Il ciclone tropicale Alfred dovrebbe colpire il Queensland nel sud-est un po ‘di tempo sabato mattina, portando il rischio di venti distruttivi, inondazioni estreme e tempeste su milioni di persone intorno a Brisbane, la Gold Coast e il Nuovo Galles del Sud.
Dopo l’anno scorso è stato registrato come il più caldo mai registrato in tutto il mondo e il più caldo per gli oceani australiani, quale ruolo potrebbe la crisi climatica svolgere nel ciclone tropicale Alfred e i suoi impatti?
Cosa sta facendo i cambiamenti climatici ai cicloni?
Come tutti i sistemi meteorologici sul pianeta, i cicloni tropicali si stanno formando in un mondo che si sta riscaldando rapidamente, principalmente a causa della combustione dei combustibili fossili.
Il pianeta – e gli oceani del mondo – stanno mantenendo più energia del sole a causa dei gas serra extra nell’atmosfera.
Ma i cicloni tropicali sono complessi. Hanno bisogno di temperature oceaniche di almeno 26,5 ° C e la giusta configurazione di condizioni atmosferiche per formarsi. In particolare, hanno bisogno di bassa taglio del vento, cioè pochissimi cambiamenti nel vento, non importa quanto in alto stiano soffiando.
Gli studi hanno scoperto che il riscaldamento globale sta espandendo la cintura tropicale – la regione in cui possono formarsi i cicloni – e altri scienziati hanno scoperto che, in media, il punto in cui i cicloni raggiungono la loro massima intensità si è mosso verso i poli.
Il dott. Savin Chand è un esperto di cicloni tropicali e cambiamenti climatici nella regione australiana. “Il cambiamento climatico non sta causando la formazione di cicloni tropicali perché si sono formati per millenni, ma l’ambiente in cui si stanno formando sta diventando più ostile [to their formation]”Ha detto il professore associato presso la Federation University.
“Ma quando si formano, sappiamo che le temperature della superficie del mare che sono la loro fonte di energia sono molto più calde ora di una volta.”
Chand ha condotto ricerche che hanno sostenuto che il numero di cicloni tropicali è diminuito del 13% nel 20 ° secolo. Ciò era in linea con le aspettative degli scienziati del clima che il riscaldamento globale potrebbe effettivamente ridurre il numero totale di cicloni che si formano – ma, di quelli, ci sarà uno spostamento verso sistemi di intensità più elevati.
“Queste temperature della superficie del mare e il riscaldamento nell’atmosfera forniscono carburante ai sistemi, quindi, quando si formano, hanno più energia su cui nutrirsi e questo tende a renderli più intensi di quanto non fossero”, ha detto Chand.
In che modo i cambiamenti climatici hanno influenzato il ciclone Alfred?
Il ciclone Alfred si è formato nel mare di corallo verso la fine di febbraio, quando le temperature della superficie del mare erano quasi 1 ° C più calde del solito.
La stessa area di bassa pressione e l’aria in aumento conosciuta come una depressione dei monsoni che ha dato la via al ciclone Alfred ha effettivamente generato altri due cicloni, Rae e Seru, che si muovevano a est, mentre Alfred prese un percorso a sud-est e al largo della costa del Queensland.
Quest’anno è stata la più calda estate del Mare di corallo mai registrato.
I dati del Bureau of Meteorology mostrano che le temperature oceaniche al largo di Brisbane e a sud sono state tra 0,5 ° C e 1 ° C più caldo del normale nei giorni scorsi.
Martedì, il ciclone tropicale Alfred era abbastanza a sud da entrare in contatto con un sistema meteorologico comune a latitudini più basse-un’area di alta pressione-che afferrò il ciclone tropicale Alfred e lo spinse verso ovest verso la costa del Queensland nel sud-est.
Mercoledì, il ciclone Alfred si stava muovendo attraverso quest’area mentre si avvicinava alla costa. Si prevedeva che si attraversasse sabato mattina come sistema di categoria uno.
Cosa sta facendo i cambiamenti climatici agli impatti dei cicloni?
Ci sono tre impatti principali di cui gli scienziati e le autorità sono preoccupati dalla mossa del ciclone tropicale Alfred sulla costa del Queensland: danni da venti estremi, inondazioni da una pioggia intensa e danni alla costa da ondate di tempesta e onde dannose.
Un’atmosfera più calda può contenere più acqua che può cadere come pioggia e, in generale, l’atmosfera può contenere il 7% di umidità in più per ogni 1 ° C di riscaldamento. Ma le intensità delle precipitazioni possono essere maggiori di questo perché, come si formano le gocce di pioggia, rilasciano anche energia in un sistema.
Il dott. Andrew Dowdy, professore associato ed esperto di cicloni tropicali dell’Università di Melbourne, e i suoi colleghi hanno consigliato che per l’Australia, le infrastrutture o i pianificatori della costruzione dovrebbero considerare che ogni grado di riscaldamento potrebbe aumentare le precipitazioni del 15%.
Dowdy indica diverse caratteristiche dei cambiamenti climatici che possono peggiorare gli impatti del ciclone Alfred. “Il cambiamento climatico ha riscaldato gli oceani, quindi i dadi [are] Caricato per maggiori possibilità di acqua calda in Australia, come quello che abbiamo visto quest’estate “, ha detto.
“Queste temperature calde sull’oceano possono aiutare a potenziare i cicloni tropicali con piogge più estreme e rischi di alluvione.”
Quando l’oceano si riscalda dai cambiamenti climatici, si espandono, aumentando i livelli del mare. Lo scioglimento del ghiaccio attaccato alla terra come calotte glaciali e ghiacciai aumenta anche il livello del mare.
Dowdy ha affermato che i livelli del mare in tutto il mondo sono già aumentati di 20 cm a causa dei cambiamenti climatici, “che possono peggiorare i danni quando le tempeste come il ciclone Alfred hanno colpito”.
“Ciò include rischi di alluvione più gravi nei corsi d’acqua di marea come intorno alla Gold Coast e al fiume Brisbane, nonché all’erosione costiera più grave.”
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