Ricercatori stranieri in Cina affrontano restrizioni di rafforzamento

Il secondo mandato di Donald Trump come presidente degli Stati Uniti ha portato nuove paure che l’amministrazione potesse resuscitare l’iniziativa cinese, che ha lanciato casi legali contro gli scienziati del paese nel tentativo di contrastare lo spionaggio scientifico.

Anche in Cina, i ricercatori stranieri stanno navigando in un ambiente sempre più autoritario e incentrato sulla sicurezza. Non hanno affrontato una campagna mirata come l’iniziativa cinese e molti si sentono ancora accolti nel paese. Ma regolamenti difficili che seguono la pandemia di Covid-19, le nuove leggi sui dati e altre restrizioni pongono sfide.

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“C’erano molti più stranieri, inclusi scienziati stranieri, in Cina prima di Covid”, afferma un ricercatore d’oltremare a Pechino, che non voleva essere nominato a causa dell’incertezza su come le autorità potevano reagire. “Così tanti amici sono partiti negli ultimi cinque anni.” Ma il ricercatore ha un ottimo lavoro, che ha impedito loro di partire. “Lo adoro qui”, dicono.

Le statistiche sui ricercatori stranieri in Cina sono difficili da trovare, ma si ritiene che il numero sia relativamente piccolo. Halldór Berg Harðarson, che viveva a Pechino e fino allo scorso anno e gestiva Euraxess, una piattaforma a sostegno di ricercatori europei in Cina, ha analizzato i nomi degli autori su pubblicazioni accademiche e stima che ci siano 5.000 a 10.000 ricercatori stranieri nel paese che hanno un dottorato di ricerca. Al contrario, si stima che ci siano almeno 100.000 studiosi stranieri a questo livello negli Stati Uniti.

Preoccupazioni di blocco

La rigorosa gestione del governo cinese della pandemia è uno dei motivi per cui questo numero è basso ed è diminuito negli ultimi anni. La Cina ha impedito agli stranieri che hanno lasciato il ritorno durante le parti del 2020 e ha imposto misure di blocco ultra-forte nel 2022. “Il modo in cui gli hanno affrontato fin dall’inizio non è stato molto favorevole a mantenere talenti stranieri”, afferma Harðarson, che ora vive a Bruxelles. È tornato in Europa per motivi familiari e di carriera.

Un sondaggio Euraxess ha rilevato che entro l’autunno 2022, il 40-50% degli accademici stranieri aveva lasciato la Cina, rispetto ai dati del 2019. “È diventato molto restrittivo, molto rapidamente”, afferma Harðarson. “È stato un grande fattore.”

Il ricercatore anonimo di Pechino ricorda che i funzionari sanitari hanno chiamato nel cuore della notte chiedendo di sostenere un nuovo test Covid-19 dopo che i loro precedenti risultati dei test erano inconcludenti.

La pandemia era “piuttosto dura”, afferma un altro accademico straniero nel sud della Cina, che ha chiesto di rimanere anonimo per parlare più liberamente senza aver bisogno di approvazione dal suo istituto di ricerca. Il ricercatore afferma che gli stranieri hanno sperimentato l’ostilità perché si pensava che avessero maggiori probabilità di essere infettati da Covid-19-ad esempio, alcuni residenti hanno evitato di sedersi accanto a loro durante i trasporti pubblici. (Il ministero della scienza e della tecnologia cinese non ha risposto NaturaLa richiesta di commento sulle preoccupazioni sull’impatto dei blocchi pandemici.)

La risposta di Covid-19 ha dato ai ricercatori stranieri una “realizzazione drammatica” di quanto controllo potesse esercitare lo stato cinese, afferma Kārlis Rokpelnis, scienziato sociale con sede a Pechino con un’esperienza di 15 anni in Cina, che gestisce Euraxess e ha parlato Natura a titolo personale.

Leggi sui dati

Inoltre, negli ultimi dieci anni, la Cina ha implementato leggi incentrate sulla sicurezza che hanno aumentato la “vigilanza” sul fatto che gli accademici in Cina possano inviare ricerche potenzialmente sensibili all’estero, afferma Annina Lattu, una ricercatrice di scienze aperte presso la Pechino University di Pechino. Molti paesi hanno regolamenti di dati. “Ma le leggi della Cina, direi, si siedono sulla fine più severa e ambigua dello spettro.”

L’incertezza su queste leggi ha messo in discussione alcuni progetti di ricerca congiunti. “Ho sentito parlare di progetti di collaborazione che non sono stati elaborati, perché non sono stati in grado di raggiungere una chiara comprensione con le loro controparti cinesi”, afferma Harðarson.

Ad esempio, la legge sulla sicurezza dei dati cinesi, che copre tutti i tipi di dati, compresi i dati di ricerca, può richiedere l’autorizzazione ufficiale per inviare determinate informazioni al di fuori della Cina. Esiste un’esenzione per i dati accademici, a meno che non contengano informazioni personali o non siano considerati “importanti”; Questi richiedono controlli ufficiali prima di essere esportati. Ma ciò che conta come “importante” non è stato ancora chiarito, afferma Rogier Ceemers, uno specialista delle leggi sui dati cinesi alla Leida University nei Paesi Bassi.

Finora, le leggi hanno influenzato principalmente i ricercatori che lavorano con i dati medici, afferma Rokpelnis. “Non ho incontrato nessuno che dicesse:” Oh, non sono stato in grado di fare il mio esperimento “, dice.

Problemi VPN

Come in alcuni altri paesi, i poster che si avvicinano alle spie stranieri sono apparsi in alcune organizzazioni di ricerca cinesi, con un numero di telefono di punta. “Il cattivo del poster mi è assomigliato molto”, dice il ricercatore nel sud della Cina, ricordando la segnaletica sul suo posto di lavoro. Ma, dice, “Non ho sentito nulla riguardo alle persone che mi accusano di spionaggio”. Nella sua esperienza, le compagnie cinesi con cui lavora sono meno protette sulla proprietà intellettuale rispetto ad alcune aziende del Regno Unito con cui ha collaborato.