28 febbraio 2025
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Solare e vento sono in aumento ma co2 Sta ancora arrampicando, ecco perché
L’energia rinnovabile ha battuto i record l’anno scorso, ma anche la generazione di gas. Questo è un problema climatico
Turbine eoliche al crepuscolo nel deserto di Palm Springs.
Immagini Stephanie Sawyer/Getty
Climatewire | La generazione del vento e del solare ha eclissato il carbone per tutto il 2024, segnando la prima volta in potenza rinnovabile per un anno intero.
Ma le emissioni di carbonio dall’elettricità sono ancora scavate. Questo perché il gas naturale ha anche stabilito livelli record di generazione l’anno scorso. L’esplosione di nuovi gas ha aumentato i gas serra, compensando modesti calo di carbonio dal carbone e stabilendo gas come fonte leader di inquinamento climatico nel settore dell’energia – un altro primo.
Gli sviluppi gemelli evidenziano le tendenze divergenti nel panorama elettrico americano. Le energie rinnovabili non sono mai state più importanti per la rete del paese, rappresentando quasi il 16 percento della generazione di energia l’anno scorso. Ma il gas sta crescendo con una clip ancora più rapida, riflettendo ciò che molte aziende considerano l’importanza nel soddisfare la crescente domanda di elettricità dai data center.
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La tendenza arriva mentre il presidente Donald Trump scatta le norme sull’inquinamento e si impegnano a ripristinare i sussidi per l’energia pulita. Il turno solleva domande sul potenziale per i futuri tagli alle emissioni dalle centrali elettriche, che hanno ridotto l’inquinamento climatico a un ritmo più rapido rispetto a qualsiasi altro settore dell’economia americana.
“Penso che sia una specie di momento interessante riflettere solo su ciò che è accaduto e su dove stiamo andando e su ciò che implica”, ha affermato Robbie Orvis, un modellatore di energia della pulita Thownation Tank Tank Innovation. “L’attuale amministrazione ha evidenziato la necessità di aumentare l’approvvigionamento energetico, compresa l’elettricità. Si sono concentrati sul supporto della costruzione di intelligenza artificiale nel paese con i data center. E questo sta arrivando in un momento in cui la fonte numero uno di nuova potenza è solare e vento. “
Si prevedeva che le energie rinnovabili superano il carbone. Un decennio di pensionamenti per impianti di carbone e installazioni di energia rinnovabile hanno visto le tecnologie scambiare posizioni nello stack di alimentazione del paese. Nel 2022, la combinazione di vento, solare e altre energie rinnovabili come energia idroelettrica e geotermica eclissa collettivamente carbone.
Ora, il vento e il solare lo stanno facendo da soli. I dati rilasciati dalla US Energy Information Administration questa settimana mostrano che il solare su scala vento e su scala pubblica ha generato 669 ore di elettricità combinate di 669 terawatt l’anno scorso, rispetto al 652TWH di Coal, ha affermato l’agenzia. La generazione rinnovabile è salita a 756 TWH quando si contava la produzione solare solare e solare.
La pietra miliare è notevole. Un decennio fa, il carbone ha generato quasi il 40 percento della generazione di energia statunitense mentre il vento e il solare rappresentavano meno del 5 percento. Nel 2024, il vento e il solare spingevano il carbone, pari al 15,5 per cento della generazione di energia di utilità al 15,2 per cento per il carbone.
Il punto di svolta ha seguito un’impennata nelle installazioni solari l’anno scorso. Il 30 GW di nuova capacità solare installata nel 2024 ha battuto il record precedente di 19 GW set nel 2023. Il vento ha installato un altro 5 GW, il totale di installazione più basso del settore dal 2014. Anche così, la combinazione è stata sufficiente per spingere la generazione di energia dalle due industrie passate a carbone, che ha visto 4,5 GW di capacità chiuse l’anno scorso. Quello era il livello più basso di pensionamenti del carbone dal 2011.
La sfida dal punto di vista del clima è che la generazione di gas è cresciuta con una clip ancora più veloce delle energie rinnovabili nell’ultimo decennio. La generazione di gas è aumentata del 66 percento, o 738 TWH, tra il 2014 e il 2024, secondo i dati sulla VIA. Il vento e il solare sono aumentati del 240 percento in quel tempo ma hanno aggiunto meno in termini assoluti: 471 TWH.
Negli anni precedenti, la combinazione di più gas, più rinnovabili e meno carbone hanno spinto le emissioni dal settore dell’energia. Le emissioni del settore dell’anno scorso sono state di 1,54 miliardi di tonnellate, ovvero del 29 percento al di sotto dei livelli del 2014, secondo i dati dell’EPA.
C’era un altro fattore: in passato, la domanda di potere era relativamente piatta, il che significa che il carbone ad alta emissione era effettivamente sostituito da un’alternativa più pulita.
Ma quella tendenza sta finendo. L’anno scorso, la generazione di energia è aumentata del 3 % per soddisfare un aumento della domanda di elettricità a causa di un’estate particolarmente calda e di crescenti esigenze da data center. Quindi, mentre il paese ha aggiunto un potere più a bassa emissione, ha contribuito a soddisfare una maggiore domanda invece di sostituire alternative più sporche. Detto diversamente, gli 1,54 miliardi di tonnellate di CO2 emessi dalle centrali elettriche statunitensi l’anno scorso sono stati sostanzialmente invariati dal 2023, quando le centrali elettriche hanno emesso 1,52 miliardi di tonnellate di CO2.
Le proiezioni del settore mostrano che la domanda di energia cresce rapidamente nei prossimi anni, principalmente a causa di data center ma anche a causa di un numero crescente di veicoli elettrici e operazioni di produzione.
“Se tutto ciò che facciamo è costruire più gas naturale, le nostre emissioni non scenderanno. Potrebbero rimanere piatti come lo scorso anno “, ha affermato Costa Samaras, professore che studia l’industria energetica alla Carnegie Mellon University e ha lavorato come consulente per il clima nell’amministrazione Biden. “Prima o poi, esauriremo il carbone per spostare.”
Questa storia appare anche in Energywire.
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