Un villaggio sudcoreano vicino al confine con la Corea del Nord è stato erroneamente bombardato giovedì da due jet da combattimento dall’aeronautica del Sud, lasciando 15 persone ferite e dannose case e una chiesa.
I Jets stavano prendendo parte a un esercizio congiunto con l’esercito degli Stati Uniti quando ognuno di loro ha lasciato cadere quattro bombe, secondo i militari del Sud. Le bombe dovevano colpire un raggio di distanza da diverse miglia dal villaggio, ma almeno uno dei piloti sudcoreani era entrato in coordinate imprecise, hanno detto i militari.
Quattro dei feriti sono stati gravemente feriti e hanno richiesto un intervento chirurgico, hanno detto funzionari di Pocheon, una città che include il villaggio di Nogok, dove sono cadute le bombe. Degli altri 11, sette hanno subito shock e piccoli graffi dalla caduta. I notiziari locali hanno affermato che nessuna delle vittime era in condizioni critiche.
I militari hanno detto che stava sospendendo tutte le esercitazioni in vive mentre veniva condotta un’indagine. L’esercizio di giovedì è stato collegato a esercizi annuali congiunti, noti come Freedom Shield, che ogni anno i militari sudcoreani e statunitensi si svolgono ogni anno e che inizieranno ufficialmente lunedì.
Una donna a Nogok che gestisce un negozio nella sua casa ha detto che era lì quando un’esplosione “simile a un terremoto” ha agitato il villaggio, rompendo le finestre nella sua casa e nelle case dei vicini. La sua casa era a 700 piedi dal punto in cui è stato segnalato il danno più grave.
Le foto trasportate dai notiziari locali hanno mostrato una casa nel villaggio con parti delle sue pareti e tetto piastrellato spazzato via. Hanno anche mostrato danni a una chiesa cattolica e rami di pino sparsi.
L’aeronautica sudcoreana non ha detto che quante delle otto bombe cadute avessero colpito Nogok, che si trova a circa 20 miglia dal confine ne nordcoreano fortemente fortificato. Ha emesso scuse e ha promesso un risarcimento per le vittime.
“Qualcosa che non avrebbe mai dovuto accadere è successo”, ha detto il sindaco Baek Young-Hyun di Pocheon. “Il luogo in cui le bombe sono atterrate è assolutamente caotico e sembra un campo di battaglia.”
Baek ha affermato che tre grandi gamme di tiro militari occupano 12.253 acri di terra a Pocheon e proiettili che rimbalzavano da lì hanno talvolta abitanti dei villaggi in pericolo. Ha chiesto che i militari smettano di usare le gamme di tiro fino a quando non può garantire che incidenti come il giovedì non accadano mai più.
Giovedì, i militari sudcoreani e degli Stati Uniti hanno dichiarato che gli esercizi di scudo per la libertà di quest’anno inizieranno lunedì e negli ultimi 11 giorni. Ma negli ultimi giorni, avevano iniziato le esercitazioni articolari più piccole in relazione agli esercizi principali.
Le truppe americane-ma nessun aereo aeronautico degli Stati Uniti-stavano partecipando all’esercizio congiunto in diretta quando l’incidente è avvenuto giovedì, hanno detto i militari statunitensi in Corea.
“Prendiamo molto sul serio questo incidente”, ha dichiarato il colonnello Ryan Donald, portavoce militare degli Stati Uniti, aggiungendo che il suo comando si stava coordinando a stretto contatto con il ministero della difesa della Corea del Sud ed era impegnato a un’indagine approfondita e trasparente.
Gli Stati Uniti hanno 28.500 truppe di stanza in Corea del Sud. Gli alleati conducono diversi esercizi militari congiunti ogni anno, definendoli difensivi di natura. Il gruppo Carl Vinson American Aircraft Carrier è andato a vapore in un porto sudcoreano questa settimana per unirsi all’esercizio di Freedom Shield.
La Corea del Nord si è irrigata alle esercitazioni, chiamandoli prove per la guerra.
Lunedì, Kim Yo-Jong, la sorella del leader della Corea del Nord, Kim Jong-un, che agisce anche da portavoce, accusato l’amministrazione del presidente Trump della “volontà più ostile e conflittuale” contro il suo paese, citando la sua continuazione degli esercizi congiunti con la Corea del Sud.
“Non ci limiteremo mai a sederci fermi e commentare la situazione”, ha detto la signora Kim. Ha indicato che la Corea del Nord potrebbe riprendere a testare armi nucleari.
