Il leader di una chiesa di New York dove la pop star Sabrina Carpenter ha filmato scene provocatorie per un video musicale è stato sollevato dalle sue funzioni lunedì dopo che i funzionari della chiesa hanno detto che un’indagine ha rivelato altri casi di cattiva gestione.
Monsignor Jamie Gigantiello è stato sollevato da “qualsiasi supervisione pastorale o ruolo di governo” nella sua chiesa situata nel quartiere di Williamsburg a Brooklyn, ha detto il vescovo Robert Brennan in una dichiarazione rilasciata dalla diocesi cattolica romana di Brooklyn.
Un’indagine avviata dopo il video ha rivelato che Gigantiello ha effettuato trasferimenti finanziari non autorizzati a un ex aiutante dell’amministrazione di Eric Adams, che è indagato con l’accusa di corruzione, ha detto Brennan.
“Sono rattristato nel condividere che le indagini condotte da Alvarez & Marsal e Sullivan & Cromwell LLP hanno scoperto prove di gravi violazioni delle politiche e dei protocolli diocesani presso la parrocchia di Nostra Signora del Monte Carmelo – Annunciazione”, ha detto il vescovo. “Al fine di salvaguardare la fiducia pubblica e di proteggere i fondi della chiesa, ho nominato il vescovo Witold Mroziewski amministratore della parrocchia”.
I poteri amministrativi di Gigantiello sono stati tolti dopo che il video della Carpenter per la sua canzone di successo Feather aveva suscitato critiche lo scorso novembre.
Il sacerdote è stato ora sospeso anche dai suoi compiti pastorali, conferendo a Mroziewski “completa autorità sulla parrocchia”, anche in materia liturgica, anche se Gigantiello potrà ancora celebrare la messa con l’approvazione di Mroziewski, ha detto la portavoce della diocesi Adriana Rodriguez.
Brennan, che sovrintende alle chiese cattoliche nei quartieri di Brooklyn e Queens, a New York, ha detto di aver anche sollevato un diacono che era stato nominato amministratore temporaneo durante le indagini. Ha detto che il diacono aveva usato un linguaggio razzista e offensivo durante le conversazioni private nell’ufficio parrocchiale che erano state segretamente registrate sotto la direzione di Gigantiello.
Lunedì Gigantiello non ha risposto alle e-mail e ai messaggi Facebook in cerca di commenti.
Rilasciato il 31 ottobre 2023, il video musicale di Feather ruota attorno a uomini che si comportano male nei confronti di Carpenter prima di incontrare morti raccapriccianti.
In alcuni punti del video, l’ex star di Disney Channel viene vista accostarsi alla caratteristica chiesa di mattoni in un carro funebre rosa e poi ballare davanti all’altare decorato della chiesa indossando un abito corto nero e un velo nero accanto a una colorata serie di finte bare. .
La diocesi all’epoca si disse “sconcertata” e che non erano state seguite le procedure adeguate per le riprese.
Oltre a sollevare Gigantiello dai compiti amministrativi, Brennan lo ha anche sollevato dai compiti di raccolta fondi come vicario per lo sviluppo della diocesi e ha condotto un rito spirituale per ripristinare la santità della chiesa.
In una lettera ai parrocchiani lo scorso novembre, Gigantiello ha detto che approvare le riprese è stato un “errore di giudizio” e ha sostenuto che non era presente in quel momento e non si rendeva conto di quanto sarebbero state provocatorie le riprese.
Lunedì Brennan ha affermato che un esame più ampio ha scoperto altri casi di irregolarità amministrativa.
Tra questi c’è un’indagine in corso sull’uso da parte di Gigantiello di una carta di credito della chiesa per spese personali “sostanziali”, ha detto.
Dal 2019 al 2021, il monsignore ha anche trasferito 1,9 milioni di dollari in fondi parrocchiali su conti bancari affiliati a Frank Carone, ex capo dello staff di Adams, ha detto Brennan.
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Il vescovo ha affermato che Gigantiello non ha cercato la previa approvazione per le transazioni e non le ha documentate adeguatamente, in violazione delle politiche e dei protocolli di investimento della diocesi.
Secondo Brennan, lo studio legale di Carone ha rimborsato 1 milione di dollari dei fondi, insieme a circa il 9% di interessi. Gigantiello ha anche chiesto il rimborso anticipato del resto, ma senza gli interessi sostanziali richiesti dalle note di prestito, ha detto il vescovo.
Gli investigatori federali hanno citato in giudizio la chiesa di Brooklyn per cercare informazioni sui rapporti finanziari di Carone e Gigantiello, sebbene nessuno dei due sia stato accusato di alcun illecito.
Brennan ha sottolineato che la diocesi è “pienamente impegnata” a collaborare con le forze dell’ordine nelle sue indagini.
Carone non ha risposto a un’e-mail in cerca di commenti, ma Gigantiello ha difeso la sua amministrazione, dicendo a The City, un notiziario locale, che gli investimenti erano legali e hanno prodotto un ritorno significativo per la chiesa.
Nel frattempo, la confusione suscitata dal suo video musicale non è andata persa a Carpenter.
Ne ha preso atto durante un concerto al Madison Square Garden a fine settembre, pochi giorni dopo che Adams è diventato il primo sindaco di New York incriminato mentre era in carica.
“Dannazione, e adesso?” ha detto sfacciatamente alla folla di Manhattan. “Vogliamo parlare di come ho fatto incriminare il sindaco?”
