Si ritiene che un sito di sepoltura preistorico nel Dorset sia il primo recinto circolare di grandi dimensioni noto in Gran Bretagna che spinge i ricercatori a chiedersi se l’attuale appuntamento di Stonehenge possa aver bisogno di una revisione.
Il monumento di Flagstones, vicino a Dorchester nel Dorset, è stato nuovamente datato a circa 3200 a.C., circa due secoli prima di quanto si pensasse in precedenza, in seguito all’analisi dell’Università di Exeter e dell’Inghilterra storica.
Gli archeologi hanno utilizzato un’analisi avanzata del radiocarbonio per esaminare alcuni dei reperti, tra cui resti umani, corna di cervi rossi e carbone.
La dott.ssa Susan Greaney, archeologo dell’Università di Exeter e autrice dello studio pubblicato sul Journal dell’Antichità, ha dichiarato: “La cronologia delle pietre di bandiera è essenziale per comprendere la sequenza mutevole dei monumenti cerimoniali e funebri in Gran Bretagna.
“Il monumento” sorella “per le pietre di bandiera è Stonehenge, la cui prima fase è quasi identica, ma risale a circa 2900 a.C.
“Stonehenge avrebbe potuto essere una copia di Flagstones? O questi risultati suggeriscono che la nostra attuale appuntamento di Stonehenge potrebbe aver bisogno di revisione? “
Le pietre di bandiera sono state scoperte negli anni ’80 durante la costruzione del bypass di Dorchester e gli scavi hanno dimostrato che era formato da un fossato circolare di 100 metri di diametro fatto di fosse intersecanti, probabilmente una banca di terra.
Oggi metà del sito si trova sotto il bypass, con il resto sotto Max Gate, l’ex casa di Thomas Hardy, ora lasciata in eredità al National Trust.
Flagstones è un monumento programmato con reperti e archivi di scavo conservati al Dorset Museum.
È stato scoperto che almeno quattro sepolture sono state collocate nei pozzi di recinzione, un adulto cremato e tre bambini che non erano stati cremati e c’erano tre cremazioni parziali di adulti altrove.
La somiglianza di questo sito con la prima fase di Stonehenge, datata a circa 2900 a.C., ha portato al presupposto che le pietre di bandiera debbano essere di una data simile.
I nuovi risultati suggeriscono che la prima attività neolitica, compresa lo scavo dei pozzi, si è svolta a circa 3650 a.C.
Dopo un divario di molti secoli, il recinto circolare è stato creato in circa 3200 a.C., con sepolture poste al suo interno immediatamente dopo.
Una sepoltura successiva di un giovane maschio adulto sotto una grande pietra di Sarsen al centro del recinto ebbe luogo circa 1.000 anni circa dopo il suo uso iniziale.
Flagstones mostra anche connessioni con altri siti significativi, anche a Llandegai a Gwynedd.
Greaney ha aggiunto che l’analisi suggerisce che le pietre di bandiera potrebbero aver servito da prototipo per monumenti successivi come Stonehenge.
“Flagstones è un monumento insolito, un recinto perfettamente circolare, con sepolture e cremazioni ad esso associate”, ha detto Greaney.
“Per alcuni aspetti sembrano monumenti che arrivano prima, che chiamiamo recinti vegetali e in altri sembrano un po ‘come cose che arrivano più tardi che chiamiamo Henges.
“Ma non sapevamo dove si trovasse tra questi tipi di monumenti e la cronologia rivista lo colloca in un periodo precedente di quanto ci aspettassimo.”
