L’improvviso licenziamento dell’amministrazione Trump dei centri per il controllo delle malattie e la prevenzione dei dipendenti ha sventrato programmi di formazione in tutta la nazione i cui partecipanti hanno rafforzato la forza lavoro dei dipartimenti di sanità pubblica statale e locale che per decenni sono stati famosi di risorse.
I programmi sono progettati per coltivare una nuova generazione di leader della sanità pubblica, molti dei quali hanno continuato a lavorare al CDC. Questo era tutt’altro che il suo unico scopo. Funzionari locali e statali hanno affermato che le partenze minacciano di minare il costante sforzo della nazione per identificare e controllare i focolai di malattie infettive.
I dipendenti CDC terminati hanno contribuito a prevenire e rispondere a focolai come la febbre della dengue e l’influenza. Hanno lavorato con funzionari locali per testare rapidamente i virus e garantire che i test nei laboratori di sanità pubblica siano conformi alle normative federali. Altri hanno monitorato potenziali casi di tubercolosi o hanno fornito un’educazione sanitaria agli adolescenti per prevenire infezioni a trasmissione sessuale, secondo le interviste con lavoratori licenziati e funzionari della sanità pubblica locale.
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Come consigliere per la sanità pubblica del CDC, Gaël Cruanes aveva lavorato presso il Dipartimento della salute e dell’igiene mentale di New York City per rilevare casi di tubercolosi, una malattia grave che si diffonde nell’aria e di solito attacca i polmoni.
Il programma associato per la sanità pubblica implementa i neolaureati e altri lavoratori della prima carriera per due anni. Dopo aver iniziato il suo lavoro in ottobre, ha detto Cruanes, ha contattato potenzialmente immigrati e rifugiati arrivati a rischio di diffondere la tubercolosi nella speranza di farli entrare nelle cliniche della città per lo screening.
“È puramente per la sicurezza del pubblico alla fine della giornata”, ha detto Cruanes. Lui e altri tirocinanti furono sparati a metà febbraio.
“È inconcepibile”, ha detto.
Un portavoce del Dipartimento della salute e dei servizi umani, Andrew Nixon, ha rifiutato di commentare. La Casa Bianca e il CDC non hanno risposto alle richieste di commento.
Le rapide riduzioni del personale dell’amministrazione Trump a febbraio hanno preso di mira i dipendenti di libertà vigilata, molti assunti negli ultimi due anni, che mancano di protezioni del servizio civile contro gli scatti. L’amministrazione il 26 febbraio ha ordinato alle agenzie federali di presentare piani entro la metà di marzo per licenziamenti su larga scala, una mossa che potrebbe comprendere una fascia molto più ampia di lavoratori.
Dopo che la CNN ha pubblicato questo articolo, almeno alcuni lavoratori CDC licenziati nei programmi di formazione sono stati notificati il 4 marzo che le loro terminazioni erano state annullate.
I dipendenti interessati sono stati autorizzati a lavorare il 5 marzo, secondo le e -mail visualizzate da KFF Health News. “Dovresti tornare in servizio secondo il tuo precedente programma di lavoro. Ci scusiamo per qualsiasi interruzione che ciò possa aver causato ”, ha detto le e -mail, che non sono state firmate e inviate da un indirizzo e -mail interno CDC.
L’inversione è arrivata meno di una settimana dopo che un giudice federale ha stabilito che le diffuse terminazioni dell’amministrazione Trump dei dipendenti di prova erano probabilmente illegali.
Sette impiegati del CDC – tra cui il programma associato – assegnato al dipartimento sanitario di New York City sono stati originariamente interrotti, Michelle Morse, commissario ad interim dell’agenzia, ha testimoniato durante un’audizione del Consiglio comunale il 19 febbraio.
In un’intervista, Morse ha affermato che il dipartimento della salute stava esplorando come conservarli.
“Stiamo esaminando cosa potrebbe fare il CDC”, ha detto, “ma stiamo davvero solo cercando di usare le nostre leve che abbiamo all’interno del dipartimento della salute per vedere cosa è possibile per quei membri del personale”.
Dalla sua creazione nel 2007, il programma associato di sanità pubblica ha collocato 1.800 persone in quasi tutti gli stati e il territorio, oltre al Distretto di Columbia, secondo il CDC.
Gli scatti improvvisi hanno significato “non c’era tempo di consegna per cercare di capire cosa faremo”, ha detto Anissa Davis, ufficiale sanitaria della città del Dipartimento della salute e dei servizi umani di Long Beach in California.
Tre partecipanti al programma associato hanno lavorato presso il dipartimento di Long Beach, ha detto Davis. Un consulente per la sanità pubblica del CDC era uno dei quattro dipendenti che lavoravano su infezioni a trasmissione sessuale e sorveglianza dell’HIV. Altri due erano con il team di controllo delle malattie trasmissibili di 13 persone, che comprende il personale che risponde a focolai in case di cura, ospedali, ristoranti e scuole, ha detto Davis.
