precedenti e difficile”, ha affermato Samuel Charap, analista della Russia presso la RAND Corporation, riferendosi all’attuazione di un cessate il fuoco in Ucraina.
Uno dei motivi è la lunghezza del confine tra territorio ucraino e occupato dalla russa-circa cinque volte fino alla zona demilitarizzata tra la Corea del Nord e del Sud. Un altro, ha detto, è la raffinatezza e la gamma di armi disponibili sia per la Russia che per l’Ucraina.
Charap ha affermato di non essere coinvolto nel progetto del Centro di Ginevra, ma ne aveva familiarità e che stava lavorando alle sue proposte su come i sensori montati su droni, aerostat, boe e barche potevano essere usati per monitorare un cessate il cessate.
Ha detto che un monitoraggio accurato sarebbe un fattore chiave nel fatto che un futuro armistizio in Ucraina si attaccherebbe. Aumentare la probabilità che una violazione sia documentata, ha detto, ridurrebbe gli incentivi per entrambe le parti per testare la stabilità dell’armistizio. Potrebbe anche ridurre le possibilità che azioni non intenzionali o canaglia possano innescare un rinnovato combattimento.
“Non credo che ci sia un progetto che può essere facilmente consultato sullo scaffale” su come implementare un cessate il fuoco dell’Ucraina, ha affermato Charap, che ha a lungo chiesto all’Occidente di esplorare un accordo negoziato. “In parte perché è stato un problema così tabù per così tanto tempo.”
Lo scetticismo per la volontà del signor Putin di accettare un cessate il fuoco, per non parlare di attenersi alle sue condizioni, rimane diffuso, tuttavia; Funzionari russi si sono impegnati quasi fino all’inizio della guerra che non aveva intenzione di invadere l’Ucraina. E nessuna missione di monitoraggio sarebbe in grado di scoraggiare il presidente russo se avesse deciso di lanciare una nuova invasione dell’Ucraina.
Janis Kluge, esperto della Russia presso l’Istituto tedesco per gli affari internazionali e di sicurezza, un’organizzazione di ricerca a Berlino, ha affermato che è “pericoloso occupare la tua mente con questa illusione” di un cessate il fuoco potenzialmente imminente.
“Non credo sia realistico che la Russia accorti qualcosa in cui l’Ucraina rimane indipendente e sovrana, anche nel territorio che controlla”, ha affermato Kluge.
