Solo poche settimane fa, la festa di riforma di Nigel Farage stava cavalcando. Stava costantemente sondaggio al di sopra del partito conservatore di Kemi Badenoch e in alcuni sondaggi si era persino spinto davanti al governo laburista.
I donatori che in precedenza avevano consegnato grandi quantità ai Tories stavano cambiando i lati, mentre Farage si stava assaporando con l’orecchio del presidente degli Stati Uniti Donald Trump, propagandosi come un rappresentante molto migliore per il leader del mondo libero di Keir Starmer.
Ma il comportamento del leader americano nei confronti del presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy ha improvvisamente ammaccato il fascino di essere visto come pro-Trump e negli ultimi due giorni, la guerra civile è scoppiata tra il piccolo gruppo di parlamentari di Farage. Innanzitutto, Rupert Lowe ha usato un’intervista con il Mail quotidiano per accusare il suo leader di essere “messianico”, prima che il partito rispondesse rivelando che Lowe era stato segnalato alla polizia per aver fatto minacce fisiche contro il presidente di Reform.
Questo fine settimana, Ben Habib, l’ex co-deputy leader della riforma che è stato egli stesso espulso da Farage, ha detto al Osservatore Credeva che le accuse contro Lowe non fossero sottovalutate e parte di un “libro di playbook” usato contro figure che non erano più a favorire il partito.
Ha detto: “Tutto stava arrivando alla testa con Rupert e questo è stato inventato per danneggiarlo. Hanno perso qualcuno che è molto apprezzato dai membri. Questo è uno sviluppo molto dannoso per la riforma e se Nigel desidera invertirlo, allora deve abbracciare Rupert molto rapidamente. Deve ascoltare quali sono le critiche e affrontarle. “
Ha detto che non vi è stata la mancata creazione di una struttura adeguata per il partito, con assegni e saldi in cui la leadership è tenuta in considerazione e che, a meno che non siano state apportate le modifiche, è improbabile che il partito abbia successo.
Lowe è stato drasticamente scaricato dalla festa parlamentare venerdì. Una dichiarazione rilasciata dal presidente del partito di riforma Zia Yusuf ha presentato denunce di due donne dipendenti su grave bullismo negli uffici parlamentari e colleginti di Lowe.
Ha detto: “Ci sono stati forniti prove di bullismo sul posto di lavoro, di targeting del personale femminile che ha sollevato preoccupazioni e prove di osservazioni dispregiative e discriminatorie sulle donne, incluso il riferimento a una disabilità percepita”. Ha anche affermato che Lowe aveva “in almeno due occasioni minacciate di violenza fisica” contro il presidente del partito e che era stata presentata una denuncia alla polizia. Il partito ha detto che un avvocato indipendente era stato nominato per condurre un’indagine.
Giovedì Scotland Yard ha dichiarato di aver ricevuto un’accusa sulle “minacce verbali”. La denuncia riguarda un incidente o incidenti il 13 dicembre e non è chiaro il motivo per cui ci sia voluto così tanto tempo per presentare un reclamo.
In risposta, Lowe ha affermato di non aver mai fatto commenti sprezzanti sulle donne o su quelle con disabilità e che le accuse erano “una bugia”. Ha detto che le accuse di minacce fisiche erano “oltraggiose e del tutto false”.
Ha detto che era stato in contatto con l’avvocato e gli era stato detto che non c’erano prove credibili contro di lui.
Julia Stephenson, 62 anni, membro del partito di riforma che ha fatto una campagna per Farage nelle ultime elezioni, ha affermato che i gruppi di membri del partito WhatsApp stavano “ronzando di orrore” per quello che era successo. Ha detto che molti membri del partito hanno sostenuto Lowe, così come Habib, che è stato estromesso come co-deputy leader la scorsa estate.
Stephenson ha affermato di aver considerato le accuse contro Lowe di essere “superate” e dispettose, in risposta alla sfida di Lowe per il partito. “Nessuno era un fan più grande di me di Nigel Farage, ma penso che sia stato una disgrazia assoluta”, ha detto. “È un disgregatrice, ma non è molto bravo a creare le cose.
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“Nigel vuole solo organizzare una festa di protesta. Non abbiamo modo di rimuoverlo come leader. Abbiamo solo cinque parlamentari e se non riescono ad andare d’accordo, come mai possiamo gestire un paese?
“Ottiene un grande corpus di supporto e cade lentamente con tutti e perde le persone migliori.”
Si ritiene che le relazioni tra Farage e Lowe siano diventate tese all’inizio di quest’anno dopo che Elon Musk ha chiesto la sostituzione di Farage e lodato Lowe, dicendo che le sue dichiarazioni online “hanno avuto molto senso”.
Gawain Towler, ex direttore delle comunicazioni per la riforma, ha affermato di aver ritenuto che la fila fosse un “problema minore” che era “cresciuto da tutte le proporzioni”. Ha detto che coloro che criticano Farage dovevano considerare il suo ruolo nel successo della riforma.
Ha detto: “Nigel è stato chiamato molte cose, ma senza di lui alle elezioni non avremmo avuto posti. Non credo [Lowe] ha realizzato quanto sia difficile guidare un partito politico. È davvero difficile costruire una festa da zero. ” Ha detto che Lowe aveva posti nel Parlamento europeo e Westminster sulle “code a coda” di Farage.
Ha aggiunto: “Nigel sarà molto frustrato. Ha lavorato per 30 anni per arrivare a un punto in cui può cambiare il paese per sempre. Non vuole che esploda adesso, vero? “
In un post su X di sabato mattina, Lowe ha espresso le sue frustrazioni per i suoi sforzi per garantire la migliore gestione della festa e ha offerto un invito a Farage. “Per favore, ceniamo e risolviamo questo in un modo che i nostri membri e il paese si aspetterebbero”, ha detto.
