I giovani transgender hanno una migliore salute emotiva dopo aver preso ormoni, nuovi studi scoprono

I giovani transgender hanno una migliore salute emotiva dopo aver preso ormoni, nuovi studi scoprono

Di Tyler Santora A cura di Tanya Lewis

I tentativi di suicidio tra i giovani transgender e non binari sono aumentati del 72 % dal 2018 al 2022 negli Stati che avevano recentemente approvato leggi per ridurre i loro diritti. E il presidente Donald Trump ha portato questo assalto a livello federale il mese scorso quando ha firmato un ordine esecutivo per tagliare il sostegno delle cure mediche federali per le persone trans di età pari o inferiore a 19 anni, che da allora due giudici federali hanno temporaneamente bloccato. Queste azioni politiche colpiscono una serie di giovani che avevano già tassi di depressione, ansia, autolesionismo e suicidio rispetto ai loro coetanei non transgender. Molte delle recenti leggi statali vietano le cure per l’affermazione di genere: che uno studio del 2022 suggerisce è un’ancora di salvezza per molti giovani trans. Nello studio, coloro che hanno ricevuto cure che affermano il genere avevano una probabilità inferiore del 60 % di depressione e il 73 percento di probabilità di suicidalità in meno di un follow-up di 12 mesi rispetto a quelli che non lo hanno fatto.

Un corpus crescente di prove supporta i benefici per la salute mentale delle cure che affermano il genere per i giovani trans, inclusi i bloccanti della pubertà, la terapia ormonale e, in casi molto rari, la chirurgia. Ora un nuovo studio aggiunge a questa prova: è il primo del suo genere a dimostrare che la terapia ormonale migliora la salute emotiva generale tra i giovani trans.

Per il nuovo studio, pubblicato a gennaio nel Journal of Adolescent Healthi ricercatori hanno monitorato la salute emotiva di 315 giovani trans di età compresa tra 12 e 20 anni dopo aver iniziato a usare la terapia ormonale (testosterone o estrogeni). La salute emotiva è una componente della salute mentale che riguarda i sentimenti; Modella il modo in cui agiamo nelle relazioni, reagiamo alle lotte e generalmente si comportano nella vita di tutti i giorni. Lo studio ha anche monitorato la congruenza di aspetto, una misura di quanto la presentazione fisica di una persona corrisponda alla loro identità di genere.

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Per due anni, la congruenza di aspetto (basata su una metrica di nove domande validata) è migliorata in tandem con tutti e cinque i settori della salute emotiva: il benessere psicologico; autoefficacia o convinzione che si possano raggiungere i propri obiettivi; soddisfazione sociale, tra cui amicizia, supporto emotivo e solitudine; percezione sociale negativa, o percepita ostilità e rifiuto; e affetto negativo o rabbia, tristezza e paura.

Prima di prendere gli ormoni, i partecipanti, in media, avevano ciò che gli autori chiamavano punteggi “clinicamente riguardanti” nei settori dell’amicizia e della soddisfazione della vita. Dopo soli sei mesi di assunzione di ormoni, tuttavia, queste medie hanno raggiunto livelli sani. Gli autori dello studio hanno rifiutato di commentare i risultati.

“Ciò si aggiunge a un corpus di letteratura che ha già dimostrato miglioramenti nei risultati e nella sicurezza della salute mentale”, afferma Jae Corman, assistente professore di gestione dei sistemi sanitari presso la Oregon Health & Science University e responsabile dell’analisi e della ricerca presso il servizio di assistenza per l’affermazione di genere Folx Health. “Questa è un’altra dimensione importante: la salute emotiva.” Corman non è stato coinvolto nel nuovo studio.

La salute emotiva spesso non riceve molta attenzione pubblica della più ampia categoria di salute mentale, ma gli autori dello studio scrivono che è cruciale per quest’ultimo e anche per la salute fisica. Il benessere psicologico superiore e il supporto sociale percepito, ad esempio, sono associati a tassi più bassi di malattia e morte. L’umore positivo è collegato all’impegno scolastico, alla qualità del sonno e all’esercizio fisico e all’umore negativo è associato a un sistema immunitario indebolito. La solitudine nei giovani è correlata alla depressione e ai sintomi di ansia, al consumo problematico dell’alcol e ad un aumentato rischio di malattie mentali a lungo termine.

Trans Youth che non aveva subito significativi cambiamenti legati alla pubertà prima di iniziare gli ormoni, sia perché prendevano bloccanti della pubertà o avevano una pubertà ad esordio tardivo-aveva un migliore benessere psicologico e punteggi di affetti negativi prima di iniziare gli ormoni rispetto a quelli che avevano già iniziato la pubertà. Gli autori dello studio scrivono che ciò può essere dovuto al fatto che coloro che sono in grado di accedere ai bloccanti della pubertà hanno maggiori probabilità di avere famiglie di supporto con la capacità di permettersi i farmaci. O, aggiungono, potrebbe essere perché non avevano ancora sviluppato caratteristiche sessuali secondarie indesiderate come seni o peli sul viso.

