L’amministrazione Donald Trump ha annunciato venerdì di aver annullato $ 400 milioni in sovvenzioni e contratti federali alla Columbia University di New York a causa di ciò che sostiene come ripetute incapaci del college nel proteggere gli studenti dalle molestie antisemite.
L’annuncio arriva dopo che la Columbia ha istituito un nuovo comitato disciplinare e ha avviato le proprie indagini sugli studenti critici nei confronti di Israele e la sua guerra a Gaza dopo l’attacco di Hamas su Israele. Quella mossa da parte dell’università ha allarmato i sostenitori della libertà di parola.
Viene anche in un momento di diffusa contraccolpo alle università americane da parte dell’amministrazione Trump e dei conservatori in modo più ampio che vedono il settore dell’istruzione superiore negli Stati Uniti come dominato dai liberali e maturi per un attacco di destra alla sua influenza.
Linda McMahon, il segretario all’istruzione nominato da Trump, aveva avvertito lunedì che la Columbia avrebbe perso finanziamenti federali se non avesse intrapreso ulteriori azioni per combattere l’antisemitismo nel suo campus.
Una dichiarazione rilasciata venerdì dal Dipartimento di Giustizia, dal Dipartimento della salute e dei servizi umani, del Dipartimento della Pubblica Istruzione e dell’amministrazione dei servizi generali degli Stati Uniti, afferma: “Queste cancellazioni rappresentano il primo round di azione e le cancellazioni aggiuntive dovrebbero seguire”.
“Per troppo tempo, la Columbia ha abbandonato quell’obbligo per gli studenti ebrei che studiano nel suo campus”, ha detto McMahon nella dichiarazione.
La dichiarazione si riferisce anche alle continue “proteste illegali” nei campus universitari e universitari, una frase che Trump ha usato per riferirsi ad alcune proteste degli studenti, sebbene ciò che rende illegale non è chiaro.
La Columbia era al centro delle proteste del campus scoppiate negli Stati Uniti sopra Gaza la scorsa primavera. I manifestanti filo-palestinesi hanno creato un accampamento lì ad aprile e hanno ispirato un’ondata di proteste simili in molti altri collage.
Il Primo Emendamento alla Costituzione degli Stati Uniti protegge i diritti delle persone a “assemblare pacificamente” e di presentare una petizione al governo per un “riparazione di rimostranze”.
La misura in cui le manifestazioni filo-palestinesi nei campus possono essere considerate antisemite è ancora discussa attraverso le sfere politiche e accademiche. I legislatori repubblicani consideravano le proteste come antisemite, nonostante il fatto che molti manifestanti abbiano negato le accuse o erano ebrei stessi.
Trump ha minacciato gli studenti universitari con prigionia e deportazione martedì sulla sua piattaforma sociale di verità, scrivendo: “Gli agitatori saranno imprigionati/o rimandati permanentemente nel paese da cui sono venuti. Gli studenti americani saranno espulsi permanentemente o, a seconda del crimine, arrestati. “
Un portavoce della Columbia University ha scritto in una dichiarazione allo spettatore della Columbia, che sta “rivedendo l’annuncio dalle agenzie federali e si impegna a lavorare con il governo federale per ripristinare i finanziamenti federali della Columbia”.
“Prendiamo sul serio gli obblighi legali della Columbia e comprendiamo quanto sia grave questo annuncio e ci impegniamo a combattere l’antisemitismo e garantire la sicurezza e il benessere dei nostri studenti, docenti e personale”, ha scritto il portavoce.
Non è immediatamente chiaro quali contratti o sovvenzioni sarebbero tagliate ai sensi della direttiva. La Columbia University detiene attualmente oltre 5 miliardi di dollari in impegni di sovvenzione federale, afferma la dichiarazione GSA.
La Columbia è una delle cinque università che attualmente sono in base alle nuove indagini federali, ed è una delle 10 visitate da una task force in risposta alle accuse di antisemitismo. Altri sotto inchiesta includono l’Università della California, Berkeley; l’Università del Minnesota; Northwestern University; e Portland State University.
