I padroni di casa di un appartamento “gravemente sovraffollato” di East London dove un uomo è morto dopo che una batteria in ebike ha iniziato un incendio sono stati multati di quasi £ 100.000 dopo essersi dichiarato colpevole di nove violazioni della legge sull’edilizia abitativa.
Il giudice, il registratore Emma Smith, ha detto che i proprietari hanno mostrato “palese disprezzo per la legge e per gli occupanti” della proprietà, quando li ha condannati a Snaresbrook Crown Court giovedì.
L’appartamento con due camere da letto è stato autorizzato come una casa in molteplici occupazioni (HMO) per tre persone ma fino a 23 vivevano lì.
Mizanur Rahman, un padre di due figli di 41 anni, è stato ucciso in un incendio nell’appartamento a Maddocks House a Shadwell il 5 marzo 2023 dopo che una batteria Ebike ha iniziato un feroce incendio nelle prime ore del mattino.
Sofina Begum, 52 anni, che aveva lavorato come assistente personale per bambini con bisogni speciali, e suo marito Aminur Rahman, 55 anni, un macellaio, si è dichiarato colpevole delle accuse nel novembre 2023.
Giovedì il giudice ha emesso un ordine di confisca di £ 78.049, insieme a una multa di £ 10.000 per Begum insieme a £ 2.000 in spese giudiziarie. Rahman è stato multato di £ 2.000, con un ordine di confisca di £ 1,01. Il tribunale ha sentito che nessuno dei due aveva fondi separati dalla proprietà in cui si è verificato l’incendio, che è stato valutato a £ 155.000
Ha approvato la condanna in relazione a una serie di reati abitativi, tra cui consentire un’occupazione non autorizzata dell’appartamento con due camere da letto. Le indagini sono in corso separatamente rispetto alla morte nell’incendio. I vigili del fuoco di Londra hanno dichiarato che l’incendio è stato avviato accidentalmente da una batteria ebike difettosa, che all’epoca si stava caricando.
Gli altri residenti nell’appartamento sono riusciti a fuggire. Sono stati trovati nove letti a castello nella proprietà, tra cui due letti nel soggiorno, e si pensa che alcuni residenti abbiano dormito sul pavimento. Giovedì il giudice ha detto che l’appartamento era gravemente sovraffollato e che ad alcuni dei residenti è stato detto di non usare l’indirizzo per la posta in quanto poteva mettere i proprietari nei guai.
Gli uomini dovevano condividere un singolo bagno e dissero che la proprietà era piena di cimici, muffa e sporcizia. Uno ha detto che era “come una prigione”.
Si pensa che i reati siano stati commessi dai proprietari per almeno un periodo di sei mesi con la coppia che ha guadagnato circa £ 40.000 dai loro inquilini. Gli ex residenti dell’appartamento hanno dichiarato di aver pagato circa £ 90 o £ 100 a settimana in affitto alla coppia sposata, per lo più pagato in contanti.
La maggior parte di coloro che vivevano nell’appartamento nella notte dell’incendio sono l’eredità del Bangladesh e alcuni stavano combinando studi universitari con lavoro part-time come corrieri di consegna.
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Begum, il cui nome era sulla licenza, e Rahman si è dichiarato colpevole di reati, tra cui consentire consapevolmente l’occupazione senza licenza, quattro conteggi di mancata rispettazione delle condizioni di licenza e non rispettare i requisiti di un avviso di licenza.
Un’inchiesta sulla morte di Mizanur Rahman nell’agosto 2023 scoprì che morì per lesioni da inalazione di calore e fumo. Il coroner ha scoperto che la batteria era stata probabilmente collegata a un caricabatterie con un diverso punteggio di tensione. Ha invitato il governo a introdurre regolamenti più difficili su batterie e caricabatterie ebike, che sono state collegate a una serie di incendi mortali.
Nel 2023 11 decessi dovuti agli incendi ebike furono registrati in tutto il Regno Unito. Dopo la morte di Rahman, 12 sopravvissuti all’incendio hanno lanciato un’azione legale contro i loro proprietari e il produttore della batteria.