Nonostante gli studi che indicano i benefici delle cure che affermano il genere per i giovani trans, 23 stati hanno divieto in vigore e altri due stati hanno vietato interventi chirurgici. Il recente ordine esecutivo di Trump porta oltre le cose: potrebbe ritirare i finanziamenti federali dagli ospedali che lo forniscono e lasciarlo cadere dalla copertura Medicaid.

Il nuovo ordine esecutivo di Trump chiama le prove a sostegno dell’assistenza di affermazione di genere per la “scienza spazzatura” trans giovanile. Ma numerose organizzazioni mediche, tra cui l’American Academy of Pediatrics e l’American Medical Association, supportano l’assistenza relativa alla transizione per i giovani, citando decenni di ricerca. “Questa ricerca, nonché l’esperienza clinica di (esperti) specializzati nel trattamento della disforia di genere mostrano che l’uso di questi farmaci per il trattamento degli adolescenti è sia sicuro che efficace in persone opportunamente identificate”, le organizzazioni mediche, tra cui l’American Academy of Pediatrics, hanno scritto in un brief di amicus alla corte suprema per un caso che decideranno se gli stati possono essere ageiati le cure per il fattore di allevamento.

“Ciò che continuiamo a vedere sono i risultati positivi pubblicati su riviste di alto livello”, afferma Corman. “Questi sono documenti davvero esaminati e pesantemente sottoposti a revisione paritaria, quindi penso che possiamo fidarci delle prove qui.”

“Ottieni risultati finali in cui i bambini sono più felici, meno probabili di impegnarsi in autolesionismo e più probabilità di essere resistenti e adattivi”, afferma Ralph Vetter, direttore medico del Sidney Borum Jr. Health Program, un centro sanitario per LGBTQ+ e giovani svantaggiati. “Questo è quello che vuoi per ogni bambino, (transgender) o (cisgender).”

Gli ormoni che affermano il genere sono generalmente sicuri per gli adolescenti, aggiunge i veterinari. Quando tali ormoni aumentano il rischio di una condizione, tale aumento è in genere al livello di rischio associato a un determinato sesso, afferma. Quando le persone assegnate al maschio alla nascita prendono gli estrogeni attraverso una patch della pelle, ad esempio, il rischio di coagulo di sangue aumenta dal livello maschile tipico a quello tipico femmina.

La sicurezza della terapia ormonale che afferma il genere per i giovani trans è supportata dal fatto che, per decenni, questi ormoni sono stati prescritti ai giovani di Cisgender con ipogonadismo, una condizione in cui le gonadi non rilasciano correttamente gli ormoni sessuali. “Le cose negative non stanno accadendo a questi giovani”, afferma Vetter.

Un argomento comune contro l’assistenza che afferma il genere è che è offerto troppo prontamente ai giovani, compresi quelli che non hanno raggiunto una fase di sviluppo appropriata per alcuni tipi di cure e che potrebbero in seguito rimpiangere la transizione. Ma un recente studio di quattro anni condotto da Corman ha suggerito che l’uso dell’ormone che afferma il genere è raro tra gli adolescenti e che non viene prescritto a nessuno di età inferiore ai 12 anni. Un altro recente studio ha scoperto che solo lo 0,5 per cento dei trans adolescenti che iniziano gli ormoni in seguito si fermano perché si reidono con il genere che sono stati assegnati alla nascita.

Un’altra esitazione con gli ormoni è che possono compromettere la fertilità futura. Vetter affermano che recenti ricerche suggeriscono che il testosterone potrebbe non compromettere permanentemente la fertilità, e almeno alcuni uomini transgender sono stati di rimanere incinta dopo aver fermato la terapia ormonale, sebbene gli effetti non siano ancora chiari. La misura in cui gli estrogeni alterano la produzione di spermatozoi e alla quale sono reversibili i suoi effetti, non è così studiata, sebbene i veterini affermino che ha alcuni effetti permanenti. Vi sono, tuttavia, opzioni per la conservazione della fertilità, tra cui lo sperma e la crioconservazione delle uova (per coloro che hanno già subito la pubertà) o la crioconservazione del tessuto testicolare e ovarico.

La linea di fondo, afferma Corman, è che il trattamento dell’ormone che afferma il genere sta funzionando: “Viene prescritto come clinicamente necessario. Quindi non c’è davvero bisogno di vietare questo tipo di cura. “