“Sono inestimabili”, ha detto Davis. “La salute pubblica è sempre sotto risorsa, quindi avere queste persone ci aiuta davvero.”
Il sistema sanitario pubblico degli Stati Uniti era già in grave sforzo all’inizio della pandemia di Covid-19: decine di migliaia di posti di lavoro sono scomparsi dopo il colpo di recessione del 2007-09 e anche la spesa è diminuita in modo significativo per i dipartimenti sanitari statali e locali, secondo un’indagine di KFF Health News. Il contraccolpo contro le restrizioni dell’era pandemica ha spinto molti più funzionari a dimettersi o ritirarsi. Altri furono licenziati. Tuttavia, i funzionari hanno affermato che la pandemia ha anche ispirato alcuni a perseguire le carriere sanitarie pubbliche.
Anche gli scienziati del programma di servizio di leadership di laboratorio del CDC sono stati licenziati a febbraio. Il CDC nel 2015 ha iniziato la compagnia di formazione biennale per migliorare la sicurezza e la qualità del laboratorio a seguito di una serie di fallimenti, tra cui nel 2014, quando il personale del CDC ad Atlanta è stato potenzialmente esposto all’antrace. Il programma ogni anno recluta un numero limitato di scienziati a livello di dottorato; Diversi lavori nei dipartimenti sanitari statali o locali.
Almeno 16 di 24 compagni nel programma sono stati sparati a metà febbraio, secondo due scienziati che sono stati interrotti e hanno parlato a condizione di anonimato per paura di ritorsioni professionali. “Ora non possiamo più essere una risorsa per questi laboratori”, ha detto uno di loro.
I laboratori di sanità pubblica hanno bisogno degli scienziati del CDC “perché sono sottofinanziati, a corto di personale”, ha detto l’altro. “Sono già alla loro capacità.”
Le responsabilità di Lab Fellows includevano l’aiuto con le indagini e le risposte delle epidemie, anche se la formazione del personale locale su come eseguire test in sicurezza o analizzare campioni per identificare la causa di una malattia. I borsisti sono stati recentemente coinvolti nella creazione di un nuovo test in Florida per rilevare Oropouche, una malattia trasmessa da insetti relativamente sconosciuta che non ha vaccini o un trattamento efficace. L’Organizzazione mondiale della sanità a dicembre ha dichiarato che nel 2024 erano stati segnalati oltre 11.600 casi in Sud America, Caraibi, Stati Uniti, Europa, Canada e Panama. Il Dipartimento della Salute della Florida non ha risposto a una richiesta di commento.
I compagni hanno anche contribuito a sviluppare la capacità di testare la febbre dengue nelle Samoa americane, ha detto uno di loro.
“Quando accadono nuove cose che sono urgenti, è quasi sempre che ci veniamo ruotato”, ha detto la persona.
I partecipanti a diversi programmi di formazione hanno ricevuto la stessa lettera di forma che li avvisò delle loro terminazioni, secondo i documenti considerati da KFF Health News.
Le lettere hanno affermato che le persone terminate avevano mostrato scarse prestazioni: “Sfortunatamente, l’agenzia rileva che non sei adatto all’occupazione continua perché le tue capacità, conoscenze e competenze non soddisfano le esigenze attuali dell’agenzia e le tue prestazioni non sono state adeguate per giustificare un ulteriore impiego presso l’agenzia”.
Tuttavia, i supervisori dei compagni avevano scritto memo ed e -mail dicendo che erano in regola, secondo i documenti considerati da KFF Health News. Cruanes ha dichiarato di non aver avuto una valutazione delle prestazioni quando è stato interrotto – il suo primo avrebbe dovuto essere il 18 febbraio, tre giorni dopo aver ricevuto il suo avviso. Era tra lo staff del CDC ripristinato il 4 marzo.
A Minneapolis, un consigliere per la sanità pubblica del CDC aveva fornito un’educazione sanitaria sessuale e riproduttiva in due scuole superiori, oltre a fare lavori in tutta la città sui test STI, ha affermato Barbara Kyle, responsabile clinica della città. Il dipartimento stava cercando di spostare tali responsabilità al personale rimanente. “In questo momento stiamo solo cercando”, ha detto.
La città ha fatto affidamento sui tirocinanti attraverso il programma CDC per più di un decennio, ha detto Kyle.
“Questi due anni di apprendimento della salute pubblica, esperienza sul campo, è stata davvero una mossa così positiva per il nostro paese”, ha detto. “In questo modo mi riguarda se perdiamo quella pipeline.”
La giornalista di HealthBeat Eliza Fawcett ha contribuito a questo rapporto da New York City.
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